蒼狼國的新城裡，互市的喧囂聲日夜不息，一派繁榮景象。
而在這繁華的背後，後山的煤礦裡，卻是另一番暗無天日的景象。
裴時安穿著破爛不堪的粗布短打，渾身沾滿了黑色的煤灰，正艱難地在狹窄的礦道里爬行。
他的背上，揹著一個沉重的煤筐，粗糙的麻繩勒進了他的肩膀，磨出了血痕。
“快點！別磨蹭！”
身後傳來監工粗暴的呵斥聲，緊接著，“啪”的一聲，一記響亮的皮鞭狠狠地抽在裴時安的背上。
裴時安悶哼一聲，身體一個踉蹌，險些摔倒在滿是煤渣的地上。
他咬緊牙關，強忍著背上的劇痛，繼續往前爬。
曾經高高在上的大楚首輔，那個在朝堂上指點江山、意氣風發的裴大人，如今卻淪為了最底層的奴隸。
他瘦得皮包骨頭，原本白皙的臉龐變得黝黑粗糙，滿身都是鞭傷和擦傷。
每天十幾個時辰的高強度勞作，吃的是發餿的雜糧麵餅，喝的是渾濁的井水。
這種極度的肉體折磨，幾乎要將他逼瘋。
然而，正是這種生不如死的日子，反而讓他徹底冷靜了下來。
在黑暗的礦井裡，沒有了權力的爭鬥，沒有了楚言霜的蠱惑，裴時安終於有時間，去好好反思自己過去犯下的種種錯誤。
他回想起自己是如何一步步將楚照雪推開的。
回想起自己是如何在雨夜裡對她避而不見，如何聽信楚言霜的讒言，一次次地傷害她、羞辱她。
甚至，在御書房裡，他為了保全楚言霜，竟然贊成讓楚照雪來這蠻荒之地和親！
“我真是一個畜生……”
裴時安在心裡痛苦地咒罵著自己。
他對楚照雪的愧疚，如同這礦井裡的黑暗一樣，深不見底，將他徹底吞噬。
他知道，自己落得今天這個下場，全都是咎由自取。
他甚至覺得，這還不夠。
他欠楚照雪的，這輩子都還不清了。
這天，裴時安像往常一樣，在礦井深處挖煤。
突然，礦道深處傳來一陣刺鼻的氣味。
“不好！是瓦斯洩漏！”
一個經驗豐富的老礦工驚恐地大喊起來。
話音剛落，“轟”的一聲巨響！
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