呼延刻挽起袖子，笨手笨腳地抓起一隻處理好的烏雞，扔進砂鍋裡。
他又抓了一大把切好的老山參、枸杞和紅棗，一股腦地塞進鍋裡，加上水，蓋上蓋子。
他搬了個小馬紮，坐在爐灶前，拿著一把蒲扇，小心翼翼地控制著火候，用小火慢燉。
幾個時辰後。
太和殿裡，大臣們還在焦急地等待著議事。
呼延刻端著一個托盤，大步流星地走了進來。
托盤裡放著一個白瓷碗，碗裡盛著滿滿一碗烏雞人參湯。因為火候沒掌握好，湯的顏色有些發黑，還帶著一股淡淡的糊底味。
呼延刻走到龍椅旁，在楚照雪身邊坐下。
他拿起湯匙，舀起一勺有些糊味的補湯，放在嘴邊仔細地吹涼。
然後，他把湯匙遞到楚照雪的唇邊，非要一口一口地親自喂她喝。
滿朝文武站在下面，全都看呆了。
這可是殺伐果斷的蒼狼國大汗啊！竟然當著這麼多人的面，端著一碗糊底的湯，像伺候小孩子一樣喂王后喝湯！
楚照雪看著呼延刻那張沾著菸灰的臉，聞著湯裡那股焦糊味。
她沒有嫌棄，張開嘴，將那勺湯嚥了下去。
湯雖然有些苦澀，但楚照雪的心裡卻暖洋洋的，彷彿有一股熱流湧遍了全身。
當晚，太和殿內燈火通明。
大楚國的舊臣和蒼狼國的將領們分列兩旁，參加合併後的第一次大朝會。
大楚國的幾個舊臣互相使了個眼色。
他們覺得，現在天下統一了，呼延刻作為帝國的掌權者之一，後宮卻空無一人。這正是他們把自家女兒送進宮、攀附權貴的大好時機。
一個老臣壯著膽子站了出來，手裡捧著一本奏摺。
“啟稟大汗，如今西海歸一，帝國初建。大汗後宮空虛，實在有失皇家體統。老臣懇請大汗廣納妃嬪，綿延子嗣，以安天下之心！”
這話一齣，大殿裡瞬間安靜了下來。
呼延刻坐在龍椅上，臉色猛地沉了下來。
他站起身，高大魁梧的身軀散發著一股不怒自威的壓迫感。
呼延刻走到臺階邊緣，目光凌厲地掃過下面那些心思各異的舊臣。
“來人！擬旨！”
呼延刻的聲音如同洪鐘一般，在大殿內迴盪。
“傳本汗的詔書，昭告天下！”
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