保衛科的三位領導輪番訓話，風格迥異，但核心明確：收心。嚴紀。備戰。安全。
寒風依舊凜冽，站在凍土上近一個小時，不少人腳已凍得發麻，偷偷在棉鞋裡活動腳趾，但沒人敢有大動作。
衛辰默默聽著，從這些看似例行公事的話語中，捕捉著有效資訊：外部安全形勢可能趨於緊張，內部管理會更加嚴格，訓練強度和考核壓力增大……這些都意味著，新的一年，保衛科的日子不會輕鬆，而他這個看似游離在外的「機動人員」，恐怕也難以完全置身事外。
終於，周建軍做了總結：「……總之一句話，新年要有新氣象，更要有新作為！各隊。各組，散會後回去抓緊時間，把今天會議的精神傳達到每個人，組織討論，制定計劃！散會！」
一聲令下，隊伍如同解凍的河流，瞬間鬆散開來。跺腳聲。搓手聲。哈氣聲。低低的交談抱怨聲四起。人們活動著凍僵的四肢，三三兩兩地朝著各自的辦公室或崗位走去。
衛辰也輕輕活動了一下有些僵硬的腳踝，準備跟著李志軍回裝備庫。就在這時，一個穿著巡邏隊制服。身材敦實。臉龐黑紅的漢子擠過人群，朝他走了過來，是巡邏隊二分隊的隊長，張大有。
「衛辰同志，稍等一下。」 張大有嗓門挺大，帶著一股子直爽勁。 「張隊長，有事？」 衛辰停下腳步。李志軍也慢下步子，站在旁邊，掏出菸袋，似乎準備點菸，耳朵卻微微動著。
張大有搓了搓手，湊近了些，壓低聲音，但以他習慣的大嗓門，這「壓低」也足夠旁邊幾人聽清：「是這麼回事，衛辰同志。最近幾天，廠區東頭，就是靠近廢料場和那段老圍牆那塊，晚上巡邏的兄弟老反應有動靜，像是有人翻牆或者搬東西的聲音。可每次我們趕過去，又啥都找不見，連個腳印都亂七八糟的。邪門得很！」
他頓了頓，看了一眼旁邊面無表情。正在點菸的李志軍，又轉向衛辰，臉上堆起笑：「這不，周科長和韋副科長都指示了，要加強那片區域的巡查，特別是晚上。兄弟們都瞪大眼睛了，可那地方堆的廢鐵爛木頭太多，死角也多，光靠人眼，難啊。我就想著……你們裝備庫後院養著的那條大黃，不是鼻子特靈嗎？上次幫三車間找丟失的銅套，那叫一個快！能不能……借大黃用用？晚上跟我們巡邏隊去那邊轉兩圈？讓它聞聞，看能不能嗅出點生人味兒，或者找到點啥線索？」
大黃，因為在軋鋼廠屢立奇功，不僅在軋鋼廠，在附近派出所也是「名狗」，是向上級報批過得警犬。
實際上，它是遊戲世界出產的。經過特殊強化和訓練的「夥伴」，智力。服從性。嗅覺。追蹤能力都遠超普通犬隻。
衛辰略一沉吟。借大黃沒問題，但這意味著他晚上可能要加班，而且……他看了一眼李志軍。老李頭慢悠悠地吐出一口菸圈，眯著眼看著遠處，彷彿事不關己。
「行，張隊長。」 衛辰點頭，「大黃晚上可以出勤。具體什麼時間？在哪兒集合？」 張大有臉上笑容更盛：「太好了！晚上九點，東門值班室集合。到時候我派個人來叫你……或者你自己帶大黃過去都成！」
「好，九點，東門，我帶大黃過去。」 衛辰確認道。
「得嘞！多謝啊衛辰同志！回頭請你抽菸！」 張大有高興地拍了拍衛辰的胳膊，轉身急匆匆走了，大概是去安排晚上的人手。
人群漸漸散去。李志軍這才把菸袋從嘴邊拿開，瞥了衛辰一眼，慢吞吞地說：「東邊廢料場？那地方，堆的都是些煉廢的渣子。拆下來的舊機器零件，除了野貓野狗耗子，還能有啥？值當這麼大動干戈？」 語氣裡帶著幾分不以為然，不會又有那些暗中的「老鼠」吧。
「去看看也沒壞處，萬一真有什麼人打那地方的主意呢？畢竟靠近圍牆。」 衛辰平靜地回答。他心裡清楚，這既是正常工作配合，也是他和大黃進一步融入保衛科體系。展現價值的機會。
總是待在裝備庫，固然清閒，但也意味著邊緣化。適當地參與外勤，特別是這種帶有一定技術性的任務，有利無弊。
李志軍沒再說什麼，揹著手，佝僂著身子，朝著裝備庫的方向慢慢走去。衛辰跟在他身後半步。
回到裝備庫，爐火依舊旺著，水壺裡的水早就燒開了，咕嘟咕嘟地冒著白氣。李志軍坐回他的藤椅，衛辰重新給兩人的茶缸續上熱水。
「小子，」 李志軍捧著重新滾燙的茶缸，吹了吹氣，沒頭沒腦地開口，「剛才開會，聽出點味兒沒？」 衛辰在他對面的馬紮上坐下，雙手攏著茶缸取暖：「周科長敲打紀律，靳副科長強調內務和應對檢查，韋副科長狠抓訓練。看來今年抓得會比往年緊。」
「緊？」 李志軍嗤笑一聲，嘬了口茶，「年年都緊。不過……」 他頓了頓，渾濁的老眼看向窗外灰濛濛的天空，「靳愛國那小子，平時悶不吭聲，今天特意提了『部裡和市局的新精神』，『專項部署』……韋黑子（他私下對韋長征的稱呼）又把民兵考核掛在嘴上……這裡頭，怕不是又要刮什麼風了。」
他轉過頭，看著衛辰，目光裡有種難以言喻的東西：「你那條狗，是個好幫手。但好刀，也得看用在誰手裡，怎麼用。」 他搖了搖頭，不再說下去。
「謝謝李師傅提醒。」 衛辰誠懇地說。李志軍這話，看似隨意，實則是一種隱晦的提點。提醒他注意分寸，別被人當槍使，也別捲入不必要的麻煩。
「我就是帶大黃去協助排查一下，找到線索是巡邏隊的事，找不到，也怪不到大黃鼻子不靈。」 李志軍看了他幾秒，似乎在判斷他是否真的聽懂了，然後微微頷首，重新閉上眼睛，靠在藤椅上，像是要打盹。「心裡有數就行。這廠子裡，眼睛多著呢。」
衛辰不再說話，慢慢喝著自己缸子裡已經變得溫熱的茶水，目光落在牆面上那張有些泛黃的《保衛科裝備管理條例》上。
窗外的廠區，早已機器轟鳴，煙囪噴吐著滾滾濃煙，高爐的方向傳來沉悶的。有節奏的巨響。軋鋼廠這架龐大的工業機器，已然全速開動，吞噬著原料，吐納著產品，也吞吐著無數人的生計與命運。
而他，衛辰，作為這龐然大物上一個剛剛找到位置的。似乎不起眼的零件，也必須開始新一年的運轉了。
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