第41章 幹清門乾隆三十八年冬到乾隆四十一年春，兩年多的時間裡，和珅的人生像一匹脫韁的野馬，狂奔不止。
鑾儀衛三等侍衛。幹清門侍衛。御前侍衛——三年三級跳，每一次都讓滿朝文武側目。有人說他是靠那張臉，有人說他是靠那塊紅記，有人說他是靠溜鬚拍馬，有人說他是靠福康安。說什麼的都有，可誰也擋不住他往上爬。
乾隆四十一年正月，和珅二十七歲。
正月初八，新年剛過，宮裡還瀰漫著爆竹的火藥味。和珅站在幹清門外，穿著一身簇新的侍衛服，腰裡挎著刀，腰桿挺得筆直。晨風吹過，吹得他衣角獵獵作響。他眯著眼睛，望著遠處太和殿的金頂，心裡想著昨夜馮氏說的話。
“善保，你最近瘦了。”
“差事忙。”
“再忙也得注意身子。你是家裡的頂樑柱，你要是倒了，我和豐紳殷德怎麼辦？”
他笑了笑，沒接話。可他知道馮氏說得對。他確實瘦了。這兩年多，他幾乎沒有一天閒著。白天當差，晚上應酬，深夜裡還要應付福康安交代的事。和爾經額那邊盯得更緊了，常安雖然消停了，可誰知道他什麼時候又會跳出來。
可這一切都值得。他從三等侍衛升到幹清門侍衛，從幹清門侍衛升到御前侍衛。每一次升遷，都離皇上更近一步。每一次升遷，都讓那些看不起他的人多一份忌憚。
“和大人。”
身後有人叫他。和珅回頭，看見錢書吏小跑著過來，手裡捧著一摞文書。
“和大人，這是今兒的摺子，軍機處那邊讓送過來的。”
和珅接過文書，點了點頭。他現在雖然還是侍衛，可皇上已經讓他兼著軍機章京的差事，幫著處理一些文書。這是天大的信任——軍機章京是軍機處的屬官，能接觸到最核心的政務。多少人熬了一輩子都進不了軍機處，他二十七歲就進去了。
巳時，養心殿。
和珅捧著文書走進殿裡，乾隆正在御案後面批摺子。王太監在旁邊伺候著，看見和珅進來，微微點了點頭。
和珅跪下行禮，把文書放在御案上，然後退到一旁，垂手站著。
乾隆批完一本摺子，抬起頭，看了他一眼。
“和珅，你來的正好。朕有話問你。”
和珅連忙跪下：“皇上請吩咐。”
乾隆放下筆，靠在椅背上，看著他。這兩年多，乾隆看他的眼神變了。不再是初見的震驚和審視，而是一種近乎習慣的親近。就像看一個用得順手的東西，雖然不說，但心裡有數。
“你覺得，軍機處現在缺什麼？”乾隆問。
和珅心裡一跳。軍機處缺什麼？這是他能議論的嗎？
他低著頭，斟酌著說：“奴才不敢妄議軍機處。”
乾隆笑了，那笑容裡帶著幾分滿意：“朕讓你說，你就說。”
和珅想了想，說：“奴才以為，軍機處不缺人，缺的是能辦事的人。幾位老大人都是一時之選，可畢竟年事已高。該有年輕人進去，幫著分擔些。”
乾隆點點頭，沒再問。
和珅跪在那裡，心跳如雷。他不知道皇上為什麼問這個，可他隱隱覺得，有什麼大事要發生了。
和珅從養心殿出來，走在回幹清門的路上。
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