「開始裝填！」炮長一聲令下。
四名身強力壯的裝填手操作著手搖式起重機，將一枚重達300公斤的炮彈緩緩吊起。炮彈呈橢圓形，彈體上清晰地印著的標記。另外兩名炮兵小心翼翼地引導著炮彈對準炮口，整個過程需要極其精確，稍有偏差就可能損壞膛線。
「慢一點，再慢一點！」裝填班長緊張地指揮著。
炮彈終於裝填到位。接下來是發射藥的裝填一一六個絲綢藥包被依次送入炮膛，每個藥包重8
公斤，裡面裝著最新配方的無煙火藥。
「裝填完畢！」炮長報告。
那名上校看了看懷錶，這個炮組整個裝填過程用了13分鐘，比訓練時快了2分鐘。他滿意地點點頭，舉起手臂。
「預備一—放！」
炮長猛地拉動擊發繩。
轟！
一聲震耳欲聾的巨響，整個大地都在顫抖。橙紅色的火焰從炮口噴湧而出，巨大的後坐力讓12
噸重的炮身都向後滑動了半米。炮兵們早已捂住耳朵蹲伏在掩體後面，即便如此，衝擊波還是讓他們感到胸口發悶。
第一發炮彈劃過天空，帶著令人心悸的呼嘯聲砸進梅斯要塞。在空中飛行了近20秒後，這枚炮彈以幾乎垂直的角度砸在了東南角的一座角堡上。
轟隆！
巨大的爆炸聲響徹整個要塞。那座還未修復完成的角堡瞬間被炸得粉碎，原本三層的石質結構在爆炸中如同積木般塌。衝擊波掀起的碎石和塵土沖天而起，形成了一朵灰黑色的雲。爆炸產生的地震波讓百米外的法軍土兵都站立不穩。
「上帝啊！」一個年輕的法軍士兵驚恐地看著眼前的景象。他剛剛還在那座角堡裡執勤，如果不是十分鐘前被換崗，現在已經戶骨無存了。
緊接著，更多的炮彈如雨點般落下，這些就是155毫米榴彈炮和C66型號C64型號火炮了，而法國人也用火炮進行著反擊，但是他們的射程只能夠得著C64型號和C66型號的火炮，而且在一上午的炮戰之後，法國人就只能分散用稀疏的火炮來回應了。
60門280巨炮雖然射速緩慢，但輪流開火下，每兩分鐘就有一發炮彈落在要塞內。每一次爆炸都會在地面上砸出一個直徑超過10米的彈坑，爆炸掀起的土石能飛到40米高空。
法軍士兵們驚恐地發現，他們引以為傲的工事在這些巨炮面前就像紙糊的一樣脆弱。一發炮彈直接命中了剛剛修復的城牆，兩米厚的石牆被炸開了一個巨大的缺口，碎石像雨點般砸向四周。附近的法軍士兵根本來不及躲避，十幾人當場被飛石砸死砸傷。
「快！躲進地下室！」軍官們聲嘶力竭地喊著，但他們的聲音完全被爆炸聲淹沒。
在要塞的西面，一發280毫米炮彈正中一座彈藥庫。轟然巨響中，整座建築被炸上了天，存放在裡面的火藥引發了二次爆炸，火光沖天，爆炸的威力甚至掀翻了百米外的一座營房。燃燒的碎片如流星雨般灑落，點燃了附近的木質建築。
法軍的火炮射程遠不及奧地利的重炮，只能被動挨打。
土兵們計程車氣正在迅速崩潰。連日來的疲憊作戰已經讓他們筋疲力盡，現在又要面對這種毀滅性的轟擊，許多人開始悄悄議論投降的可能性。
地下指揮部裡，法軍佩裡戈爾上將和他的參謀們正在緊急商議。指揮部雖然在地下，但每次爆炸還是讓頂棚上的灰塵落下。
「將軍，我們必須立即撤退！」參謀長德拉上校急切地說，「北面還沒有敵軍，如果連夜行動，主力部隊還能撤出去！」
「你瘋了嗎？」另一位參謀激烈反駁，「這明顯是個圈套！奧地利人故意留下北面，就是要引誘我們撤退，然後在野外殲滅我們！」
「就算是圈套又如何？」德拉反問，「難道要在這裡等死嗎？照這個轟擊強度，七天之內，
不，只需要五天整座要塞就會變成廢墟！」
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