周嬤嬤手指抖了一下。
姜檀看向那包香灰。
她昨日不去冷院，今日這包東西便只能留在路邊。
孫福讓內務府主事回話。看守冷院的小太監供出，昨夜鳳儀宮有人來過，給周嬤嬤送了一碗藥湯，說喝了有力氣喊冤。藥碗已經收在慎刑司。
周嬤嬤猛地抬頭。
“奴婢沒喝。”
孫福看她。
周嬤嬤咬牙。
“奴婢聞著味不對，潑在牆角了。”
姜檀沒有接話。
孫福又取出清和苑早晨封來的白紙。紙邊裁得齊，紙紋細，和冷院藥包外紙放在一處，紋路對得上。內務府小吏當場寫驗紙單，先寫鳳儀宮外院紙，再寫西夾道藥包紙。蘭芝站在門外，看見那兩張紙並在一處，手指壓住帕角。
看守冷院的小太監被帶上來。他年紀不大，跪下後先看蘭芝。孫福敲了敲桌面，他才低頭回話。
“昨夜來送藥的人穿鳳儀宮外院衣裳，臉上蒙著布。奴才只看見腰牌，上頭刻著一個蘭字。”
蘭芝抬頭。
“鳳儀宮姓蘭的宮女不止奴婢。”
孫福道：“腰牌在哪裡？”
小太監從懷裡取出半塊木牌。木牌斷口新，另一半不知去向。
孫福讓人取牆角土樣。土樣送來時，香師聞過，說裡頭安神香味更重，另有一點苦杏仁味。
苦杏仁三個字一齣，周嬤嬤跪姿亂了。
“她要滅口。”
孫福問：“誰？”
周嬤嬤閉上嘴。
偏殿門外傳來腳步聲。蘭芝來了，帶著皇后病中的口信，說皇后擔心舊僕胡言，請乾清宮嚴審。
孫福讓她站在門外聽。
周嬤嬤看見蘭芝，立刻低下頭。
姜檀把護幼冊遞給孫福。
“臣妾只帶冊來。周嬤嬤說什麼，乾清宮自會分辨。”
孫福接冊，翻到冷院夜話待核那頁。
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