「恭喜你，亞倫。」巴拉克咧嘴笑著，在他肩上拍了一巴掌。
「多謝了，巴拉克。」亞倫鄭重地感謝道。
巴拉克一臉興奮地問道：「你現在要去冒險者公會嗎，我想跟著一起去見識見識。」
亞倫把羊皮紙卷好，放進貼身的衣袋裡，「可以，但是我不敢保證那裡的守衛一定會放你進去，我們過去試試吧。」
兩人一路說說笑笑，邁步朝小鎮最東頭的冒險者公會走去。
小鎮的冒險者公會坐落在廣場的另一端，是一棟和治安所差不多年紀的石頭老房子。和治安所不一樣的是，這棟房子外面沒有爬山虎，牆上也沒有裝飾，只有門口掛著一塊鐵打的牌子，上面刻著交叉的劍與火炬的紋樣，被風吹雨打了多年，邊角已經有些鏽跡。
它看起來不像什麼氣派的機構，更像是一個被遺忘在角落裡的驛站。事實也確實如此——銀溪鎮地處三座城市的交叉點，很少有魔獸會流竄到這裡來。這個公會分部的日常功能不是釋出討伐任務，而是作為一箇中轉節點，讓三座城市的冒險者可以在此交接任務，或者任務中途在這裡歇腳。補給。交換情報，省下大段的路程時間。
所以當亞倫來到公會大門的時候，一臉滄桑的門衛正靠在門框上打瞌睡。他聽到腳步聲抬起頭，看到亞倫，臉上露出一種「又是你」的表情。
「小鬼，你又來了。」門衛溫聲溫氣地說，語氣裡沒有不耐煩，但帶著一種哄小孩早點回家的敷衍，「這裡普通人不讓進，你又不是不知道。」
亞倫站在門口，陽光從他背後照進來，把他整個人都籠在光裡。他看著門衛，這次沒有像從前一樣低下頭，也沒有轉身離開。
「大叔，」他說，聲音平靜而堅定，「我來註冊成為冒險者，我已經學成戰技了！」
他的眼睛裡冒著光。那光芒和曾經年少不同，那時他眼裡只有不服氣的倔強，而現在，是自信之光，少年之意氣。
他等了五年，在後廚殺了無數的魚，在河邊劈壞了一把把木劍，被巴拉克打得渾身紅腫的經歷，鑄就了他的自信。
門衛盯著亞倫看了一會兒，重新打量了亞倫一眼，看到他腰間的鐵劍。揮了揮手讓他進去，連陪同而來的巴拉克也沒有阻攔。
亞倫走到前臺。櫃檯後面坐著一個矮人，正仰著頭靠在椅背上，嘴巴大張，鼾聲如雷。濃密的棕色鬍鬚被編成了好幾條粗辮子，每一條辮梢上都綴著一顆磨得發亮的銅珠，隨著鼾聲一起一伏，叮叮噹噹輕響。
他的胳膊比亞倫的大腿還粗，露在短袖外面的小臂上覆蓋著一層捲曲的毛髮，擱在扶手上的手掌又厚又大，指節粗壯得像是幾根胡蘿蔔。
身高只到亞倫腋下，但那個體型，如果站起來的話，估計能塞滿整個前臺。他面前的桌面上擺著喝了一大半的啤酒，旁邊是一本落滿灰塵的登記簿，封面已經被壓得變了形。
亞倫站了片刻，矮人毫無醒來的跡象。他只好拿起前臺上那個黃銅搖鈴，晃了兩下。清脆的鈴聲迴盪在空曠的大堂裡，驚得睡覺的矮人一個激靈，差點從椅子上滑下去。
矮人的鼾聲戛然而止。他猛地往前一栽，鬍鬚辮子甩在桌面上噼啪作響。他瞪大了眼睛，那雙灰綠色的眸子帶著血絲，兇狠地掃過整個大堂，最後鎖定在亞倫身上。
「是誰吵醒了莫拉丁大人的午覺！」矮人一掌拍在桌上，啤酒杯彈起來又落下，灑出幾滴酒水，「小子，沒有正事的話，本大人絕饒不了你！」
亞倫沒有後退，也沒有露出害怕的表情。他只是平靜地把搖鈴放回原位，然後對上那雙兇巴巴的灰綠色眼睛。
「尊敬的莫拉丁大人，我是來辦理冒險者手續的。」
莫拉丁愣了一下，他揉了揉眼睛，仔細打量了一下面前這個少年，然後臉上露出了疑惑的表情：「是你啊小鬼，你已經練成戰技了？」
「當然了，」亞倫一臉的驕傲，「不然我來做什麼，來逗您開心嗎？」
莫拉丁抬頭看了看亞倫，灰綠色的眼睛裡閃過一絲凝重。他沒有立刻回答，而是從椅子上跳了下來——這一跳讓整個地板都震了一下。他繞出櫃檯，站在亞倫面前，仰著頭看著他，鬍鬚辮子垂到胸口，那雙粗壯的手臂交叉抱在胸前。
他繞著亞倫走了一圈，像是在檢查一匹打算出售的騾子。銅珠隨著他的動作叮叮噹噹地響，在安靜的大堂裡格外清脆。繞完一圈之後，他哼了一聲，從鼻子裡噴出一股粗氣：「跟我來。」
