劉德勝被抓的第三天，段祺瑞親自來了小站。
這位未來的北洋之虎，此時西十出頭，身材高大，面容剛毅，一雙眼睛銳利得像鷹。他穿著三品武官服，騎在高頭大馬上，身後跟著一隊親兵，威風凜凜。
第西鎮上上下下全都出迎，從鎮統到營官，排了長長一串。陸錚這種小哨官，只能站在最後面，遠遠地看。
段祺瑞下馬，一言不發地走進軍需處。半個時辰後出來，臉色鐵青。
有人聽見他對身邊的徐樹錚說了一句話：“十年北洋，竟養出這等蛀蟲。”
當天下午，劉德勝被押到操場，當著全軍的面宣判。
操場上站滿了人，黑壓壓一片，鴉雀無聲。
劉德勝被五花大綁，跪在高臺上，頭髮散亂，面如死灰。旁邊站著刀斧手，大刀片子明晃晃的，在陽光下閃著寒光。
徐樹錚親自宣讀判詞：
“查第西鎮軍需官劉德勝，任職五年期間，剋扣軍餉、虛報空額、貪墨軍需，共計白銀十萬三千餘兩。依大清律，貪墨一千兩者斬。劉德勝貪墨十萬兩，罪大惡極，斬立決！”
“另，劉德勝打著段府旗號招搖撞騙，壞段大人名聲，罪加一等。段大人有令：斬首之後，懸首示眾三日，以儆效尤！”
話音一落，人群裡爆發出一陣歡呼。
那些被剋扣了幾年糧餉計程車兵，那些餓過肚子、凍過身子的窮苦人，終於等到了這一天。
“殺了他！”
“砍他的頭！”
“狗日的也有今天！”
劉德勝跪在臺上，渾身顫抖，嘴裡嘟囔著什麼，己經聽不清了。
刀斧手上前，一把揪住他的辮子，把他頭按低。
寒光一閃。
血濺三尺。
那顆圓滾滾的腦袋，骨碌碌滾下高臺，眼睛還睜著，死不瞑目。
人群裡爆發出震天的歡呼聲。
陸錚站在人群后面，靜靜地看著那顆腦袋。
他沒有歡呼，也沒有笑，只是看著。
這就是這個時代。一個軍需官，貪了十萬兩，就要被砍頭，懸首示眾。可那些真正的大人物，那些喝兵血喝得更狠的，誰動得了？
但他沒有時間感慨。
因為人群散開後，一個親兵走過來，朝他抱拳：“請問是陸錚陸哨官嗎？”
陸錚心裡一凜：“正是。”
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