原來，就在前段時間，王秀蘭正式收了小石頭和牛小草做乾兒子。乾女兒。這事兒，衛辰起了不小的作用。
他看著母親真心喜歡這兩個懂事又可憐的孩子，自家條件稍好，總想幫襯，但直接給東西，不僅李奶奶和劉嬸堅決不肯收，兩個孩子也倔強得很。
於是衛辰給母親出了認乾親的主意。這樣一來，王秀蘭作為乾孃，接濟一下乾兒子乾女兒，名正言順，誰也說不出什麼。
李奶奶和劉嬸起初也是百般推辭，覺得自家條件差，不能拖累王家。但架不住王秀蘭一片真心實意，衛辰又從旁勸說這是為了孩子們好，讓孩子們多個依靠，兩家也能更親近互相照應。
最終，李奶奶和劉嬸含淚答應了。從此，三家真正成了乾親戚，走動頻繁，感情日深。
「回來啦！快，小苒，和你石頭哥和小草姐去洗洗手，準備吃飯了！今晚咱們吃好的！」 王秀蘭看到孩子們，臉上的疲憊一掃而光，笑容愈發慈祥溫暖。
「好吃的？」 衛苒大眼睛忽閃忽閃，小石頭和牛小草也忍不住吸了吸鼻子。空氣中那股越來越濃郁的。勾魂攝魄的肉香，讓三個孩子本就空癟的肚子不爭氣地咕咕叫了起來，眼睛都亮了。
衛辰笑著拍了拍小石頭結實的肩膀：「對，有好吃的！不過，想吃好的，可不能白吃，得先幹活！菜園還沒徹底收拾利索呢，快去幫忙！」
「好！」 三個孩子齊聲應道，清脆的聲音充滿了活力。有好吃的作為動力，他們幹勁十足。
衛苒放下書包就跑過去幫母親歸攏散落的菜葉，小石頭搶過牛大力手裡的掃帚開始打掃地上的泥土，連最害羞的牛小草也踮著腳尖去撿拾掉落的蘿蔔纓子。
小小的院落裡，頓時充滿了孩子們的歡笑聲和忙碌的身影，之前那點推讓的氣氛被這蓬勃的生氣衝得無影無蹤。
李奶奶和劉嬸見狀，知道再推辭就矯情了，心裡又是感動又是溫暖。劉嬸擦了擦微溼的眼角，爽利地說：「行！那今兒個我們孃兒幾個就厚著臉皮，沾沾你們的光！秀蘭妹子，衛辰，有啥活，儘管吩咐！」
「劉嬸，您擀麵條是一絕，今天這麵條，可就指望您了！」衛辰笑著從麵缸裡舀出小半盆精細雪白的富強粉，「咱們今晚吃牛肉麵，配您的手擀麵！」
劉嬸一看那白花花。沒有一絲雜色的精粉，又是一陣心疼加驚歎：「哎喲，我的天，這……這可是上好的白麵啊！衛辰，你也太……太捨得了！摻點棒子麵也行啊！」
「不摻，今天就用純白麵！」衛辰語氣肯定，帶著點不容置疑的豪氣，「牛肉湯就得配筋道的白麵條才夠味！偶爾吃一頓，奢侈一回，沒事兒！」
劉嬸看著那盆白麵，又看看衛辰坦然的笑臉，心裡最後那點不安也放下了，取而代之的是一種被真心對待的暖意。她挽起袖子：「成！今天就讓你劉嬸露一手！保管把這白麵擀得又薄又筋道！」
王秀蘭也沒閒著，她將剩下的一些白麵摻上玉米麵，和了一小塊金黃色的二合面，準備在鍋邊貼餅子。李奶奶則顫巍巍地去剝蒜。洗蔥，準備調料。
屋外，牛大力帶著三個孩子已經把菜園徹底收拾妥當，蘿蔔白菜都下了地窖，枯枝敗葉清掃乾淨，連地都粗略平整了一下。小院恢復了整潔，空氣中還殘留著泥土和蔬菜的清新氣息。
天色已經完全暗了下來，墨藍色的天空上綴著幾顆疏朗的寒星。東跨院的廚房裡，點起了那盞玻璃罩子煤油燈。橘黃色的。溫暖的光暈驅散了黑暗，填滿了小小的空間。
鐵鍋裡的水已經燒開，衛辰將那個小瓦罐裡溫熱的牛肉湯倒入鍋中，又添了些開水。乳白色。凝著厚厚一層金黃色牛油的濃湯在鍋裡翻滾起來，更加濃郁的。混合著肉香。骨香和淡淡香料氣息的醇厚香味，如同有實質般瀰漫開來，鑽進每個人的鼻孔，勾動著腸胃最深處的渴望。
劉嬸已經和好了面，正在案板上用力揉搓。麵糰在她靈巧而有力的手下變得光滑而富有彈性。擀麵杖在她手中飛舞，很快，一張又薄又勻。幾乎能透光的大面皮就鋪滿了整個案板。疊起，切條，抖散……根根分明。粗細均勻的麵條如同銀絲般呈現出來。
另一邊，王秀蘭將二合面拍成一個個巴掌大的餅子，熟練地貼到燒熱的鐵鍋邊上。麵餅接觸鍋壁，發出「滋啦」一聲輕響，騰起一股帶著焦香的蒸汽。很快，一圈金燦燦。胖乎乎的餅子就貼滿了鍋沿。
衛辰從碗櫃裡拿出一大塊用油紙包著的煮好的牛肉，是他剛剛拿回來，就是今天在獵人小屋煮的。足有五六斤重，顏色紅亮，紋理分明。
他操起菜刀，直接切了一半，然後熟練地將牛肉切成厚薄均勻的大片，每一片都帶著誘人的光澤和紋理。光是看著，就讓人忍不住吞嚥口水。
「開飯嘍！」 衛辰一聲吆喝，如同最美的樂章前奏。
煮好的麵條撈進一個個粗瓷大碗，澆上滾燙的。飄著油花和蔥花的濃白牛肉湯，再鋪上幾片厚厚的。顫巍巍的醬牛肉，最後撒上一小把切得細碎的青蒜苗。
一碗碗熱氣騰騰。肉香四溢的牛肉麵端上了廚房餐廳的餐桌上。旁邊，還有焦黃噴香。散發著糧食本味的二合面餅子。
