第566章 修戰壕
九月二十三日一艾德爾斯特，不萊梅西南方約四十五公里。
艾德爾斯特是個不大的村子，五十來戶人家沿著洪特河散落在兩岸。村子正中有一座石橋，年頭不短了，橋面上的石板被馬車碾出了兩道深深的轍印。橋下游一百多米的地方有個渡口，水淺的時候馬匹可以直接蹚過去，水深的時候則靠一條繫了鐵鏈的平底渡船。這個渡口連著一條南北向的鄉間土路，雖然不寬，但走重車沒問題——這也是裡格勒爾少將選中這裡的原因之一。
第三十七步兵旅在前一天傍晚抵達這裡。七千多號人分散駐紮在村子外圍和河岸兩側的空地上，帳篷一排排地搭起來，營地的輪廓大致呈一個半圓形，缺口朝著河面。
洪特河在這一段不寬，大概二三十米，水流也不急，但畢竟是一道天然屏障，能省不少力氣。
裡格勒爾少將是個謹慎的人。儘管大部隊還在後面，前方的普魯士人按照情報已經被打得縮回了不萊梅周圍，這一帶理論上不會有什麼威脅，但他還是在安頓好部隊之後下了兩條命令：第一，以連為單位輪換休息，任何時候都要保證至少三分之一的人處於警戒狀態；第二，沿營地外圍修築一道簡易的野戰壕溝——
不需要太深，齊胸就夠了，外面再堆一圈土包，至少能擋住平射的步槍彈。
「就算我們明天就走，」他在軍官會議上說，「留下一條壕溝，後面來的兄弟部隊也能直接用上。省得他們自己再挖。」
這道理沒人反對。於是第二天一大早，輪到幹活的連隊就被趕了出來。
上午的陽光還算暖和，但風從河面上吹過來已經帶著一絲涼意了。三連的陣地在營地的西南角，正對著從迪普霍爾茨方向過來的那條土路。壕溝已經挖了大半，一人多深，底部鋪了些從村子裡找來的碎石板，免得下雨泡成爛泥坑。壕溝前方三十步遠的地方堆著一排土包，上面草草插了幾根從附近籬笆牆上拆下來的木樁，算是個最簡陋的鹿砦。
溫迪施中士把鐵鍬往土堆上一插，抹了一把臉上的汗，抬頭看著自己剛挖出來的那一段壕溝，表情頗為複雜。
「頭，」他朝正在壕溝另一頭看圖的連長喊了一嗓子，「我剛才好不容易輪到去河邊洗了個澡，這身上還沒幹利索呢，又來幹工地的活。我說啊，這跟我當兵前的生活簡直一模一樣——還是打灰。」
普蘭德納上尉沒抬頭，嘴角倒是彎了一下。
旁邊正在運土的霍拉克笑出了聲。他是個波西米亞人，個子不高但結實得很，一鏟子下去能挖出別人兩鏟子的量。他拄著鐵鍬，笑嘻嘻地看著溫迪施。
「溫迪施，你應該去當工兵的。你瞧瞧你這活兒乾的—一壕壁切得齊齊整整，拐角還帶倒角，排水溝的坡度都給算好了。我敢打賭，工兵營的長官看了肯定饞得流口水，當場就要把你調走。」
「去去去。」溫迪施中士一揮手，鐵鍬上的土差點甩到霍拉克臉上。「我來當兵之前就幹了七八年的土木工程，砌牆。澆水泥。搭腳手架，什麼沒幹過？好不容易轉了行穿上這身軍裝，結果你讓我去工兵營接著搬磚？那我不是白折騰了。」
「行了行了。」普蘭德納上尉終於把手裡的草圖疊好塞進口袋，走了過來。
他三土出頭的年紀，臉曬得黑紅，說話的語氣始終帶著一種不緊不慢的鬆弛感一但跟他一起打過仗的人都知道，這個人真到了關鍵時刻，反應比誰都快。
他看了看壕溝的進度，點了點頭，然後拍了拍溫迪施的肩膀。
「咱們陸軍嘛，不管到哪兒，挖戰壕都是第一件事。這玩意兒是能保命的。
你們又不是沒經歷過。」
他這話說得很隨意，但在場的人都沒有接茬。
因為他們確實經歷過。
從科隆一路打到迪普霍爾茨，他們親眼見過沒來得及修工事的普魯士部隊是什麼下場一奧地利的野戰炮群先是用開花彈把陣地翻一遍，然後是頭頂上的空艇再提供資訊，告訴地面部隊那邊還有殘兵，最後他們這些步兵踏著又一輪炮火，把試圖還擊的殘兵逐段清理乾淨。那些趴在一些籬笆牆或者坑裡的普魯士士兵，在這些精銳眼裡和擺在靶場上的靶子沒有任何區別。
三連有個叫費倫茨的匈牙利人，原來是佩斯的屠夫，見慣了血，但在明斯特打掃戰場的時候還是吐了，因為炮彈把人炸成了連他都認不出的東西。
所以奧地利軍隊計程車兵對挖戰壕這件事有一種近乎本能的執著。別的東西可以省，這個不能省。每個人的裝具裡都塞著一把制式工兵鏟，很多老兵甚至自己還額外帶一把—一把長柄的用來挖硬土，一把短柄的用來在炮火下趴著挖。反正多帶把鏟子又不佔多少重量，關鍵時候真的能救命。
壕溝繼續往前延伸。鐵鍬和鎬子的聲音在晨風中叮叮噹噹地響著，偶爾夾雜幾句粗話一有人挖到了石頭，有人的鏟子磕在了樹根上。溫迪施還在小聲嘀咕，但手上的動作一點也不慢，那段壕溝在他手底下像是有了生命一樣，又直又深，連排水溝的角度都恰到好處。
幹了大約一個鐘頭，普蘭德納上尉走到壕溝邊上，雙手叉腰，露出一個頗為神秘的笑容。
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