景仁宮收到乾清宮口諭時，二公主還在看那張回帖。
妹妹收到了。
五個字不大，寫在素紙中間。二公主把它夾在課業冊第一頁，隔一會兒便翻開看。
寧嬪坐在窗下，手裡拿著二公主小時候的舊襁褓。那襁褓洗得發白，邊角有一處舊補丁。宮女說要不要收回箱底，寧嬪沒有應。
“娘娘，乾清宮說，公主童玩照童心收。”
掌事宮女把口諭抄件呈上。
寧嬪接過，看了許久。
二公主湊過來。
“母妃，是父皇說的嗎？”
“是。”
“那我還能給妹妹畫鴨子？”
寧嬪把舊襁褓放到膝上。
“能。紙墨先給太醫院看。”
二公主認真點頭，捧著紙跑去書案前。
掌事宮女低聲道：“娘娘，皇上從前少管公主這些小事。”
寧嬪垂眼，看著襁褓上的補丁。
二公主出生那一年，宮裡已有大公主。她位分不高，生產後賞賜按例送來，禮單整齊，問安紙整齊。皇上來看過一次，抱沒抱過，寧嬪已經記不清。那時她只知道女兒平安，自己要安分。
如今聽雨軒小公主一出生，乾清宮日日看冊。大公主的虎畫，二公主的鴨畫，都能被皇上親口准許。寧嬪說不清心裡是哪一種滋味，只覺得窗邊的光太亮，照得舊襁褓上的針腳格外清楚。
二公主還在等她回話。
寧嬪把孩子拉到身前，替她理了理額髮。
“今日多寫一頁字，寫好了送給妹妹。”
“寫什麼？”
寧嬪想了想。
“平安。”
二公主跑去書案前，讓宮女磨墨。
她年紀小，寫一張紙要費許久。平字第一橫長，安字寶蓋歪。寧嬪坐在旁邊，沒有催。寫壞的紙放到一邊，能用的那張晾在窗下。
掌事宮女問：“娘娘，要不要換一張好看的？”
寧嬪搖頭。
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