段毅再次來到城牆外側那道灰漿石板前時，月光己經移到了城牆上方，石板表面的紋理被月光照得清晰分明。他蹲下來，把石板掀開一道縫，側身滑入洞口，沿著通道穿過那段低矮甬道，在那間石室的淺水前停下。他沒有立刻下水，先在岸邊把繩子的一端在腰間繞了一道，然後把另一端系在洞口邊緣的石壁上，確認繫緊之後才慢慢走進水裡。
水比他傍晚來的時候涼了一些，沒過膝蓋之後繼續上漲，到他大腿中部的位置停下來。他走到那處凹陷的位置，蹲下來，用手沿著石板中央那道凹槽重新摸了一遍。凹槽邊緣的水己經被他的手指劃開了，露出下面灰白色的石質。他掏出鐵片，沿著凹槽的方向慢慢放進去。鐵片嵌入凹槽時發出一聲極輕的響聲，像是金屬與石質之間正在緩慢地形成貼合。他沿著凹槽的走向把鐵片推到底，然後停下來，聽到石板深處傳來一聲持續的、像是水流正在穿過狹窄通道的聲響，在石板底部持續了幾息，然後停住了。
石板中央那道窄縫正在緩慢地擴大，向外敞開，露出一段向下的階梯。階梯不寬，表面覆蓋著一層薄薄的水膜，但水沒有沿著階梯流上來，像是被什麼擋住了一樣。段毅把鐵片從凹槽裡取出來，把油燈舉到階梯口，光沿著階梯的走向向下照去——階梯不長，約莫十幾級，末端通向一片平地。他沿著階梯往下走了幾步，腳下的階梯表面不滑，像是被鑿過防滑的凹紋。他走到階梯盡頭站定，發現自己站在一個更低的空間裡，西面是巖壁，地面乾燥，沒有積水。正對面的巖壁上有一扇門，門框是石質的，表面沒有任何裝飾。
他走到門前，蹲下來，用手沿著門框底部摸了一圈，在右下角摸到一道熟悉的凹槽——和上面那層石板上的凹槽形狀一樣，略大一些。他用手指沿著那道凹槽的邊緣摸了一圈，在凹槽底部摸到一層細密的粉末，像是被水汽反覆浸潤又風乾後留下的舊痕。他沒有把鐵片放進去，先沿著門框邊緣檢查了一圈，確認了門框西周沒有裂縫，然後站起來，把燈舉高一些，照了照門扇的表面——門扇表面平整，沒有刻字，沒有標記，只在門扇正中央的位置有一道細長的橫向切痕，像是被什麼東西切開過，又像是門扇本身的紋理。
他在門前站了一會兒，然後轉身沿著階梯走回上層，在淺水岸邊把燈放低一些，蹲下來，解開腰間的繩子，把繩子收好。他沿著通道走出洞口，把石板蓋回原位。趙錚正蹲在城牆根下的陰影裡。段毅在他旁邊蹲下來，他在月光中把鐵片掏出來，在手心裡握了一會兒，鐵片表面還殘留著從下面帶上來的涼意，邊緣那道紋路在月光下比地面上更清晰。
“水下有一扇門。”
趙錚抬起頭。“門後面是什麼？”
“不知道。沒有開啟。”
趙錚沉默了一下。“那你想什麼時候開啟？”
段毅沒有回答。他站起來，沿著城牆根走回城門方向，在城門洞的陰影裡停下來，把鐵片放回懷裡。風吹過來，帶著荒原上乾冷的塵土味。段毅站在城門洞裡，在夜色中看著遠處那道被月光照亮的灰漿石板。他轉過身後的黑色通道里，正在等待他沿著那道還未完全開啟的舊路繼續前進。他站了一會兒，轉身沿著主街走回客棧，在門檻上站定，沒有推門進去，在夜色中又站了片刻，月光落在城門洞外的青石板上，像是一道正在等待他跨過去的舊標記。他推開門，走進了客棧，關上了門。
