松鶴堂外的青石板上，還殘留著昨夜的寒氣。
“啪！”
第一記板子落下時，沉悶的聲響在空曠的院子裡迴盪。
“啊——”柳玉茹發出一聲淒厲的慘叫，雙手死死抓著長凳的邊緣，指甲幾乎劈裂。
及時板子下來， 柳玉茹和秦若雪已經連慘叫的力氣都沒有了，整個人癱軟在長凳上，像一灘爛泥。她的臉色慘白如紙，眼神已經渙散。
“ 打完了。”領頭的婆子冷聲說道。
柳玉茹和秦若雪被從長凳上拖下來， 連爬起來的力氣都沒有，
“抬回去，”老夫人的聲音從堂內傳出，冰冷而決絕，“沒有我的允許，不準請大夫。”
婆子應聲上前，架起她們的胳膊，將人拖出了松鶴堂。一路上，鮮血順著 腿往下滴，在青石板上拖出一道觸目驚心的血痕。
宋沫站在廊下，靜靜地看著這一切。
她的臉上沒有一絲表情，眼底深處卻翻湧著複雜的情緒。秦若雪是兇手，她罪有應得。可看著這個曾經溫婉端莊的女人如今被打得皮開肉綻。奄奄一息，宋沫的心裡並沒有想象中的痛快。
這府裡的每一個人，都是吃人的。
秦若雪吃人，也被人吃。
她深吸了一口氣，將眼底的情緒壓了下去。
翠微院裡，柳玉茹被杖責又禁足的訊息已經傳開了。院子裡的丫鬟們噤若寒蟬，連走路都不敢發出聲音。柳玉茹被關在正房裡，門窗緊閉，從裡面傳不出一點動靜。
宋沫沒有去翠微院。她知道，柳玉茹暫時翻不了身了。老夫人雖然沒有徹底處置她，但禁足加奪權，已經足以讓她元氣大傷。
回到聽雪院，珠兒迎了上來，臉上帶著幾分緊張：“四太太，您沒事吧？”
宋沫搖了搖頭：“沒事。”
她走到桌前坐下，端起已經涼透的茶盞，抿了一口。茶是苦的，可她的心裡，卻比這茶還要苦上幾分。
姐姐的仇，算是報了一半。
可另一半，還在柳玉茹手裡。
而且，她心裡隱隱有一種不安。柳玉茹不是秦若雪那種蠢貨，她能在霄府站穩腳跟四年，靠的絕不僅僅是孃家的勢力。老夫人這次雖然罰了她，但並沒有把她怎麼樣。這說明，老夫人還在留她。
留她，是因為還有用。
還是因為，還有把柄？
大太太和三太太被打板子。被禁足的事，不到半天就傳遍了整個霄府。下人們表面上噤若寒蟬，暗地裡卻議論紛紛。
白曼麗聽到這個訊息，她正坐在梳妝檯前描眉，丫鬟翠枝慌慌張張地跑進來，連門都忘了敲：“太太！不好了！秦三少奶奶被打得下不來床了！大太太也被老夫人打了，還禁足了！”
白曼麗的手一抖，眉筆在臉上劃出一道歪歪扭扭的痕跡。
“你說什麼？”她猛地轉過身，眼睛瞪得老大。
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