次日，十二月十九。
齊國皇宮，金鑾大殿。
殿內，燃燒著幾個巨大的金樽火爐，讓整個大殿溫暖如春，感受不到一點寒氣。
“宣，燕國使團正使，錢坤，上殿~”
太監尖細悠長的嗓音，在大殿內迴盪。
錢坤整理了一下衣冠，摘下頭上的狐皮帽交給身後的隨從，邁步踏入這座代表著五國最強權力的殿堂。
他穿著一身嶄新的錦袍棉衣，外面罩著裘絨，行走間不失使臣的氣度。
金鑾殿內，百官分列兩側，一道道視線齊刷刷地落在他身上，帶著審視、好奇，亦或是不屑。
錢坤目不斜視，一步步走到大殿中央，恭恭敬敬地行了一個大禮。
“外臣燕國使者錢坤，叩見齊帝陛下！齊帝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
聲音洪亮，迴盪在空曠的大殿之中。
龍椅之上，身著黃色龍袍的齊帝楚昭雄，面容威嚴。
他靜靜地看著底下跪拜的燕國使臣，片刻後才緩緩開口，帶著天子的威壓。
“平身。”
“謝陛下。”
錢坤這才站首了身子，垂手立於殿中，姿態謙卑。
楚昭雄的身子微微前傾，饒有興致地打量著他：“使者遠道而來，對我大齊觀感如何？”
來了。
錢坤心中一定，這是外交辭令的開場白，也是他表現的第一個機會。
他臉上立刻浮現出感慨與敬佩，拱手道：“陛下容稟。外臣率使團自南向北，一路行來，所見所聞，皆讓外臣心生震撼！”
“齊國之富饒，遠超想象。山河壯麗，官道平坦寬闊，沿途城鎮商旅不絕，百姓雖處寒冬，卻衣食無憂，臉上多有安樂之色。此等景象，放眼五國，唯有大齊可見！”
“外臣心中無限感慨，齊國不愧為五國之首，而能將如此龐大的國家治理得井井有條，足見陛下雄才大略，乃是千古難遇的聖明之君！外臣心中，唯有敬仰與佩服！”
這番話，他說得抑揚頓挫，情感飽滿，情真意切。
話裡有七分真，三分假。
齊國國力的強盛，他是真的佩服得五體投地。
但後面那幾句對楚昭雄的吹捧，則是純粹的外交辭令，身為弱國使臣，討好強國君主，是活命和辦成事的第一要務。
果然，龍椅上的楚昭雄臉上露出了一抹笑意。
哪個皇帝不喜歡聽好話呢？
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