甘泉宮裡，宣太后和黃歇對坐，屏退左右，只留一名貼身侍女伺候。
「左徒，這是巴蜀進貢的茗菜，用水煮湯，喝之能提神醒腦，你且嚐嚐。」
宣太后命侍女為黃歇捧過一碗茶。
「謝太后！」
黃歇啜了一口茶，點頭笑道：「此茗菜之湯，入口略苦，回味生甘，口齒留香，不愧是貢品，臣得太后賞賜，今日好有口福！」
「不過是巴蜀特產，不值一提。。。」宣太后頓了頓，又說道，「左徒，你為秦楚和好奔走，用心良苦。。。」
「太后明鑑，秦楚皆為大國，兩虎相鬥，駑犬獲利，臣極力促成秦楚和好，非但為楚，亦為秦謀。」黃歇拱手說道。
「你我閒談，不必高談闊論。。。」
宣太后微微皺眉，似乎洞悉了黃歇冠冕堂皇的說辭，嘆道：「你送楚太子來秦國入質，不過是權宜之計。。。
而我秦國與楚國交好，並不是因為你的二虎相鬥說辭，不過是秦國還沒有把握一戰滅楚而已。。。
這弱肉強食的天下，各國都在盤算自己的利益，沒有什麼冠冕堂皇的道義和親情。」
「太后言之有理。。。」
黃歇低頭默然。
他發現，在宣太后面前，自己的任何偽裝都是徒勞的。
「不過，還是很感謝你讓楚太子為我唱《九歌》。。。」宣太后嘆道，「熊元是個好孩子，就是太老實了，你多多教導輔佐，他或許能成為一代明君。」
「謝太后關懷，臣一定盡力輔佐楚太子，肝腦塗地，在所不惜！」
黃歇頓了頓，又遲疑問道：「太后，臣讓楚太子為您唱《湘夫人》之意，您意下如何？」
「。。。」
宣太后聽了黃歇的話，沉吟半晌，才嘆道：「元兒是個值得託付的人，雲兒也很喜歡他，他們倆，倒是天生的一對。。。
只是，秦楚終將難免一戰，雲兒將來，恐怕要和我一樣，夾在故國和夫君之間，難以兩全。。。」
「世事難料，人生無常，不如成全佳偶，讓他們侍奉太后頤養天年，承歡膝下。」黃歇拱手說道。
「罷了，就把雲兒許給元兒吧！」
宣太后看向窗外天邊的晚霞，喟然長嘆：「這是我為故國做的，最後一件事了！」
「謝太后！」黃歇起身離席，恭恭敬敬行禮道，「臣回去便給楚王上書，厚備聘禮，向秦王求親！」
「比起家國情仇，多少聘禮都輕如鴻毛。。。」
宣太后嘆道：「但願，秦楚之戰遲點來，讓他們倆，多過幾天無憂無慮的日子。。。」
。。。
西元前271年，秦王嬴稷下令，將女兒雲陽公主，賜予楚太子熊元為婦，並撥了一座大宅第，供他們夫妻居住。
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