第514章
英國駐埃及總領事哈珀現在就相當於埃及頭頂上的太上皇。
而現在，這位太上皇正氣呼呼地大步流星穿過總督府的走廊，門口的衛兵們手足無措地看著他，想要上前阻攔，卻又不敢伸手。
他們都清楚，自從那份喪權辱國的條約簽訂後，英國人就是埃及真正的主子了。
英國領事哈珀一腳踢開了寢宮的門。
「啊——！」床上傳來兩聲尖叫，兩個衣衫不整的年輕女子嚇得蜷縮在被子裡，用驚恐的眼神看著這個怒氣衝衝的英國人。
埃及總督伊斯梅爾帕夏迷迷糊糊地從床上坐起來，揉著太陽穴。該死，昨晚喝的那些法國白蘭地現在正在他的腦袋裡敲鼓。他眯著眼睛看向門口，當看清哈珀那張漲得像豬肝一樣的臉時，心裡咯噔一下。
完了，阿拉比動手了。
雖然頭疼欲裂，伊斯梅爾帕夏的大腦卻迅速運轉起來。從哈珀這副氣急敗壞的樣子來看，事情至少辦成了一半—英國人肯定吃了虧，不然這位總領事先生不會這麼失態。但從他能親自跑來興師問罪來看，顯然英國人也沒吃太大的虧。
「你們兩個，出去。」伊斯梅爾帕夏用阿拉伯語對兩個女子說。她們如蒙大赦，抓起衣服就往外跑。
英國領事冷冷地看著這一切，臉上的肌肉抽搐著。
「請稍等，哈珀先生。」伊斯梅爾帕夏努力讓自己的聲音聽起來正常一些，「讓我換件衣服。」
他慢吞吞地穿上長袍，繫好腰帶，還特意在鏡子前整理了一下頭巾。這些小動作既是在拖延時間讓自己鎮定下來，也是在暗示哈珀一我還是埃及的總督，你闖進我的寢宮是很失禮的。當然，這種暗示在現在的權力格局下毫無意義，但至少能讓自己保留一點尊嚴。
來到會客室後，伊斯梅爾帕夏裝出一副茫然的樣子，疑惑地問道：「哈珀先生，有什麼事情嗎？這才——」他轉頭看了看牆上的鐘表，「這才六點多的樣子。您這麼急急火火地，到底發生了什麼？」
「亞歷山大港遇到了襲擊。」領事哈珀一字一頓地說，「埃及軍隊的襲擊。」
「什麼！」伊斯梅爾帕夏猛地站起來，椅子被他撞得向後滑了一截，「這不可能！絕對不可能！
」
他開始在房間裡來回踱步，雙手不停地比劃著名：「沒有我的命令，埃及軍隊是不可能擅自調動的！這一定是誤會，或者是某些地方部隊的擅自行動——」
哈珀冷哼一聲，從懷裡掏出一份皺巴巴的檔案，重重地拍在桌上：「這是我們從俘虜身上搜出來的命令。上面有您的簽名和印章，當然這是印刷的，很多軍官俘虜身上都有。」
伊斯梅爾帕夏拿起那份檔案，眯著眼睛仔細看了看。該死，這幫奧地利人的偽造技術還真不錯，幾乎跟真的一模一樣。該死，我可沒下紙面命令，那不是找死嗎？
他把檔案又放回桌上，臉上露出憤怒的表情：「這是偽造的！我從未簽發過這樣的命令！」
「那就是說，有人在冒用您的名義行事？」哈珀緊盯著他。
「顯然是這樣。」伊斯梅爾帕夏重新坐下，努力讓自己看起來既憤怒又困惑，「哈珀先生，請您告訴我詳細情況。我需要知道到底發生了什麼，傷亡如何？我的軍隊——不，是那些叛軍的傷亡如何？」
最後那句話他幾乎是脫口而出的。問完之後，他在心裡暗罵自己：太著急了，差點露餡。但現在只能硬著頭皮繼續裝下去，他補充道：「我必須知道事態的嚴重程度，才能採取適當的措施。」
哈珀的嘴角揚起一個譏諷的弧度：「讓您失望了，帕夏閣下。英國軍隊只損失了一百四十餘人。」他在隻字上加重了語氣，「而您的——不，那些叛軍留下了至少八百餘具屍體，還有兩千多人潰逃。我們俘虜了不少人，經過審問，得知領頭的是一個叫艾哈邁德。阿拉比的上校。他聲稱有您的命令。」
伊斯梅爾帕夏感覺心臟像被人狠狼捏了一把。八百多人死了？兩千多人潰散？這個廢物阿拉比！奧地利人派來的這是什麼貨色？有兵力優勢的情況下搞夜襲還能輸成這樣？
但表面上，他必須表現出震驚和憤怒。他猛地一拍桌子，把桌上的茶杯都震得跳了起來：「艾哈邁德。阿拉比！這個該死的叛徒！我就知道他靠不住！」
他站起來，在房間裡憤怒地來回走動，嘴裡不停地咒罵著：「我早就看出這個人有異心了！前幾個月他就在軍營裡散佈一些奇怪的言論，說什麼埃及應該獨立自主，不應該受外國人擺佈。我當時就想撤他的職，但念在他是老軍官的份上，給了他一次機會。沒想到，沒想到他居然膽大包天到這種程度！」
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