傑克忍不住露出苦澀的笑容，暗自發出無奈的心聲，「理解？你理解個屁！」
不過他並沒有反駁。
因為只要柴里斯答應自己的招攬，那就是雙方都受益，有些話自然不用挑明。
即便傑克已經物色了幾位履歷更為優秀甚至位階也更高的船長。
但出於私心，他還是想將一個珍貴的名額留給柴里斯。
或者說。
曾經的薩特……
「我渴望站得更高，走得更遠……」
柴里斯昂首挺胸地對著傑克開口，但視線卻是落在了薩特身上。
「為此我可以賭上自己的全部，可如果代價是犧牲薩特老師或是其他我親近的朋友……」
柴里斯輕輕撥出一口氣，自嘲地勾起嘴角，「那我寧願……從來都沒有登上過鬱金香號！」
安靜地坐在椅子上的薩特，略顯蒼老的身軀輕輕晃動。
在傑克的視角中，這位老友臉上露出了從未有過的悲哀。羞愧，以及一抹難以掩蓋的……驕傲！
「臭小子……」
薩特故作不屑地嗤笑道：「我還沒老到劃不動船！我距離三階也只差半步，哪需要你一個晚輩替我……」
「薩特老師！」
柴里斯提高音量打斷了薩特。
「別忘了，你已經將鬱金香號交給了我！現在……鬱金香號變成了歸鄉號，而我……也從代理船長變成了正式船長！
「我……柴里斯！」
柴里斯斬釘截鐵地沉聲道：「歸鄉號的船長！負責制定航行計劃並有權處理任何與航行有關的異常！
「同時……我也要對所有船員的生命負責！老師，我沒記錯的話，當初你曾作為大副來輔助我這個代理船長，直到你下船都沒有恢復船長身份。
「我……也沒有撤銷你的職務！所以你現在還是我的船員！我有權，也必須對你的生命負責！」
薩特仰起臉，有些難以置信地望著那張已經徹底褪去青澀模樣的消瘦臉龐。
他有些恍惚。
或許人老了，就喜歡回憶。
薩特彷彿看到了兩年前那個眉宇間滿是驚惶無助的年輕人。
但就是這樣一個邊漂邊吐，在甲板上站都站不穩的年輕人。
如今卻屹立在自己身旁，以不容置疑的強硬否決了自己想要復出的嘗試。
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