轉眼又過了一週，決鬥俱樂部開辦的日子到了。
“穗龍，你要去看看嗎？”紫悅收拾著桌上的幾卷羊皮紙，抬頭問道。
“還是算了吧。”穗龍窩在壁爐邊一張特別加厚的軟墊椅裡，抱著一本封皮花裡胡哨的雜誌，頭也不抬，“以洛哈特教授一貫的……呃，戲劇性風格，我寧願待在溫暖的辦公室裡，享受寧靜的閱讀時光。說真的，紫悅，你得看看這個《唱唱反調》，裡面關於彎角鼾獸的十二種烹飪方法和如何用羊毛襪子與彗星溝通的文章，簡首是想象力與……嗯，某種勇氣的巔峰之作。”他晃了晃雜誌，封面上的古怪圖案跟著抖動。
紫悅忍不住笑了。“聽起來比洛哈特的自傳還有創意。好吧，我自己去。職責所在，我得去現場盯著點，防止這位黑魔法防禦課教授把自衛術教成自殘術或者舞臺滑稽戲。”
她語氣裡的無奈和輕微的吐槽意味十分明顯。和穗龍在一起時，她總會放下“教授”的架子。
當紫悅邁入禮堂時，不禁微微睜大了眼睛。這裡完全變了樣：那些長長的學院餐桌消失了，取而代之的是一個金光閃閃、略顯俗氣的舞臺，被漂浮在半空的數百支蠟燭照得透亮。天花板又變成了深邃的夜空模樣，天鵝絨般的黑色映襯著燭光，倒是增添了幾分正式的氣氛。
幾乎全校的學生都擠在這裡，人聲鼎沸，空氣中瀰漫著興奮的嗡嗡聲。小巫師們手裡緊握著各自的魔杖，臉上寫滿了期待、緊張和好奇。紫悅靈活地在人群中穿行，找到了一個靠近前排側面、視野不錯的角落站定。她可不想坐到教授席去——那裡太顯眼了。
“安靜！大家都安靜！”洛哈特終於登場了。他大步走上舞臺，穿著一身豔紫色的長袍，上面的銀色刺繡在燭光下閃閃發光，幾乎要晃花人眼。他不斷揮著手，笑容燦爛得像是能自己發光。
“圍過來，圍過來！每個人都能看見我嗎？都能聽見我說話嗎？”
“這難道是什麼表演嗎？”紫悅聽到旁邊一個拉文克勞女生小聲嘟囔，忍不住嘴角彎了彎。
“是這樣，鄧布利多教授允許我開辦這家小小的決鬥俱樂部，訓練大家，以防你們有一天需要自衛，採取我曾無數次使用的方式保護自己——欲知詳情，請看我出版的作品。”洛哈特在臺上轉了個圈，確保每個角度都能展示他完美的側臉和飄逸的金髮。
“來了，經典廣告時間。”紫悅聽到身後有赫奇帕奇男生憋著笑說。她輕輕搖了搖頭，但目光裡更多是觀察。她得承認，洛哈特調動氣氛的能力確實一流，儘管用的方式讓人有點……胃部輕微不適。
“我來介紹一下我的助手，”洛哈特說著，朝舞臺一側示意，“斯內普教授！”
一身漆黑、面色陰沉得像地窖寒霜的斯內普教授走了上來，和光彩照人的洛哈特形成鮮明對比，彷彿一道陰影切開了過於明亮的光源。學生們不約而同地安靜了一瞬，斯內普的威懾力可見一斑。
“斯內普教授慷慨地答應在我向你們示範之後，協助我對練一番。當然，我不會出手太重，萬一傷著他……”洛哈特還在喋喋不休。
紫悅看到斯內普的嘴唇抿成了一條更細更蒼白的線，空洞的黑眼睛盯著前方，彷彿在看一場與己無關的鬧劇。她幾乎要同情斯內普教授了——被迫配合這種演出，對他而言恐怕是種折磨。
“他們會不會互相把對方打暈？”羅恩·韋斯萊的聲音從不太遠處傳來，帶著毫不掩飾的期待。紫悅循聲望去，看到了哈利、赫敏和羅恩擠在一起。
“雖然不想承認，但我覺得洛哈特應該打不過斯內普。”哈利小聲回應。
紫悅的耳朵動了動，覺得有趣。孩子們對洛哈特的態度很能說明問題。
洛哈特和斯內普面對面站定，互相鞠躬——洛哈特姿勢花哨得像在謝幕，斯內普的動作則僵硬而敷衍。然後，他們各自舉起了魔杖。
“正如你們所看到的，我們用一般的決鬥姿勢握住魔杖，”洛哈特對安靜下來的學生們說，“數到三，我們就施第一道魔法。當然啦，我們誰都不會取對方的性命。”
“我可不會打賭。”斯內普的聲音冰冷地滑過。
“一——二——三！”
兩人同時揮舞魔杖。斯內普的動作快如閃電，一聲清晰的咒語響起：“除你武器！”
一道耀眼的紅光瞬間從他杖尖迸發，精準地擊中洛哈特。洛哈特甚至沒來得及唸完他那冗長的咒語，就被猛地擊得雙腳離地，倒飛出去，撞在舞臺邊緣的牆壁上，然後軟綿綿地滑落下來，癱坐在地，魔杖脫手飛出好幾米遠，那頭漂亮的金髮也徹底亂了。
禮堂裡爆發出巨大的鬨笑聲、驚呼聲和口哨聲。洛哈特踉踉蹌蹌地爬起來，努力維持著笑容，但那笑容己經變得無比僵硬和尷尬。
“好，大家看到了吧！”他強作鎮定地撿回魔杖，聲音比剛才尖銳了些，“這是一個漂亮的繳械咒——正如我所展示的，失去武器是決鬥中常見的狀況。當然，我剛才只是，呃，稍稍放鬆了警惕，為了給斯內普教授一個示範的機會……”
斯內普撇了撇嘴，臉上掠過一絲幾乎看不見的、充滿惡意的滿意神色。
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