衛辰推開自家通往中院的月亮門，剛邁進去，就看見三大爺閻埠貴像只熱鍋上的螞蟻，正揹著手，在前院到月亮門之間來回踱步，眼睛卻像雷達似的，時不時就往衛辰家這邊掃一眼。
一看到衛辰出來，閻埠貴立刻像上了發條，臉上瞬間堆滿笑容，腳步「不經意」地就挪了過來。
「哎喲！衛辰！下班回來啦？吃飯了沒？」閻埠貴的聲音帶著刻意的熱情，眼睛卻飛快地瞟了一眼衛辰身後關著的門，彷彿想穿透門板看到裡面的東西。
「三大爺，還沒呢，正準備去喊小苒。」衛辰也笑著回應。
「哦，喊小苒啊。」閻埠貴搓著手，彷彿才想起來似的，「對了，衛辰！我看你家那幾扇門，對聯還沒貼吧？我閒著也是閒著，毛筆都備好了，特意給你家寫了幾幅『福』字！你看看，要不要？
還有對聯，你家門戶多，大大小小得有五六副吧？要不，三大爺一併給你寫了？保證字兒漂亮，寓意吉祥！」他拍著胸脯，眼睛卻緊緊盯著衛辰的臉，觀察他的反應。
衛辰心裡門清，這是三大爺在「投石問路」，用寫對聯當藉口，探聽野豬肉的訊息呢。
他故作驚喜：「哎喲！那太謝謝您了三大爺！我正愁這事兒呢！您這字兒，在咱們衚衕都是數得著的！對聯確實還沒寫，大小門加起來，得六副呢！哪能讓您白忙活？一會兒我把我買的紅紙給您送過去！」
「咳！瞧你這話說的，鄰里鄰居的，寫幾個字算什麼白忙活？太見外了！」閻埠貴嘴上客氣著，心裡卻樂開了花，有門兒！
他裝作不經意地左右看了看，中院這會兒人不多，賈家關著門，只有傻柱屋裡有燈光透出。
他立刻湊近衛辰，聲音壓得極低，帶著一絲急迫：「那個…衛辰啊…東西…拿回來了？」 他用眼神示意了一下衛辰家南門的方向。
衛辰也壓低聲音，幾乎是用氣聲說：「嗯，拿回來了。晚上，等院裡人都睡下了，您從我家小南門過來。記住，千萬別讓人看見，也別讓人知道。」
閻埠貴那顆懸著的心終於徹底落定，激動得連連點頭，臉上的褶子都笑開了花：「明白！明白！放心！三大爺懂規矩！保證神不知鬼不覺！」他像得了聖旨，心滿意足地揹著手，哼著小曲，一步三晃地回自家屋了，那背影都透著輕快。
衛辰笑著搖搖頭，這才放開嗓子喊：「小苒！衛苒！回家吃飯了！」
「哎！哥！我在這兒呢！」清脆的回應聲從中院西廂劉嬸家傳來。
衛辰循聲走過去，推開劉嬸家虛掩的門。屋裡燈光昏暗，陳設簡陋。衛苒正和牛小草蹲在地上，用幾塊小石子玩著「抓子兒」的遊戲，小臉上滿是認真和快樂。
牛大力則在屋角，就著昏暗的光線，正吭哧吭哧地修補著一個破舊的藤筐，手上沾滿了藤條碎屑，聽到動靜抬起頭，憨厚地笑了笑。
劉嬸正坐在床邊縫補衣服，看到衛辰進來，連忙起身，臉上帶著侷促的笑容：「衛辰來了？快坐…屋裡亂…」
「劉嬸，不坐了。」衛辰擺擺手，目光掃過小草那明顯營養不良的小臉和大力粗糙的手，「我是來喊小苒回家吃飯。劉嬸，大力，小草，你們也一塊兒過去吧。我媽今天熬了一大鍋燴菜，裡面肉湯。蘿蔔。白菜。海帶啥都有，香著呢！饅頭也蒸好了，管夠！一起去吃點熱乎的？」
這話一齣，屋裡瞬間安靜了。小草停下了手裡的遊戲，大眼睛怯生生地看著衛辰，又看看自己母親，小手下意識地攥緊了衣角。
大力停下了修補的動作，黝黑的臉上閃過一絲渴望，但立刻又用力搖頭，悶聲道：「謝謝衛辰哥，不…不用了，我…我吃過了。」他撒謊的技術很拙劣。
劉嬸更是連連擺手，臉上滿是惶恐和感激：「哎呀！衛辰！這…這怎麼使得！不行不行！家裡有飯，有飯！不能去添麻煩！你們家也不寬裕……」
這年頭，糧食就是命根子。讓孩子去別人家吃飯，那無異於占人家天大的便宜，是要被人戳脊梁骨的。劉嬸雖然日子艱難，但骨氣還在。
衛辰知道會這樣，他蹲下身，摸了摸小草枯黃的頭髮，語氣溫和卻堅定：「劉嬸，您別見外。什麼麻煩不麻煩的！就是一頓便飯。您看小草，正是長身體的時候，得多吃點。
大力也是，半大小子，吃死老子，光幹活不吃飽哪行？我媽特意叮囑我，一定要把小草和大力叫上。燴菜熬了一大鍋，我們家就三口人，根本吃不完，壞了多可惜？就當是幫我們家忙了，好不好？
再說了，小石頭我也去叫了，李奶奶也答應了。孩子們湊一塊兒也熱鬧，小苒也高興。」 他搬出了「吃不完會壞」的理由，又拉上了小石頭，還點明瞭是王秀蘭的意思。
劉嬸看著兒子大力強忍渴望卻拼命搖頭的樣子，再看看女兒小草那想靠近衛苒又不敢的眼神，鼻子一酸，眼眶就紅了。
衛辰家這是真心實意地想幫襯，話都說到這份上了……她嘴唇哆嗦著，最終艱難地點了點頭，聲音帶著哽咽：「衛辰…嬸子…嬸子替小草謝謝你和秀蘭妹子…小草…你去吧…聽哥哥姐姐話，別…別淘氣…」 她終究沒讓大力去，半大的小子，吃得太多。
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