十月，柳溝村的藥材開始收穫了。
最早成熟的是板藍根。
後山的坡地上，板藍根的葉子開始變黃，根部己經長到了拇指粗細，沉甸甸地紮在土裡。
沈秋嵐請來了省裡的藥材收購商，現場看了樣品，當場就簽了收購合同，價格比年初預計的還高出百分之十。
村民們沸騰了。
第一茬板藍根挖出來的那天，整個後山熱鬧得像過年。
男人們揮著鋤頭在前面挖，女人們跟在後面撿，孩子們在地頭上跑來跑去，老人們在樹蔭下看著，臉上全是笑。
周凡也在地裡，幫李秀娥挖板藍根。
李秀娥家的板藍根長得最好，根部又粗又長，切開之後斷面雪白，藥香味濃郁，收購商看了連連點頭，說這批貨能達到一等品的標準。
“周大夫！”李秀娥蹲在地上，把一棵板藍根從土裡拔出來，舉到他面前，臉上全是笑，“你看這棵，多大！”
周凡接過來看了看，確實好，根部有拇指粗細，二十多釐米長，鬚根少，斷面白，是一等品無疑。
“好。”他說。
李秀娥笑得更甜了，把板藍根小心翼翼地放進筐裡，繼續挖下一棵。
陽光照在她臉上，把她那張圓臉照得紅撲撲的，額頭上全是汗，但眼睛裡全是光——是那種勞動之後看到收穫的、滿足的光。
趙翠花也在地裡，她家沒種藥材，但她是來幫忙的，說是“村裡的事就是我的事”。
她穿著一件花襯衫和一條黑色的緊身褲，頭上包著一條花頭巾，在人群裡格外顯眼。
“周大夫！”她老遠就喊，手裡舉著一棵板藍根，扭著屁股走過來，“你看姐挖的這棵，比秀娥那棵還大！”
李秀娥在旁邊聽見了，抬頭看了一眼，沒說話，低下頭繼續挖。
周凡接過趙翠花手裡的板藍根看了看：“嗯，不錯。”
趙翠花被他誇了，笑得更歡了，湊近了些，壓低聲音：“周大夫，晚上來姐家吃飯，姐燉了雞。”
周凡看了李秀娥一眼。
李秀娥蹲在地上，背對著他，挖板藍根的動作比剛才用力了一些，鋤頭落下去，發出“砰”的一聲悶響。
“趙姐，今晚有事，改天吧。”周凡說。
趙翠花撇了撇嘴，目光在李秀娥後背上掃了一下，聲音裡帶著酸味兒：“行行行，你忙你的。”她扭著屁股走了，花襯衫在秋風裡飄著，緊身褲裹著的臀部一扭一扭的。
李秀娥抬起頭，看著趙翠花走遠的背影，嘴巴抿了抿，然後低下頭，繼續挖板藍根。
“秀娥。”周凡叫她。
她抬起頭。
“今晚我去你家吃飯。”周凡說。
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