裴厭書靜靜凝望著她，沉默數息，而後低低笑出聲來。
“沈掌櫃……”他搖了搖頭，笑意卻更深，“你這般單獨相敬，可真是……別開生面，要命得緊啊。”
嘴上打趣，手上卻毫不遲疑，穩穩伸手端起那隻沈甸甸的滿盈海碗。凜冽酒氣撲面而來，縈繞鼻尖。
他沒有急著飲下，只將碗沿輕輕與她手中小瓷杯相碰。
“叮——”
一聲極輕的清越脆響。
“這謝意，我接了。”
話音落下，在滿座眾人屏息注目下，他仰起頭，喉結滾動，將這碗足以令常人卻步的烈酒，一氣飲盡！
咕咚……咕咚……
他側臉線條緊繃，臉頰迅速染上潮紅，頸間青筋微隱，握碗的手卻始終穩如磐石。
最後一滴酒液滑入喉中，他將空碗重重頓在桌面，發出一聲悶響。
抬手抹去唇角酒漬後，他撥出一口裹挾著酒香的熱氣，眼底愈發明亮灼熱，直直看向沈念衣，嗓音因烈酒灼燒而略帶沙啞：
“酒夠烈。”
“心意，也夠真。”
沈念衣在他飲盡的那一刻，不再多言，抬手將杯中那少許桂花甜酒一飲而盡。甜軟酒液漫過喉嚨，卻壓不下心頭翻湧的覆雜熱流。
“好——！！！”
大春第一個忍不住高聲喝彩，用力拍起手掌。
阿蠻笑得前仰後合：“掌櫃的！裴公子！你們倆這是唱哪出啊！太精彩了！”
諸葛明激動得語無倫次，在本子上狂寫：“烈酒載深情，豪飲證肝膽！此情此景，堪稱絕唱！”
蘇十三含笑著對身旁父親低聲感慨：“沈掌櫃平日沈靜溫婉，竟也有這般颯爽磊落的一面。”
蘇老掌櫃撚須而笑，滿眼讚許：“至情至性，難得可貴。”
喧囂笑語間，裴厭書依舊一瞬不瞬望著沈念衣。
酒意上湧，燻得他眼尾泛紅，眸光愈發灼熱專注。烈酒在體內奔湧流淌，燒得呼吸都帶上幾分滾燙。
沈念衣被他看得有些不自在，卻又移不開目光。方才那碗酒的衝擊力，似乎還在兩人之間迴盪。
她方才那主動敬酒的颯然氣勢早已消散無蹤，只餘下心頭擂鼓般的慌亂悸動。
就在這份情愫悄然醞釀、無聲升溫之際——
“篤、篤、篤。”
三聲輕重有度、分寸恰好的敲門聲，突然在雅間門外響起。
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