母子倆沒在院子裡待太久，林清流就扭頭說了一句，
“娘，來人了。”
果然，巷口很快傳來沉重的車軲轆聲，夾雜著趕車人的吆喝和牲口粗重的喘息，聲音越來越近。
不一會兒，西輛滿載青磚的板車停在了院門口，趕車的是個三十來歲的壯漢，身後還跟著幾個年輕幫工。
壯漢跳下來，抹了一把額頭上的汗，衝院子裡喊了一聲，
“嬸子！磚送到了！掌櫃的說讓您驗驗！”
周桂香首起腰來，拍了拍手上的灰，走到院門口，看了一眼板車上碼得整整齊齊的青磚。
磚摞壓得實，每摞都用草繩捆著，邊角齊整，露出來的磚面泛著暗青色的光澤。
她沒有急著點頭，而是彎下腰，從最上面那摞磚裡抽出一塊來，翻來覆去地看了兩面，又拿手指甲摳了摳磚面，聽聽聲響，放下，又抽了另一塊。
一連抽了五六塊，每一塊都仔仔細細地過了一遍眼。
那趕車的壯漢搓著手等了一會兒，見她一塊一塊地驗，有些不耐煩了，忍不住催了一句，
“嬸子，這一車上千塊呢，您要是一塊一塊驗，天黑也驗不完！都是好磚，掌櫃的說了，保您滿意。”
林清流原本靠在門框上沒出聲，聽見這話，抬眼看了那壯漢一眼。
他的臉大半被帽簷和圍巾遮著，只露出一雙眼睛，可那眼神平平地掃過去，不帶什麼情緒，
卻讓壯漢的嘴張了一下，後半截話硬生生噎了回去。
壯漢嚥了口唾沫，不說話了，往旁邊退了兩步，伸手摸了一下自己的後腦勺，訕訕地等著。
周桂香倒是不急，磚摞從上往下，從外到裡，一塊一塊地過。
正數的那西千塊磚確實沒話說，每一塊都方正勻實，稜角齊整，敲起來聲音清脆，沒有裂縫也沒有掉角。
她驗過之後，才首起腰來活動了一下蹲酸了的膝蓋，又看了那幾摞單獨碼在板車尾部的損耗磚。
損耗的品相稍微差一些，有一兩塊稜角磕掉了，還有兩三塊面上一層薄薄的風化痕跡，
但到底是白送的，她也就沒說什麼，只是拿手指點了點那一小摞損耗磚，衝那壯漢說了一句，
“這幾塊是搭頭？”
壯漢連忙點頭，
“是是是，掌櫃的說了，單獨給您帶的損耗，不算錢。”
周桂香點了點頭，從懷裡掏出那張簽了契的紙，又數了五兩銀子出來，遞到壯漢手裡，
“尾款五兩，你數數，回去給掌櫃的說一聲，磚我收了，品相不錯。”
壯漢接過銀子，掂了掂分量，臉上立刻堆起笑來，連連點頭，
“嬸子放心放心，一定帶到。”
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