裡德把他抱得更緊了，他有力的手臂死死地箍住肖淮予的腰，把那具單薄瘦削的身軀緊緊地嵌進了自己的懷抱裡。
在這種時刻，裡德很難形容自己的心情。可能是絕望與希望交雜，不捨與祈盼糾葛。
過去的回憶湧上心頭，一瞬間他好像能幻視十六歲的肖淮予。
當時他看著自己，露出個純粹天真的笑，沒什麼猶豫就說“我選這個”。
現在的他蹭了蹭自己的脖頸，懷抱著和他永遠在一起的心願，軟聲說——
我願意。
*
那天晚上，裡德抱著肖淮予親吻了很久。
從浴室到主臥，從浴缸到那張大床上，裡德一寸寸地吻他，用最溫柔的方式佔有他，將滿腔炙熱又灼人的愛意都融化在了一個個的親吻、愛撫和擁抱之中。
結束的時候，肖淮予已經完全沒有力氣了。他整個人癱在裡德的懷裡，眼睛半瞇著，睫毛上還掛著一點不知道是汗水還是淚水的溼意，累到連一根手指頭都抬不起來。
意識在下沈，身體的釋放和退化的神經系統像兩道鎖鏈墜著他一點點滑向黑暗，就在肖淮予要完全睡過去的時候，他突然感覺到有什麼微涼的、金屬質感的東西，從他左手無名指的指尖，慢慢地套了進去。那東西從他的指尖滑過第一個指節，滑過第二個指節，最後穩穩地卡在了手指的最根部。
“……什麼……”肖淮予的聲音也含混無比，他想舉起手來看一看，但他連這點力氣都沒有了。
裡德拉過了他還在不安分動彈的手臂，輕輕吻了吻他的無名指，嘴唇在指根處停留了很久。
“戒指。”他回答道，聲音很低，也很自然，“我母親留給我的。”
“戒指……？”肖淮予整個人都迷迷糊糊的，一時之間有點沒能理解裡德話語和行為之中蘊含的深意。
“嗯。”裡德摩挲了下他的手指，停頓了下再次開口：“……戴上它，你這輩子都要留在我身邊。……你明白嗎？”
肖淮予腦子轉了好幾圈，好像懂了又好像沒懂。
他不知道這小小的銀環象徵著怎樣鄭重的、抵押上餘生的承諾和歸屬，但他能聽懂“留在我身邊”這幾個字。
留在裡德身邊，本來就是肖淮予心裡最渴求的事情。
於是他含糊地嗯了一聲，又順從地翻了個身縮進了愛人溫暖的懷抱裡，就要閉上眼睛。他太困了。
裡德卻不滿足於他這不清不楚的回答——此時此刻，他想要的是更清晰的更有分量的承諾。
於是他輕輕搖了搖肖淮予，將他即將沈入黑暗的意識再次喚了回來：“……淮予，先別睡。”
“唔……”肖淮予困得幾乎睜不開眼睛，聲音也斷斷續續的：“怎麼了……？”
“你要答應我，留在我身邊。”
“嗯……”
“答應我。”
“我答應你……”
裡德仍然不滿意：“你要說，‘我答應你，我不會離開你’。”
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