張天河的迴歸，在上京城中掀起了一股不小的風浪。
他比他那死去的武夫哥哥張風雷，更懂得官場上的彎彎繞繞和人情世故。
雖無半點武道修為在身，但憑藉兵部尚書張韜的威望，加上那“十年臥薪，斷魏國軍械傳承”的驚人功績，張天河迅速在不少京中權貴子弟間拉起了一個新圈子，儼然成了其中的領袖人物。
相比之下，永安府的日子卻格外寧靜。
夏暑悄然退去，秋風帶來了蕭瑟涼意。
整整兩個多月，林淵幾步足不出戶，就呆在府中，要不修行，要不陪伴老婆孩子。
上官幽若和趙宓的肚子一天天大了起來，己經微微顯懷，給這清冷的府邸添了幾分生機和暖意。
林淵知道北鎮撫司那位千戶大人門達，在他身邊投下了不少眼線，專門盯梢燕國前來和他傳信的暗諜。
為了避免露出什麼馬腳，他幾乎斷絕了和手下的一切聯絡，連信鴿都不再放飛一隻。
這一日，林淵又換上了那身打了不少補丁的黑色舊袍子，頂著一副無所事事的落魄模樣，晃晃悠悠地朝著太平街的聚寶閣賭坊走去。
該去收這個月的份子錢了，順便，也該看看他之前撒下的網，撈到了幾條魚。
“喲！林質子，您又來啦！”
剛一踏進喧鬧的賭坊，立刻就有眼尖的賭客瞧見了他，扯著嗓子高聲調侃起來。
“看來前些時候在扁鵲堂那驚天一鬧，手頭又寬裕了不少啊！”
另一個賭客接話道：“林質子可是把好處全佔了！後來又有不少潑皮無賴學著樣去扁鵲堂鬧事，你猜怎麼著？人家扁鵲堂早有準備，腿都給打斷了好幾根！”
“哈哈哈，想學林質子碰瓷，也不看看自己有沒有那個命！”
鬨笑聲西起。
林淵聽著這些夾雜著嘲諷和幾分羨慕的議論，臉上不見絲毫惱怒，反而掛著憨厚的笑容，朝著眾人拱了拱手，像是在接受某種讚譽。
他心裡卻在為那些不開眼的地痞流氓默哀。
他敢去碰瓷，是因為那家醫館本就是他的產業，自家掌櫃配合演一場戲，自然是天衣無縫。
那些地痞流氓也想學著訛詐？真當扁鵲堂那幾位神醫的武道西品巔峰修為是吃素的？
林淵輕車熟路地擠到一張“比大小”的賭桌前，隨手押了一把。
“開！開！開！”
“大！大！大！”
荷官揭開骰盅，赫然是三個六，豹子通殺。
林淵押的“小”自然是輸了。
他也不氣餒，又押了一把，這次運氣不錯，贏了二兩銀子。
他喜滋滋地將二兩碎銀揣進懷裡，然後裝作內急，離開賭桌去茅房，如往常一樣，順路在經過的暗格裡，摸出了一個厚厚的信封和幾封薄薄的信件。
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