第517章 新技術的應用與奧地利工人運動
1878年1月28日。
風雪籠罩著維也納，鵝毛般的雪花在凜冽的寒風中狂舞，整座城市彷彿被一層厚重的白色毯子覆蓋。街道上的積雪已經沒過了腳踝，行人稀少，偶爾能看到幾輛馬車艱難地在雪地裡前行，車輪發出吱吱嘎嘎的聲響。
電車這一在維也納試執行超過三個月的新型產物完全的停運了。那些嶄新的電車軌道被厚厚的積雪掩埋，架空的電線上掛滿了冰凌，在風中搖擺著發出嗚鳴的哀鳴。幾輛電車孤零零地停在車庫裡，像是冬眠的巨獸。
這讓一些保守派的官員們還是覺得出一筆資金搞這麼一個公共運輸不太合算。市政廳裡，幾個年長的議員正圍坐在壁爐前取暖，一邊喝著熱咖啡一邊抱怨：「看看，我早就說過了！這種新玩意兒靠不住！一場大雪就癱瘓了，還不如我們的老馬車呢！」
「就是，花了那麼多金克朗，結果呢？」另一個議員接話道，「維護費用還高得離譜，那些電工的工資比普通車伕貴兩倍！新興技術就代表著更貴。更復雜的執行，我看啊，還是馬車實在。」
不過最終維也納的市政委員會還是跟新成立的皇家通用電力有軌電車公司簽訂了一份大合同，誰讓人家後面帶著皇家兩個字。
簽約儀式上，市長有些打趣道：「諸位，我們要擁抱新技術，正如陛下所言，電車確實有個優點——它沒有馬糞。」
城市整潔也是很重要的，至少在弗朗茨看來。
外交部大樓外，一輛黑色的四輪馬車在風雪中停下。車伕跳下來，艱難地拉開車門：「伯爵閣下，到了。」
外交部次官迪布茨伯爵裹緊了身上的黑色呢子大衣，深吸一口氣，硬頂著風雪快步走進了外交部大樓。他的皮靴在大理石地板上留下一串溼漉漉的腳印。
「伯爵閣下！」門廳裡，兩名侍從立刻迎了上來。其中一個接過他脫下的大衣，另一個幫他摘下禮帽。大衣上的雪花在溫暖的室內迅速融化，滴答滴答地落在地上。
「該死的鬼天氣。」迪布茨伯爵嘟囔著，用手帕擦了擦臉上的雪水。
另一旁等候許久的秘書快步走了過來，手裡抱著一疊檔案：「伯爵閣下，您終於來了。」
「抱歉，這該死的大雪太大了。」外交部次官迪布茨伯爵的八字鬍上還掛著雪渣，他邊說話鬍子邊抖了抖，雪渣簌簌落下。「馬車比那個電車還強一點，至少我的車伕老約翰還能頂著風雪送我到這裡。電車早停運了，我早上看到好多人在電車站臺上等著，凍得跟冰雕似的。」
「伯爵閣下，新事物總是有著一些小缺點。」秘書是個三十出頭的年輕人，戴著金絲眼鏡，顯然是個樂於嘗試新鮮事物的人。他推了推眼鏡，認真地說：「400多年前弓箭與火槍並存，當時也有很多人說火槍容易炸膛。裝填慢。雨天不能用。現在呢？弓箭已經從軍隊裡面消失了。我相信這個電車會是主流的。」
兩人一邊說話一邊往樓上走，樓梯上鋪著厚厚的紅色地毯，牆上掛著歷代皇帝的肖像畫。
「哦，對了，閣下。說道新鮮東西，」秘書的眼睛亮了起來，「前段時間我還去坐了坐軍用空艇，您也應該嘗試一下，飛在天上的感覺簡直太奇妙了！從上面俯瞰維也納，整座城市就像一個精緻的模型。」
「空艇？」迪布茨伯爵挑了挑眉毛，「就是那個充滿氫氣的大氣球？」
「是的，不過現在改進很多了。軍方在奧斯曼領土上進行了實驗，成功投放了五噸的炸彈，幫助帝國軍隊攻克了要塞。」
「不過我聽說有些不安全，行，改天跟我一塊去看看。」外交部次官迪布茨伯爵推開辦公室的橡木大門，溫暖的空氣撲面而來。房間裡的壁爐正燒得旺盛，炭火噼啪作響。他走到壁爐前暖了暖手，然後轉身詢問道：「今天有什麼重要的情報嗎？」
辦公室裡早有幾個人在等候。負責電報事務的年輕事務官立刻站起來：「伯爵閣下，有幾份緊急電報。」
「倫敦方面最新的電報，先生。」霍夫曼將一個密封的資料夾遞給秘書，然後秘書又恭敬地遞給次官。
迪布茨伯爵坐到辦公桌後的皮椅上，開啟資料夾仔細閱讀起來。
秘書在一旁補充道：「倫敦方面，他們的議會昨天爆發了激烈的爭吵。下議院的反對派自由黨領袖格萊斯頓發表了長達兩個小時的演講，強烈批評政府過度介入奧斯曼事務。他說一我們不應該為了一些債權人的利益，而去支援一個腐敗透頂。殘酷鎮壓基督徒的異教帝國。每一個英榜的貸款，都會變成屠殺基督徒的子彈！「」
「演講很有煽動性。」迪布茨伯爵冷笑了一聲。
「確實如此。據說現場有幾個議員都被說得熱淚盈眶。」秘書繼續說道，「而且我們的宣傳也起了作用。關於奧斯曼帝國焦土政策的慘劇，我們安排人手拍了無數的照片。那些被燒燬的教堂。逃難的婦孺。堆積如山的屍體。。。現在歐洲各大報紙上都有。《泰晤士報》昨天的頭版就是一張基督徒村莊被屠殺的照片，很多倫敦市民對奧斯曼人已經沒有幾分好感了。」
「呵。」外交部次官迪布茨伯爵放下手中的檔案，從桌上的雪茄盒裡取出一支哈瓦那雪茄，用小刀切開頂端，然後劃了根火柴點燃。他深吸一口，又緩緩吐出一團煙霧，煙霧在陽光中緩緩上升。
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