恰在此時，周瑞蘭腹中再次傳來劇烈的胎動與墜脹，
第二個孩兒！
“還有一個！快！”
穩婆驚呼。
可週瑞蘭己然力竭，猶如被抽去魂魄的破敗偶人，癱軟在榻，僅存心口那微弱至極的起伏，證明一息尚存。
下身血湧再至，較先前更洶，更急。
“姨娘！再使把力氣啊！還有一個孩兒啊！”
穩婆急得大喊，用力揉按周瑞蘭的腹部。
周瑞蘭毫無反應，唯有身下淚淚流淌的鮮血，與愈漸微茫的呼吸。
李府醫看一眼手中氣若游絲的長子，
又看一眼榻上血湧不止，生機疾速流逝的周瑞蘭，
再感知其腹中那個因母體衰敗同樣命懸一線的次子，
瞬息間，做出了最是殘酷，亦是最為現實的決斷。
“勉力護住大人片刻！速速取子！”
李府醫對穩婆低吼，同時將長子交予旁側一個手法穩妥的僕婦，
“以參湯之氣繼續燻喂，一刻不停，用體溫暖著！”
他自身則再取銀針，於周瑞蘭數處止血重穴深刺而下，又灌入一碗濃稠近墨的止血藥汁。
繼而，李府醫深吸一口氣，淨手塗油，在穩婆協助下，將手探入了產門....
這是一場無聲而血腥的爭奪。
無有產婦的協力，唯有醫者冷靜幾近嚴酷的施為，與生命流逝的嘀嗒之聲。
片刻，次子被取出。
較其兄更顯瘦小，通體青紫，臍帶繞頸兩匝，寂然無聲。
李府醫速解其纏，拍打揉按，然嬰孩始終毫無反應。
探其鼻息與頸脈，他默然搖首。
“這個...救不得了。”
他低語，以一方潔淨布巾裹住那冰冷微小的身軀。
幾乎同時，周瑞蘭身下的血湧，在猛藥與金針的強行催逼下，終是緩緩止住，然己非康健收縮之止，乃是一種近乎枯竭的，生命本源將盡之象。
她面色由慘白轉向死寂的灰敗，呼吸微不可察，唯眼角尚凝著一滴將落未落，混著血與淚的微光。
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