第563章 英國人到了
一八七八年九月十八日。
柏林。
亞歷山大。馮。帕佩步兵上將站在臨時指揮所的窗前，嘴裡叼著一根沒點著的雪茄。
現在他手裡有近八萬人的守備兵力和兩萬徵召來的民夫。對面是阿爾布雷希特大公的二十六萬八千人，六百多門火炮，還有六個空艇編隊。
帕佩上將終於把雪茄點上了，狠狠抽了一口。
「報告司令官。」副官快步走了進來，「外圍陣地的報告，奧地利人的先頭部隊已經抵達施潘道以東八公里，利希滕貝格方向也發現了大規模騎兵偵察活動。」
帕佩上將沒回頭，吐了一口煙。「炮兵呢？」
「東面發現了重炮陣地正在構築，目測至少三個重炮營。」
「三個重炮營。」帕佩上將重複了一遍，咬著雪茄，「他們在等什麼呢？」
「可能在等齊。阿爾布雷希特大公的主力部隊還有一部分在行軍途中一」
「他不會等齊的。」帕佩上將終於轉過身來，走到地圖桌前，手指點了點柏林東南方向，「阿爾布雷希特大公是個老派軍人，但他不笨。他知道拖得越久，對他越不利。英國人已經在路上了。」
他把雪茄放在菸灰缸邊上，對副官說：「傳令，所有外圍陣地今天天黑之前必須完成最後一輪加固。民夫隊繼續挖第三道壕溝，挖不完不許收工。告訴炮兵，沒有我的命令，一發炮彈都不許浪費。」
與此同時，柏林以東四十公里處，奧軍前進指揮所。
參謀長利恩少將攤開最新的偵察報告，走進了阿爾布雷希特大公的帳篷。大公正坐在一張行軍桌前，桌上鋪著一幅很大的地圖，邊角用四個銅鎮紙壓著。
「殿下，最新訊息。薩克森國王阿爾貝特陛下帶領第三軍團已經纏住了毛奇元帥的主力，在馬格德堡以西發生了交戰。除非毛奇元帥斷尾求生，留下四分之一的部隊阻擊，剩下的人回援柏林，否則他脫不了身。」
阿爾布雷希特大公沒有立刻說話。他端詳著地圖上馬格德堡和柏林之間那段距離，手指無意識地敲了敲桌面，然後嘆了口氣。
「不，他不會回來的。」
利恩少將微微一愣。「殿下？」
「毛奇是唯一一支可以四處支援。給我們到處搗亂的普魯士機動部隊了。」阿爾布雷希特大公靠回椅背，語氣平淡得像在說天氣，「他要是回柏林，不就被我們逮了個正著嗎？二十多萬人圍著柏林，後續還有源源不斷的部隊，他帶幾萬人往裡鑽？我們正希望硬碰硬呢。毛奇不是蠢人，他不會上這個當。」
「可是，殿下————柏林是普魯士的首都啊。難道他們不救嗎？」
阿爾布雷希特大公端起桌上的鐵茶缸，喝了一口熱茶，慢慢嚥下去，才回答。
「現在英國人跟我們開戰了。普魯士的存亡，事實上取決於英國人了。柏林丟了，頂多他們計程車氣受影響—但按照我對威廉一世那個臭脾氣的理解，他可不會因為丟了首都就跟我們議和。至少，現在他有了英國人幫忙，那就更不可能了。毛奇心裡清楚得很，他留在外線，比把自己塞進柏林有用得多。」
利恩少將沉默了一會兒，又開口道：「皇帝陛下那邊————西線最可能會遇到英國人。
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「不需要擔心陛下。」阿爾布雷希特大公微笑了一下，那笑容裡帶著一種下屬不太看得懂的東西像是驕傲，又像是無奈。「他身邊有禁衛軍。上帝啊，利恩，你可不知道，禁衛軍的操練手冊是弗朗茨陛下親自寫的。他寫完以後拿給我看，我翻了三頁就直呼部隊不可能完成。結果他那幫瘋子還真給練出來了。所以，西線那邊，你不需要擔心。」
他放下茶缸，站起身來，走到地圖前，目光落在柏林城的標記上。
「我們操心自己的事就夠了。帕佩上將是個硬骨頭，迪伯爾塹壕的老兵，不好啃。傳令下去明天拂曉開始全面炮擊，我要六百二十門炮同時開火。空艇編隊在炮擊開始後一小時升空，對柏林城內的鐵路樞紐和兵站進行轟炸。」
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