緊接著，衛辰又點燃了二踢腳。「咚——啪！」 沉悶的爆炸聲直衝雲霄，在高空再次炸響，回聲在四合院上空久久迴盪。
這響亮而持久的鞭炮聲，立刻吸引了全院的注意。不少人家才剛剛起床，或者正在煮餃子，聽到這動靜，都忍不住探出頭來看。
當看到是東跨院在放鞭，而且放的還是又長又響的紅鞭和動靜巨大的二踢腳時，羨慕。驚訝。嫉妒。複雜的目光紛紛投來。
放完鞭炮，空氣中瀰漫著濃濃的硝煙味。衛苒從門後跑出來，興奮地小臉通紅：「哥！好響！真好看！」 她看著滿地紅紙屑，像鋪了一層紅地毯，覺得喜慶極了。
「新年好！」 「新年好！」
一家人回到屋裡，相互拜年。王秀蘭從懷裡掏出兩個早就準備好的紅紙包，一個遞給衛辰，一個遞給衛苒：「辰兒，苒苒，新年好，平平安安，順順利利！」
「謝謝媽！」 衛辰和衛苒齊聲道。衛苒迫不及待地開啟自己的紅包，裡面是一張嶄新的一元紙幣，高興得跳了起來：「一塊錢！謝謝媽！」
衛辰也笑著開啟自己的，裡面是兩塊錢。他當然不在乎錢多錢少，這都是母親對兒子的祝福，「謝謝媽，您也新年好，身體健康，萬事如意。」
衛辰也拿出兩個紅包，遞給母親和妹妹：「媽，苒苒，這是我的。」
王秀蘭推辭：「你這孩子，哪有兒子給媽媽紅包的……」
「媽，拿著，圖個吉利。」 衛辰硬塞給母親。王秀蘭開啟一看，裡面竟是五塊錢：「行，謝謝兒子！我也收到過紅包了！這……這麼多！辰兒，你……」
「媽，兒子現在能掙錢，您就放心花。」 衛辰笑道，又對眼巴巴看著的衛苒說，「你的也是五塊，不過不能亂花，存起來，或者買學習用品，知道嗎？」
「知道啦！謝謝哥！」 衛苒接過自己的五塊錢，加上母親給的一塊錢，她覺得自己成了「小富翁」，樂得合不攏嘴，拿著兩個紅包翻來覆去地看。
歡聲笑語中，東跨院的年初一清晨，充滿了祥和與喜悅。
吃過早飯，收拾妥當，一家人準備出門給鄰居們拜年。這是老禮兒，也是維繫鄰里關係的必要環節。
剛出院門，就看見前院閻埠貴一家也出來了。閻埠貴穿著那身洗得發白的中山裝，釦子扣得一絲不苟，臉上堆著標準的笑容。三大媽和孩子們跟在後面。
「衛辰！秀蘭！新年好啊！恭喜發財！」 閻埠貴率先打招呼，聲音洪亮，笑容可掬，比平日熱情了不止三分。
「三大爺新年好！三大媽新年好！解放。解曠。解娣都新年好！」 衛辰笑著回應，王秀蘭和衛苒也跟著問好。
「好好好，大家都好！」 閻埠貴目光在衛辰一家嶄新的衣著和紅潤的氣色上掃過，又想起早上那陣勢浩大的鞭炮，心裡酸溜溜的，但臉上笑容更盛，「衛辰啊，今年你們家這年過得，紅火！一大早這鞭炮放的，全院都聽見了，有氣勢！」
「圖個熱鬧，三大爺見笑了。」 衛辰客氣道。
「應該的應該的！年輕人嘛，就該有這股子勁頭！」 閻埠貴湊近了些，壓低聲音，帶著點親暱和試探，「那什麼……年後要是還有什麼……呃，富餘的東西，需要處理的，可別忘了三大爺啊。」 他指的是換肉那事兒，嚐到了甜頭，念念不忘。
衛辰心中瞭然，面上不顯，只笑道：「三大爺說笑了，我就是個普通工人，哪有什麼富餘。不過要是有什麼訊息，肯定先想著咱們院裡人。」
這話滴水不漏，既沒答應也沒拒絕。閻埠貴有些失望，但也不敢再追問，只得打著哈哈：「對對對，互相幫襯，互相幫襯！那你們忙，我們去中院轉轉。」
離開閻家，走向中院。一路上，遇到的鄰居無不熱情地打招呼拜年，態度比之從前有了明顯的變化。敬畏。討好。羨慕居多，以往那種若有若無的輕視和疏離幾乎不見了。衛辰一一禮貌回應，不卑不亢。
中院賈家，門開著。賈張氏正坐在門口曬太陽，其實就是盯著院裡動靜，賈東旭和秦淮茹在屋裡收拾，棒梗帶著小當在院裡瘋跑撿沒炸的「啞炮」。
看到衛辰一家過來，賈張氏臉上的橫肉不自然地抽搐了一下，擠出一個堪稱「和藹」的笑容：「喲，衛辰來啦！秀蘭，苒苒，新年好啊！」
這笑容僵硬而刻意，與往日的刻薄刁鑽判若兩人。顯然，無論是衛辰在廠裡的地位，還是他如今在院裡的「能量」，都讓這個欺軟怕硬的老虔婆心生忌憚，再也不敢像以前那樣口出惡言。胡亂編排了。
「賈大嫂新年好。」 王秀蘭客氣地回應。衛辰只是淡淡地點了點頭：「賈大媽，東旭哥，秦姐，新年好。」 目光掃過賈家略顯凌亂的屋子和賈張氏那虛假的笑容，心中毫無波瀾。
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