衛辰心頭猛地一熱，一股暖流湧遍全身。他知道，這不僅僅是幾張方子，這是師傅真正把他當成了衣缽傳人，是毫無保留的信任和託付。
他收起臉上的嬉笑，神情變得無比鄭重，後退半步，對著趙根生深深地。恭恭敬敬地鞠了一躬：「多謝師傅！再造之恩！下週，刀山火海我也一定回來！」
「行了行了！少整這些虛頭巴腦的酸禮！」趙根生不耐煩地用力揮著手，像是要驅散空氣中無形的客套。
指著地上那依舊散發著無形壓迫感的虎屍，「趕緊把這大傢伙弄旁邊屋裡！放我院裡算怎麼回事？讓我往屋裡背啊！血呼啦的，雞都不敢下蛋了！」
他頓了頓，又加重語氣，如同釋出命令，「別忘了正事！五百斤糧食酒！要實實在在純糧釀的，紅薯幹釀的也行，別拿酒精兌水的『馬尿』來糊弄我！還有，五十斤真正夠年份的好酒！要燒刀子，要窖藏五年以上的高粱紅！這是泡藥引子。激發藥性的關鍵，馬虎不得！下週末，必須帶回來！」
「明白！保證完成任務！五百斤純糧酒，五十斤上好的陳年高粱燒！」衛辰挺直腰板，拍著胸脯，斬釘截鐵地保證，臉上又忍不住露出笑容，「師傅您就擎好吧！絕對讓您滿意！」
「滾蛋滾蛋！看著你就眼暈！趕緊的！」趙根生嫌棄至極地連連揮手，像驅趕煩人的蒼蠅，但轉身走向堂屋時，那微微佝僂的背影似乎挺直了些，深陷的眼窩裡，一絲難以察覺的笑意終究還是悄悄溜了出來。
衛辰嘿嘿一笑，不再耽擱，心念一動，將地上的虎屍重新收回空間。他對著堂屋方向再次抱了抱拳，這才轉身離開了瀰漫著硝皮子氣味的小院。他需要儘快回家一趟，然後去村部完成最後的環節——打電話通知廠裡。
推開自家那扇熟悉的。貼著褪色門神的院門，灶間傳來熟悉的鍋鏟碰撞聲和柴火燃燒的噼啪聲，混合著淡淡的飯菜香氣。
母親王秀蘭正圍著圍裙在灶臺前忙碌，妹妹衛苒坐在小馬紮上，小手凍得通紅，正認真地擇著一把蔫了的菠菜葉子。看到衛辰高大的身影出現在門口，兩人都是又驚又喜。
「小辰？咋…咋這麼快就回來了？不是說要些日子嗎？」王秀蘭連忙在圍裙上擦了擦手，快步迎了出來，臉上滿是風霜刻下的皺紋都因關切而擠在了一起，「路上冷吧？沒凍著吧？快進屋暖和暖和！」 她習慣性地伸手想幫兒子拍打身上的寒氣，卻發現他身上除了鞋底沾了點泥，棉襖竟頗為乾淨。
也就衛辰打獵的深山還下了點雪，四九城這邊今年還沒有下雪呢。
「媽，苒苒。」衛辰笑著走過去，大手習慣性地揉了揉妹妹扎著小辮的腦袋，換來小姑娘一個甜甜的笑容，「廠裡的任務…嗯，算是提前有眉目了。這次主要是回來聯絡點採購的事。」
他按照路上想好的說辭，語氣自然，「運氣不錯，碰上幾個以前認識的。靠得住的獵戶朋友，他們手裡正好囤了些野豬，願意賣給廠裡。我這趟回來就是當個中間人，幫兩邊牽個線。
這不，得趕緊借村裡的電話給廠裡報個信，讓他們火速派車來拉，晚了怕人家改主意。」他故意把「野豬」說得輕描淡寫，數量也模糊處理。
「野豬？不少吧？你一個人…能行嗎？那東西可兇得很！」王秀蘭一聽，臉上立刻浮現出擔憂，下意識地抓住兒子的胳膊。她印象裡的野豬，可是能拱倒土牆的兇物。
「放心吧，媽！」衛辰反手輕輕拍了拍母親粗糙的手背，語氣帶著安撫人心的力量，「我就是個跑腿傳話的，具體交接有廠裡派來的人和車。安全得很。等廠裡這批物資交接完，安穩下來，我就請假，接您和苒苒去城裡，咱們好好過個年！」 他丟擲了一個讓母親和妹妹都心動的承諾。
果然，聽到「去城裡過年」，衛苒那雙黑葡萄似的大眼睛立刻亮晶晶地看向母親，充滿了期盼。
王秀蘭雖然心疼兒子剛進家門水都沒喝一口又要走，但聽到能去城裡團聚過年，心裡也是一陣暖意，再想到兒子是為公家辦事，只能壓下不捨，連連點頭：「那…那你快去！正事要緊！別耽誤了廠裡！路上…路上千萬小心！看著點車！」
衛辰在家匆匆喝了一大碗母親剛倒的熱水，暖了暖腸胃，便不再耽擱，轉身大步流星地趕往村部。
剛走到村部門口那棵光禿禿的老槐樹下，就碰上了正揹著手。眉頭擰成一個疙瘩從裡面走出來的大伯衛長生，看樣子像是剛處理完什麼棘手的村務，一臉凝重。
「大伯。」衛辰停下腳步，叫了一聲。
「小辰？」衛長生抬頭看到侄子，明顯愣了一下，緊鎖的眉頭下意識地鬆開些許，「你不是…去找獵戶們給廠裡聯絡獵物嗎？這麼快回來了？有…收穫？」 他上下打量著衛辰，見他雖然風塵僕僕，但精神飽滿，眼神清亮，不像吃了苦頭的樣子，只是兩手空空，不免有些疑惑。
「嗯，回來了大伯。」衛辰把剛才對母親說的那套話又清晰地複述了一遍，「主要是聯絡上了路子，幫廠裡採購了一批野豬肉。這不，得趕緊打電話通知廠裡派車，東西擱不住。」 他刻意模糊了「幾頭」的概念。
衛長生聞言，臉上的凝重徹底化開，取而代之的是毫不掩飾的讚許和欣慰，甚至用力拍了一下衛辰結實的肩膀：「好！好小子！有出息！能給公家搞到肉，這是大本事！給咱老衛家長臉！快進去！電話就在裡屋，老文書在呢，我跟他說一聲就行！」
在他這個老派農村幹部眼裡，能給城裡大廠子搞到計劃外的緊俏肉食，那就是實打實的能力和門路的象徵，是光宗耀祖的事情。
有衛長生這位生產隊長親自打招呼，衛辰順利進入了村部那間兼做辦公室。倉庫和值班室的裡屋。
屋裡生著一個不大的鑄鐵煤爐子，爐火燒得正旺，發出「呼呼」的聲響，驅散了部分寒意，但也讓空氣顯得有些悶濁嗆人。
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