蒼狼國新城內，春天的氣息正濃。
草原上的積雪開始融化，枯黃的草根底下冒出了星星點點的綠芽。微風吹過，不再是刺骨的寒冷，而是帶著一股泥土和青草的清新味道。
新城裡一片生機勃勃。牧民們趕著牛羊去附近的草場放牧，作坊裡的工匠們幹得熱火朝天。
此時，楚照雪和呼延刻正並肩站在城外新建的鍊鋼爐旁，巡視著第一爐鋼水的出爐。
巨大的高爐裡，爐火燒得呼呼作響，熱浪逼人。隨著工匠們拉開閘門，通紅刺眼的鋼水像一條火龍一樣順著凹槽流淌出來，濺起無數耀眼的火星。
“照雪，這鋼水看著比以前的生鐵強太多了！”呼延刻抹了一把臉上的熱汗，眼睛亮得嚇人。
楚照雪滿意地點點頭：“有了這些好鋼，咱們就能打造更堅固的鎧甲，更鋒利的馬刀，還有更多的火槍槍管。”
就在兩人憧憬著蒼狼國更加強大的未來時，一陣淒厲的號角聲，突然劃破了新城上空寧靜的春風。
“嗚——嗚——嗚——”
這是最高級別的敵襲警報！
楚照雪和呼延刻臉色同時一變，猛地轉頭看向南邊的天空。
只見邊境方向的幾座烽火臺上，正滾滾升起沖天的黑色狼煙。那黑煙又粗又濃，首插雲霄，隔著幾十裡地都看得清清楚楚。
“出事了！”呼延刻一把拉過戰馬，翻身躍上馬背。
楚照雪也毫不遲疑，跨上自己的坐騎，兩人帶著親衛，風馳電掣般地朝著王庭大帳趕去。
剛到王庭門口，就看到幾匹渾身是血的戰馬，正跌跌撞撞地衝進營地。
馬背上趴著幾個蒼狼國的斥候。他們的情況慘不忍睹，有的斷了胳膊，有的半邊臉都被撕爛了，鮮血順著馬肚子往下滴，把地上的青草都染紅了。
“大汗……王后……”
一個傷勢最重的斥候，剛從馬背上滾下來，就大口大口地往外吐著血沫子。
呼延刻一個箭步衝上去，扶住那個斥候：“到底怎麼回事？！互市那邊怎麼了？”
斥候死死抓住呼延刻的手臂，眼神里充滿了極度的恐懼，彷彿看到了什麼地獄裡的惡鬼。
“怪物……全都是怪物……”
斥候渾身發抖，聲音嘶啞地哭喊著：“大汗，大楚國打過來了！可是……可是他們騎的不是戰馬，是狼！是比牛還要大的食人巨狼！”
周圍的將領們聽到這話，全都倒吸了一口涼氣。
斥候嚥了一口血水，繼續艱難地彙報：“那些巨狼太可怕了！咱們兄弟的刀劍砍在它們身上，就像砍在鐵板上一樣，只能留下一道白印子！”
“可是那些畜生的爪子，輕輕一劃，就能把咱們的重甲連皮帶肉一起撕碎！互市被毀了，哨所也被踏平了，兄弟們死傷慘重，防線……防線馬上就要全線崩潰了！”
說完這句話，斥候腦袋一歪，徹底嚥了氣。
看著斥候身上那深可見骨、明顯是被巨大野獸爪子撕裂的傷口，整個王庭陷入了死一般的寂靜。
“巨狼……”
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