夜色深沉，四合院徹底沉入寂靜，只有呼嘯的北風颳過屋簷和窗欞，發出嗚嗚的悲鳴，更添幾分寒意。遠處隱約傳來幾聲犬吠，更顯得夜闌人靜。
衛辰盤膝坐在自己屋裡的炕上，並未入睡，只是閉目養神，強大的精神力如同無形的蛛網，悄然覆蓋著自家小院周圍。他在等一個人。
十一點剛過，前院閻家那扇薄薄的木門，發出了一聲極其輕微。幾乎被風聲完全掩蓋的「吱呀」聲。
一個瘦高的黑影，像只經驗豐富的老狸貓，貼著牆根，躡手躡腳地溜了出來。正是三大爺閻埠貴。
他穿著臃腫的棉襖棉褲，動作卻異常靈活。作為四合院前院的住戶兼「門官」，他有著天然的便利。
只見他熟練地從棉襖內兜摸出一把黃銅大鑰匙，屏住呼吸，小心翼翼地將鑰匙插入大門的鎖孔，手腕極輕極慢地轉動，生怕發出半點金屬摩擦的噪音。
門栓被無聲地拉開，厚重的木門被他推開一條僅容一人側身透過的縫隙。他像泥鰍一樣滑了出去，又立刻回身，將門虛掩上，只留下那條細縫——這是他給自己預留的「後路」。
寒風撲面而來，閻埠貴打了個哆嗦，把脖子使勁往棉襖領子裡縮了縮，警惕地左右張望。衚衕裡空無一人，只有慘澹的月光在地上投下搖曳的樹影。
他這才弓著腰，腳步又快又輕，熟門熟路地繞到四合院東側，盡頭就是衛辰家小院的南門。
小門果然虛掩著，留著一道縫。閻埠貴心中一喜，輕輕推開，閃身進去，又迅速回身把門閂插好。動作一氣呵成，顯然演練過多次。
衛辰早已等在門內的陰影裡，手裡拎著一個沉甸甸的布袋子。
「三大爺，您可真準時。」衛辰壓低聲音，帶著一絲笑意。
「嘿，衛辰啊，這…這大事兒，能不準時嘛！」閻埠貴搓著手，眼睛像探照燈一樣死死盯住衛辰手裡的布袋子，聲音因為激動和寒冷微微發顫，臉上擠出一個極其諂媚又帶著點緊張的笑容，「東西…帶來了？」
「嗯，按說好的。」衛辰把袋子往前遞了遞。
閻埠貴迫不及待地接過來，也顧不上冷了，直接蹲在牆根下，藉著門縫透進來的微弱月光，急不可耐地開啟袋口。
一股屬於野生動物的。略帶腥臊卻無比誘人的肉味瞬間瀰漫開來。他深吸一口氣，臉上露出陶醉的神情，隨即又立刻切換成「專業鑑定」模式。
只見他伸出枯瘦的手指，小心翼翼地從袋子裡拎出那塊暗紅色。肌理分明。帶著一層薄薄脂肪的野豬肉。
他先是湊到鼻子前，像品鑑古董一樣仔仔細細地聞了又聞，嘴裡唸唸有詞：「嗯…是那個味兒…野性足…沒毛病…」 接著，他像驗看布匹一樣，把肉塊舉到眼前，藉著那點可憐的月光，一寸一寸地檢查肉的成色。紋理，甚至還用手指用力按了按，測試肉的彈性和肥瘦比例。
「嘖…這肉…看著是挺新鮮…就是這野豬肉啊，它比家養的柴…筋也多…」 閻埠貴一邊檢查，一邊習慣性地開始挑「毛病」，這是他為後續的「議價」做鋪墊，「你看這部位…也不算頂好的肋條…有點偏後鞧了…」
衛辰抱著胳膊，饒有興致地看著這位「精算師」的表演，也不戳穿，只是淡淡地說：「三大爺，野味就這特點，有嚼頭，香。您要嫌柴，那我留著？」
「哎別別別！」閻埠貴一聽，立刻急了，趕緊把肉緊緊摟在懷裡，生怕衛辰反悔，「柴有柴的吃法！燉爛糊了，那才叫一個香！筋頭巴腦的，滷了下酒最地道！我懂！我懂！」 他訕笑著，迅速轉移話題，開始進入核心環節——算帳。
他從棉襖最裡層的暗袋裡，掏出一個用手帕層層包裹的小布包。開啟手帕，裡面是卷得整整齊齊的幾塊錢和一些零散的毛票。糧票。肉票。他舔了舔有些乾裂的嘴唇，藉著月光，開始了他無比熟悉的「精算」：
「衛辰啊，咱們之前說好的，按市面上的價，野豬肉比家養的便宜點，算你八毛一斤，這沒問題吧？家養的現在憑票都得九毛多呢！」 他先定下基調。
「嗯。」衛辰不置可否。 「這兩斤…就是一塊六毛錢。」閻埠貴手指點著鈔票，「糧票呢…按咱們之前說的，一斤肉換三斤細糧票…兩斤肉就是六斤細糧票…」 他小心翼翼地數出六張一斤的全國糧票，動作慢得如同電影慢放。
「還有……野豬肉按理說不用肉票…但三大爺也不能讓你吃虧…」 他話鋒一轉，又拿出兩張皺巴巴的半斤粗糧票，「這一斤票，算我補貼你的…畢竟這野味也是你辛苦打來的，冒風險呢！」
衛辰心裡暗笑，這老狐狸，帳算得門清。野豬肉確實不用票，他給這一斤票，看似「補貼」，實則價值遠低於六斤細糧票，而且他還能用這野豬肉省下自家的肉票配額。
不過衛辰懶得跟他計較這點小九九，本來就沒指望靠這個賺錢，就是看三大爺還行，院裡也需要一個能給自己家說話的人，只要不是動不動就打著「照顧鄰居」「互相幫助」的道德綁架讓自己送肉，衛辰還是願意幫幫鄰居們的。 「行，三大爺您看著辦。」衛辰爽快地說。
閻埠貴見衛辰沒異議，臉上笑容更盛，趕緊把數好的六斤糧票和那一斤粗糧票，鄭重地遞給衛辰。
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