三人手裡同樣各持著一枚黃銅小鈴。
最後出現的是一位介於中年與老年之間的男人,鬚髮皆白,眉宇間不怒自威,手裡拄著中等長度的柺杖,另一隻手抓著一對黃銅小鈴,他從樓梯通道走過來,緊盯著腳下的每一塊石磚。
現在的時間是9月25日早8點,初秋,一年一度的校董會議日。
此時緩緩步入大廳的正是秘黨的最高權力者們。
不管造型是嚴謹,還是顯得不太搭調,無疑這些手持鈴鐺的男人或女人們,皆代表這個古老組織如今的意志,一言眾生為之徘徊,世界為之傾倒。
大廳內竊竊私語的討論聲,早已在一連串輕盈的鈴響與腳步聲中安靜下來,每個人莊嚴肅穆凝望來者,表情恢復平靜,眼神中透著渴望和熾烈。
腳步聲與鈴聲漸漸停止,沒有人離開,還不到時候。
如果是往常,現在該會有人進行一次長短適宜的致辭,總結近年秘黨們為屠龍事業做出的貢獻,混血種們向著終結龍族時代的終極目標昂首挺進的距離,再在清澈的碰杯聲中,年輕人們帶著赤誠與希望離開,老人們前往密室商議要事。
可眼尖之人早已發現,這次手持那枚代表著權力」鈴鐺的大人們格外多些,且視線有些飄忽。
古堡外的停車位是固定的,往年停放車輛的數目也總是恆定的,算上山地車載具最多時也只能停下七輛,與權力之鈴數量相對。
要變天了麼?有人心想。
本該例行演講的男人沒有在中央之位停留,而是手持柺杖一步一步走到了角落,正是前面那些大人物們的視線交匯之處。
站在那位始一登場,便牢牢抓住眾人注意力的年輕人跟前。
他伸出手。
剎那的寂靜,無數道視線緊盯在男人攤開的寬厚手掌上,或嫉妒,或明悟,或迷惑——
掌心靜靜躺著一枚黃銅色的鈴鐺。
「歡迎你,路明非校董。」
空曠安靜的大廳內響起男人淡漠的嗓音。
年輕男孩始終注視著男人整齊一絲不苟的銀髮,無視一切風吹草動,直至下移到那雙鋒利的眼眸,他露出微笑,「謝謝,弗羅斯特校董,」
路明非若有所思觀察著弗羅斯特。
將黃銅小鈴遞給路明非以後,或許是踏入加圖索家族的擅長領域,這個男人照例發表演講,沒有更多談及四位————哦不,五位新面孔的任何資訊,但這位實權校董的語氣與神態不見任何端倪,彷彿這次會議與往常沒有絲毫區別。
演講結束,碰杯。
紅葡萄酒。馬天尼。柳橙汁像是一份份權與力,被攫取進入光滑漂亮的喉管。
例行環節結束,接下來是商討真正的大事情」時候。
閒雜人等全部退下了,侍衛們退下了,過去一直負責協助年幼的夏綠蒂出席會議的福克斯老管家也退下了。
長老們開始入內。
夏綠蒂望著管家離去的身影,咬了咬嘴唇,從背後輕扯路明非的袖口說道:「路先生,我可否邀請你與我一同進入?」
「當然。」路明非說。
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