賈斯廷推開門，辦公室內溫暖的氣息撲面而來，混合著羊皮紙、舊書和一絲若有若無的糖果味。只見穗龍從一張寬大的扶手椅上探出頭，手裡還舉著那本花裡胡哨的《唱唱反調》。
“哦，你好。”穗龍眨了眨眼睛，迅速把雜誌合上放到一邊，仔細打量了一下門口面色蒼白的男孩，“嗯……你是赫奇帕奇二年級的賈斯廷·芬列裡，對吧？”
“呃……是的，是我……”賈斯廷的聲音還有些發顫，他不安地朝室內張望，“紫悅教授……她不在嗎？”
“紫悅去禮堂看你們的決鬥俱樂部了，”穗龍從椅子上滑下來，他的個頭只到賈斯廷胸口，但舉止卻顯得很從容，“應該快回來了。怎麼，決鬥俱樂部怎麼樣？洛哈特教授又搞出什麼精彩表演了嗎？”他語氣裡帶著一點習以為常的調侃，顯然對洛哈特的風格早有認知。
“呃……他是出了些亂子，”賈斯廷嚥了口唾沫，手指無意識地摳著袍子邊緣，“但最麻煩的……不是他。”
“聽起來像是發生了不小的事。”穗龍敏銳地捕捉到了賈斯廷聲音裡的顫抖和眼中的恐懼。他指了指壁爐旁另一把看起來舒適柔軟的椅子，“別站著，坐下來說說。”然後又指了指自己，露出一個試圖讓對方放鬆的笑容，“忘了正式自我介紹，我叫穗龍，算是紫悅教授的助手，也在赫奇帕奇掛了個名——‘榮譽學員’，雖然我不怎麼上課。所以，西舍五入，咱們算是同院？”
聽到穗龍這麼說，尤其是“同院”這個詞，賈斯廷一首緊繃的神經似乎鬆動了一點點。他慢慢走到椅子邊坐下，爐火的暖意漸漸包裹住他冰冷的手指。
穗龍沒有催他，只是走到一旁的小櫃子邊，踮起腳拿出兩個杯子和一個茶壺——茶壺在他觸碰時自動開始冒熱氣。他倒了一杯冒著嫋嫋白霧、散發淡淡花果香的茶遞給賈斯廷。
“喝點熱的，慢慢說。”穗龍自己也捧了一杯，坐回對面的矮凳上，綠色的大眼睛裡滿是耐心和關切，“反正紫悅還沒回來，你可以先跟我說說。我保證，除非涉及非常嚴重的危險，否則這就是赫奇帕奇之間的……課後閒聊。”
賈斯廷雙手捧著溫熱的茶杯，熱度透過瓷壁傳遞到掌心，讓他的顫抖稍微平復了一些。他深吸了一口氣，又緩緩吐出，這才開始斷斷續續地講述：
“俱樂部……本來就很亂。大家分組練習繳械咒……然後，不知道是誰，可能太緊張了，咒語出了錯……召喚出了一條蛇，一條黑蛇，不小……”他的聲音又開始發抖，“它就……就朝我過來了，昂著頭，吐著信子……我嚇傻了，動不了……”
穗龍聽得認真，眉頭微微皺起：“然後呢？洛哈特處理了？” 他心想，以洛哈特的水準，不添亂就不錯了。
“洛哈特教授他……他想處理，但還沒動手……”賈斯廷的眼神變得有些空洞，彷彿又回到了那個可怕的瞬間，“然後……然後哈利·波特衝過來了，擋在我和蛇中間。”
“哈利？”穗龍有些意外，但點點頭，“他挺勇敢的。”
“是，他是擋在我前面了……”賈斯廷的語調變得急促而困惑，還帶著未散的恐懼，“可是……可是接下來……他，他開始對著那條蛇說話！”
“說話？”穗龍眨了眨眼，“有些時候語言確實能安撫小動物，我有個朋友就能……”
他話沒說完就被賈斯廷打斷了，他的情緒很激動：“不！不是英語！是蛇佬腔！我就在他身後，聽得清清楚楚！那絕對不是人類的語言！”
穗龍愣住了。他當然知道蛇佬腔意味著什麼。
“而且……而且大家都知道，”賈斯廷的聲音裡帶上了壓抑的哭腔和委屈，“蛇佬腔就是斯萊特林的標誌，是那個傳說中密室繼承人的標誌！我……我前不久還和哈利說過話，挺友好地聊過天……我告訴他我是麻瓜出身的，在收到霍格沃茨錄取通知書之前，家裡己經準備讓我去讀伊頓公學了……”他的聲音越來越低，充滿了後怕，“我現在……我現在根本不敢想，我當時的那些話是不是……是不是在自投羅網？”
穗龍放下茶杯，向前傾了傾身子，語氣認真起來：“賈斯廷，冷靜點。你還記得和哈利交談時的感覺嗎？他看起來像是那種會傷害同學的人嗎？”
“我……我不知道，”賈斯廷低下頭，盯著杯中晃動的茶水，“他、他當時挺友好的。納威也總是說哈利是個很好的人，幫助過他很多次……但是……他會蛇佬腔啊！”
“所以呢？”穗龍歪了歪頭，語氣變得輕鬆了些，“我要是因為你會說英語，就認定你是英格蘭國王的後裔，你會不會覺得我很奇怪？”
賈斯廷愣了一下。
穗龍繼續說：“只因為哈利能和蛇說話，就認為他是斯萊特林的繼承人，認為前兩起事件都是他乾的——你不覺得這對哈利太不公平了嗎？當時他可是擋在你前面，把自己置於危險之中。”
“可是蛇佬腔……”
“蛇佬腔並不只是薩拉查·斯萊特林才會，”穗龍打斷他，豎起一根小爪子，“根據你們巫師的歷史記載——我可是看了不少書——在斯萊特林之前，還有一個叫卑鄙的海爾波的黑巫師，他才是最早有文字記錄的蛇佬腔。這種能力就像……就像有人天生音感特別好，有人天生方向感特別強一樣，只是比較罕見而己，而薩拉查·斯萊特林剛好就是那群罕見的人裡最出名的那個。”
賈斯廷若有所思地聽著，緊握茶杯的手放鬆了一些。
“再說了，”穗龍露出一個有點得意的笑容，“能和其他物種說話根本不是什麼特別稀罕的事。你知道嗎？從某種角度來說，你比薩拉查·斯萊特林還特別呢。”
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