氣氛這才重新緩和下來。王秀蘭看看天色，起身道：「光顧著說話了，天都快黑了。峰子一路趕回來肯定餓了，二嬸這就去做飯。今晚咱們好好吃一頓，就當給你接風，也慶祝你平安回來。」 她又對衛苒說，「苒苒，來幫媽燒火。」
「哎！」 衛苒乖巧地應聲，跟著母親去了廚房。
衛辰和衛峰又聊了聊廠裡的情況。衛峰在軋鋼廠的第二車間做鉗工學徒，工作很辛苦，但他肯下力氣，也虛心好學，師傅對他印象不錯。他絮絮叨叨地說著車間裡的趣事，哪個師傅手藝好，哪個工友愛吹牛，發工資那天大家怎麼高興……雖然才參加工作不久，衛峰和工友們都處的不錯，言語間充滿了對這份工作的珍惜和對未來的憧憬。
衛辰耐心聽著，不時問幾句，給出一些工作上的建議。他知道，對於衛峰這樣的農村青年來說，能進城進廠當工人，端上鐵飯碗，是天大的好事，也是改變命運的重要一步。自己能拉他一把，既是對親戚的幫襯，也相當於在廠裡多了一個可靠的自己人。
天色漸暗，廚房裡傳來鍋碗瓢盆的聲響和食物的香氣。王秀蘭手腳麻利，不一會兒就做好了晚飯。今天因為衛峰迴來，她特意做得豐盛了些。
飯菜端上桌：一盆熱氣騰騰。濃稠噴香的小米粥，一海碗衛辰豬肉後做的燴菜（現在天冷，一大鍋一頓熱一碗），最硬核的是——王秀蘭從櫥櫃裡端出用碗扣著的半個紅燒肉方子！這是年前衛辰做好的，這幾天過年期間衛辰家每天都熱著吃。
此刻，肉被重新加熱，油亮紅潤，香氣撲鼻。王秀蘭將它切成厚薄均勻的肉片，大部分放進了燴菜裡一起燉煮，讓每一口菜都浸滿了肉汁的醇香，只留了幾片最肥瘦相間的，單獨放在一個小碟子裡。此外，還有一大盤熱好的白麵饅頭，八個，個個暄軟。
「來，峰子，快坐，趁熱吃！」 王秀蘭熱情地招呼著，給衛峰盛了滿滿一碗金黃濃稠的小米粥。
看著桌上這實實在在的飯菜，尤其是那油光紅亮的肉片和雪白的饅頭，衛峰的喉結忍不住滾動了一下。在老家，即使過年，也難得見到這麼紮實的油水和白麵。他有些不好意思：「二嬸，這……這太破費了。我在廠裡吃食堂就行……」
「破費啥！你大老遠回來，還能讓你餓著肚子？」 王秀蘭不由分說，夾起兩片肥瘦相間的肉片放到衛峰碗裡，「快嚐嚐，這肉是你辰弟年前燒的，可香了！多吃點，在廠裡幹活累，得補補！」
衛苒也拿起一個饅頭遞給衛峰：「峰子哥，給你饅頭！我媽蒸的饅頭可好吃了！」
衛辰笑著給衛峰夾了一筷子浸滿肉汁的燴菜：「峰哥，別客氣，到家了就跟自己家一樣。快吃吧。」
衛峰不再推辭，道了聲謝，端起碗，先喝了一大口小米粥。粥熬得恰到好處，米油都熬出來了，暖胃又舒坦。然後他咬了一口饅頭，暄軟甘甜，是久違的純粹麥香。最後，他將一片肉連同浸滿湯汁的菜一起送入口中。
剎那間，豐腴的肉香。醇厚的醬香。蔬菜的清甜以及湯汁的鮮美在口中爆開，混合著饅頭紮實的口感，形成一種難以言喻的滿足感。衛峰幾乎是本能地加快了咀嚼的速度，臉上露出毫不掩飾的享受和幸福。
「嗯！香！真香！」 他含糊地讚歎著，「二嬸，您這手藝太好了！這肉燉得，比我們廠食堂的大鍋菜香十倍！」
王秀蘭樂得合不攏嘴：「哪是我的手藝，都是你辰弟做的。我現在也就打個下手。辰兒也不知道跟誰學的，做菜就是有一手。」
衛辰笑道：「瞎琢磨的。峰哥喜歡吃就多吃點。這肉還有，明天我再熱熱。」
衛峰連連點頭，又咬了一大口饅頭，就著香噴噴的燴菜，吃得額頭冒汗，暢快淋漓。這一刻，旅途的疲憊，對老家境況的憂慮，似乎都被這溫暖而豐盛的一餐暫時驅散了。這才是家的味道，是他在集體宿舍冰冷的床鋪上，時常想念的味道。
一頓飯吃得熱火朝天。衛峰胃口極好，連吃了三個大饅頭，喝了兩碗粥，燴菜裡的肉片和油豆腐更是被他掃蕩一空。王秀蘭和衛辰不斷給他夾菜，衛苒也嘰嘰喳喳地說著過年和昨天逛公園的趣事，屋裡充滿了久違的熱鬧和溫馨。
吃完飯，衛苒主動幫著收拾碗筷。衛峰搶著要去刷碗，被王秀蘭攔下了：「你歇著，坐了一天車，累得慌。讓苒苒弄就行，沒幾個碗。」
三人重新坐回爐邊，喝著衛辰沏的茶，茶葉是遊戲世界出產的，家人也不懂茶，就是覺得好喝。橘黃色的爐火映照著每個人的臉，暖洋洋的。
「二嬸，辰弟，」 衛峰捧著茶杯，猶豫了一下，還是開口道，「有句話，我不知道該不該說……我看咱們這院，還有衚衕裡，好像……沒老家那麼難？至少，年還能過得像樣。」
王秀蘭嘆了口氣：「城裡是比鄉下強點，有定量糧，有工資。但家家也緊巴，也得算計著過。咱們院……也就是今年辰兒有本事，弄了點東西，才顯得寬裕些。你是沒見往年，一樣難。」
衛辰介面道：「峰哥，城裡確實有城裡的難處。不過總的來說，工人有固定口糧，比靠天吃飯的農民，抗風險能力還是強一點。但今年這光景，誰家都不容易，糧食是金貴東西。你在廠裡，也儘量多留個心眼，別露富，跟工友相處，該幫的幫，但也別當冤大頭。」
衛峰認真點頭：「我記住了，辰弟。我師傅也常跟我說，在廠裡，少說話，多幹活，手穩，嘴嚴。」
又聊了一陣家常，眼看時間不早，明天衛峰要回廠復工，衛辰也要開始新一年的工作，王秀蘭便催促大家早點休息。
衛峰迴到正房西屋，自從自己來到四九城工作，二嬸就把這個屋子收拾出來，讓自己有空就回來住。屋裡陳設簡單，但收拾得乾淨整潔，床鋪被褥都是王秀蘭提前曬好的，蓬鬆柔軟，帶著陽光的味道。
關上門，隔絕了外界的聲響。屋裡靜悄悄的，只有爐火偶爾的「嗶剝」聲。衛峰脫掉外衣，坐在床沿，環顧這間雖然不大但屬於自己的獨立空間。比起廠裡八人一間的擁擠宿舍，這裡簡直是天堂。乾淨，安靜，暖和。
。慮焦一和憬憧的來未己自對有也，激有，慕羨有。緒的雜復起湧得由不裡心……活以可院小個有還至甚，房廚的立獨，子屋的敞寬，院東的齊整個這的下置辰衛弟堂比對再；聲鼾和味臭腳。味汗的雜混裡舍宿集起想；熱悶天夏，風天冬，房坯土的舊破矮低那家老起想他
！慕羨不人誰，的拾收院大個這，的比能人的院大是不，力魄和眼的辰衛，來看在現可？嗎香不房分著等，騰折瞎他說裡地背人有還時當說聽，時子房和地塊這下買定決辰衛初當。喃喃聲低他 」……啊事本有是真弟辰「
。著算盤裡心，梁房的黢黢黑著，來下躺峰衛 」……月馬年猴到等道知不還，房分裡廠著等「
。好多該那，鋪通大人跟用不，子屋的立獨樣這間一租錢攢是只怕哪，樣這弟辰像能己自是要……是要。了事的後以久很是也那但，希點有還許或，正轉能果如。請申格資沒也，低資工工徒學。大很度難，子房的裡廠到分想但，人工了當城了進然雖，口戶村農是他
。會機有總，點著學他跟多己自，到做家起手白能弟辰。希有沒必未，幹好好要只。作工的定穩了有又在現，苦吃肯，氣力有，輕年還他但，難很這道知他。裡心了在落子種像就，起一頭念個這
。屋小的暖溫。的己自於屬間一了有擁也乎似他，裡夢。鄉夢了沉慢慢，能可的來未著想，作工的裡廠著想，人親的家老著想，道味的上褥被著聞，響聲的糊模遠著聽，個了翻裡窩被的暖溫在峰衛。仗炮的下剩玩在還子孩的家哪是道知不，聲炮鞭的約來傳外窗
」。睛眼費，了看別，睡點早，兒辰「：說聲輕，聲書翻的微細有還面裡見聽，口門房子兒到走。了息歇備準也，煤塊一後最了加子爐給，窗門了查檢蘭秀王。弱漸火爐，裡屋堂的院東
。道應辰衛 」。睡就這，媽了道知「
。的甸甸沉裡心讓，息訊家老的來帶峰衛子侄。意睡有沒時一卻，上炕的暖溫在躺，裡屋己自到回蘭秀王
。家老襯幫能還，跟腳了穩站裡城在倆娘們著帶僅不，氣爭子兒的己自，好幸……荒春個這過熬能不能道知不，親鄉的裡村有還，們他弟三哥大
……長康健苒苒，利順作工兒辰佑保，安安平平都人的家老佑保，爺天老：禱祈默默裡心，頂屋的糊模中暗黑著。頭盼了有算總，子日這
。希有也，慮憂有既，來未對，定安心人，暖溫燈的裡院東，晚夜的通普個這在但。轉始開將又齒的活生，天明，去過將即關年的替舊新。來下靜安底徹院合四，深漸夜
