「黑森方向。黑森是帝國領土，也是我們向普魯士中部投射力量的第二隻手。第四軍團駐黑森，戰時沿美因河谷和富爾達走廊北上，目標是威脅普魯士的西部工業區——魯爾和萊茵蘭。這一路不求深入，重在牽制。只要第四軍團擺出進攻姿態，普魯士就不得不在西線留下至少兩個軍的兵力，否則魯爾的煤礦和鋼鐵廠就直接暴露在我們炮兵的射程之內。」
他停了一下，又補充了一句：「法國方面，根據現有密約，巴黎不會干涉此次行動。但西南方向仍保留三個後備師和兩個騎兵旅駐守蒂羅爾及倫巴第和亞歷山德里亞邊區，以防萬一。這部分兵力不計入主戰場序列。」
指示棒放下。貝克—日科夫斯基合上了手中的資料夾，退後半步，微微欠身。
安靜了大約三秒。
弗朗茨拍了兩下手掌，不重，但在寂靜的作戰室裡足夠清晰。他站起身來，環顧在場的將領們。
「諸位，」他說，語氣裡帶著一絲笑意，「貝克多年前就反覆向我進言，說我們應當認真研究普魯士人的總參謀部制度—一他們那套鐵路動員體系。那套戰役策劃流程。那套從上到下貫通的參謀作業標準。我聽了。不只是聽了，我讓他照著辦了。我們花了十幾年時間，把普魯士人最引以為豪的那套東西學到了手。」
他停了停，嘴角微微上揚。
「現在，是時候跟這位老師較量較量了。」
作戰室裡響起一陣低沉的笑聲。不是那種輕浮的鬨笑，而是軍人之間心領神會的會意——他們都清楚這句話背後的分量。
笑聲落下後，弗朗茨拿起桌上一根指示棒，轉身走到地圖前，棒尖點在北方一個位置。
「漢諾瓦。」他說，「實力不強，陸軍常備兵力不過三萬餘人，但地理位置極其關鍵。漢諾瓦夾在普魯士的心臟地帶和北海之間，一旦參戰，普魯士的整個西北方向就同時暴露了。國王喬治仍然對柏林那份《波茨坦協定》耿耿於懷——
說實話，那份協定本質上就是吞併，只不過沒把話說到那麼難聽。他願意站在我們這邊。」
弗朗茨用指示棒在漢諾瓦和普魯士西北部之間畫了個弧線。
「但我不會讓他第一時間參戰。開戰後一個月，等我們的主力已經越過維滕貝格一線。普魯士被迫將主力集中在柏林正面的時候，漢諾瓦再宣戰。屆時普魯士人要麼從正面抽兵去堵西北方向的缺口，要麼眼睜睜看著漢諾瓦軍隊切斷他們通往北海港口的鐵路。不管他們怎麼選，都是顧此失彼。」
他把指示棒放回桌面，轉身面向眾人。將領們的表情大多很嚴肅。這是正常的反應—在場的人都清楚，一旦開戰，賭上的是整個帝國的命運。打贏了，哈布斯堡將主宰整個德意志乃至中歐：打輸了，後果不堪設想。也許俄國。法國會很樂意撕毀密約吃一塊肉的。
弗朗茨看了他們一圈，笑了笑。
「諸位不必如此凝重。」他說，聲音不高，但很篤定，「這場戰爭的結果沒有懸念。不是因為我盲目樂觀，而是因為數字不會說謊。」
他伸出手，開始逐一扳手指。
「鋼鐵。帝國去年的粗鋼產量是兩百四十萬噸，普魯士連同它吞掉的那些北德邦國加在一起，不到八十萬噸。三比一。我們在波西米亞和施蒂里亞的鋼鐵聯合體已經全面轉入戰備排產，一旦開戰，軍工產能可以在六週內提升四成。」
「煤。這是普魯士唯一佔優的資源，魯爾和西里西亞的煤礦產量確實高於我們。但諸位注意，我剛才說過，第四軍團的任務就是威脅魯爾。一旦魯爾受到戰場壓力，普魯士的煤炭供應將直接打折。而我們的波西米亞煤田遠在後方，安全得很。」
「石油。」弗朗茨的語氣加重了一些，「這才是真正拉開差距的東西。加利西亞的油田去年產出超過五十萬噸原油，全歐洲除了俄國沒有第二家能比。普魯士的石油儲備？幾乎為零，全靠進口。戰時海運一斷，他們的潤滑油。照明燃料。工業用油全部告急。別忘了，現代軍隊的每一門火炮。每一臺機車。每一座軍工車間都離不開潤滑油。沒有石油的軍隊，齒輪會咬死。」
「火藥和彈藥。帝國軍械署的庫存夠打六個月的高強度戰爭，這還不算各前沿倉庫的儲備。斯柯達兵工廠。克虜伯維也納兵工廠的炮彈生產線晝夜不停，月產量是普魯士軍工廠的兩倍有餘。」
「銅。波西米亞和蒂羅爾的銅礦完全滿足彈殼生產需要。普魯士的銅礦資源貧乏，開戰之後三個月，他們的彈藥補給就會開始緊張。」
「糧食。匈牙利平原和波西米亞的農業產出足以養活整個帝國的軍隊和後方人口。普魯士的糧食自給率勉強夠用，但一旦戰事拖延。勞動力被大量抽調入伍，他們的秋糧收成會出大問題。」
弗朗茨收回手，平靜地看著眾人。
「還有人口。帝國本土加上南德意志諸邦。加上匈牙利。加上波西米亞和加利西亞，總人口超過五千萬。普魯士和它控制的北德地區，滿打滿算三千萬出頭。我們的動員潛力遠大於對方。」
他頓了一下。
「最後說一個數字。帝國財政年收入摺合金克朗計，是普魯士的三倍半。金本位改革已經完成，克朗幣值穩定，國際信用良好。戰爭債券的發行不會有任何困難。而普魯士的財政在普法戰爭後至今沒有完全恢復，他們還在還債。」
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