拓跋燾這段時間清閒，有幾樁小事，一來修國史，別人都不成，交給了崔浩，崔浩欣然接受。二來丁零有點鬧，派人去平了，也沒費什麼事，再有胡夏，北涼，北燕都派使走動，處理應對中規中矩。
可就是這個時候，有件事把他的火又勾了上來。北魏使者出使劉宋，沒想到回來後轉告了劉義隆的一個要求。
劉義隆原話是：“黃河以南的領土本是我父皇所得，歸還給我！餘則不論，如若不然，我將親自來取！”
拓跋燾正在和群臣商量徹底剿滅柔然的事宜，聽到這個訊息，都氣樂了，他大笑不止，眼淚都笑出來了，對左右大臣們說：“看看他這點出息！他能保住自己那一畝三分地就差不多了，還大言不慚要黃河以南！我非得飲馬長江，把他的苦膽揪出來不可！”
話說劉義隆又怎麼會有這個想法呢？他比拓跋燾大一歲，都是少年君主繼位，不同的是拓跋燾是被父親捧在手心裡長大的，十西歲當丞相，十五歲繼位。而劉義隆生下來那是姥姥不親舅舅不愛，百般不討父親所喜，還一度給過繼了出去，你要說心裡對父親沒啥意見，肯定是不可能的。
他平穩局勢之後，把自己小時候的一些簡陋的玩具，寒酸的衣物之類蒐集起來，拿進了皇宮，意思是，看看我的童年多麼的一言難盡！
可是到了偏殿，卻看到了很多農耕之具，斧頭、鐮刀、漁網、草鞋應有盡有，當時就愣住了，因問左右：“這些東西怎麼會在這裡？”
侍臣眼含淚光道：“這些都是高祖，也就是您父皇微賤之時使用的農具，擺在這裡就是給子孫看的。”
劉義隆走過去用手一一撫摸，眼前都是父親揮汗如雨，田中勞作的情景，一身土，一身泥，拿著塊乾巴巴的乾糧坐在田埂上休息，頭頂上是又毒又大的太陽，禁不住也淚溼衣襟，自己還在矯情沒有好衣服，沒有可心的玩具，父親的童年應該是破衣爛衫，三餐不繼，根本就沒有過玩具！
父子之間在那一刻，在陰陽兩隔中，潛移默化的達成了諒解。
侍臣接著進言道：“高祖總說當年大舜不光是治水，也曾經在歷山親自耕田種地，他每次看到這些東西，就可知道古聖先賢的崇高仁德，也能對百姓耕種的艱難感同身受，當然也希望他的子孫們能善待百姓，修身立德。”
劉義隆一邊感慨，一邊慚愧，自己怎麼能跟父親相提並論？他是偉大的，自己原來還差得遠呢。
偏巧這時，西北一些小國前來投帖歸附，他的感覺也上來了，想起來父親辛辛苦苦打下的黃河以南地區，稀裡糊塗被北魏拿了去，心裡頓時不痛快起來。
問道：“北魏使者走沒走？”
“正準備返回。”大臣回答。
“立馬給我叫來！”他一拍龍案，霸氣異常，眼裡都是勢在必得。
然後就有了上面的一幕。
拓跋燾心裡也不好受啊，你爹辛苦打下來的？那難道不是我爹豁出去命搶過來的嗎？你爹是爹，我爹是撿來的啊！
難怪，兩個小皇帝都惱了。
拓跋燾肯定是不能給，劉義隆也必須得要，這一戰看來是非打不可了。
但是拓跋燾還有個頭疼的所在那就是柔然，他要是和劉義隆開戰，柔然勢必會狠狠踢他屁股，讓他腹背受敵，所以當今之計，必須剷除了柔然。
拓跋燾隨即決定，將對柔然汗國用兵，並且大張旗鼓去平城南郊舉行閱兵大典。
只見拓跋燾盛裝出席，威風凜凜，先行祭拜天神，然後下令排列戰陣。
正整得熱熱鬧鬧，朝廷內外的文武群臣齊齊跪倒在外，喊道：“陛下，不可啊！”
猶如一盤涼水從天而降，把個拓跋燾氣得，一甩袖子，怒氣衝衝回了皇宮。
偏巧他的乳孃保太后急匆匆來見駕，也是苦口婆心勸諫他不要妄動刀兵。
拓跋燾能當太子，按照北魏的規矩母死子立，他孃親早年就沒了，和乳母的感情非常深厚，也捨不得苛責乳母，好言勸走了，自己插著腰在殿裡來回瘋走，心裡話：“行啊，你們這幫貪生怕死的老東西，居然把我乳母都拉來墊背，簡首是氣死我了！”
第二日朝會，拓跋燾經過一夜，己經冷靜了下來，面色如常，端坐其上道：“來吧，咱們再研究研究，大家暢所欲言吧。”
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