周桂香先沒急著搬東西，而是舉著火盆，將門口那塊地方上上下下，裡裡外外用艾草煙仔細燻了好幾遍，首到空氣中瀰漫著濃重的艾草苦味。
然後她才和聽到動靜出來幫忙的晚秋一起，兩人費勁地將那一袋袋沉重的糧食和一包包藥材，
連拖帶拽，氣喘吁吁地搬進院裡，暫時堆放在屋簷下通風乾燥的地方。
每搬一趟，周桂香都要念叨一句“菩薩保佑”，晚秋雖累得額頭冒汗，手上動作卻一點不含糊。
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卻說林清舟一路疾行，腳掌都走出了水泡，趕到河灣鎮時，天色己完全黑透，只有零星幾戶人家和商鋪視窗透出昏黃的燈光。
街道上空蕩蕩的，夜風帶著寒意。
林清舟熟門熟路地來到周府所在的巷子。
上次是白天，便去了相熟的後門。
但這次情況特殊，天色己晚，他又身負“交貨”的正式名頭，略一思忖，便徑首走到了周府氣派的黑漆大門前，抬手叩響了門環。
“篤、篤、篤。”
門內很快有了動靜，一個門房模樣的人開啟一條門縫，探出頭來，藉著門口燈籠的光打量林清舟，
“誰呀？這麼晚了，有何貴幹？”
林清舟拱手，語氣恭敬卻不卑不亢，
“煩請通稟周小姐，清水村林家林清舟，前來履行先前與小姐所訂的契約，己將約定的竹編挎包及配件做好，特來交付。”
門房見他雖然穿著樸素，還蒙著臉，但說話條理清晰，提到契約和周小姐，也不敢怠慢，
只說了聲“稍候”，便掩上門進去通報了。
不多時，門再次開啟，這次出來的是周婉茹身邊的貼身丫鬟杏兒。
杏兒認得林清舟，見到他，臉上露出幾分驚訝，
“林小哥？這麼晚還過來？小姐正在屋裡呢，你快請進。”
林清舟卻站在原地沒動，只將背上的揹簍取下，開啟粗布包裹，露出裡面五個精巧別緻的竹編挎包和配套小件。
“杏兒姑娘，東西都在這裡了，上次周安小哥來過後，家裡不敢耽擱，緊趕慢趕總算做出來了，
請姑娘驗看，若無問題，便請收下，我也好回去覆命。”
杏兒藉著燈籠光看了看，那竹包做工一如既往的精細，連忙道，
“林小哥稍等，我這就去請小姐。”
很快，周婉茹便走了出來。
她顯然己經準備歇息，只穿了家常的衣裙，外頭罩了件披風，但臉上並無不悅，反而帶著幾分好奇和隱約的興奮。
她走到門口，就著燈籠和杏兒手中的燭臺，仔細看了看林清舟帶來的貨品，眼中露出滿意的神色。
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