第78章 銀子議罪銀製度正式推行之後，和珅才發現，他的算盤還是打得太保守了。
關於議罪銀製度實施的密檔記錄下了一連串驚人的數字。山東巡撫國泰，為了替父親贖罪，自請罰銀四萬兩。兩淮鹽政的鹽商們，為了保住手裡的鹽引，自願捐銀數十萬兩，名義上是“捐助南巡經費”。各省的稅關監督。織造。鹽政。布政使，一個個排著隊來交銀子。少的一兩萬，多的三四十萬——乾隆五十五年，有個叫李質穎的鹽政官員，因為屢次犯錯，光是議罪銀就繳了數十萬兩。
每一筆銀子進了內務府，和珅都記在密記檔裡，給乾隆看一個漂亮的數字。然後想辦法從中截留一部分，一部分給經辦人（比如那個替他跑腿的慶成），一部分自己留著——反正乾隆也不關心庫裡的具體數額，他只關心庫裡的銀子和以前比多了很多。
通安有一回來了，坐在棗樹下，喝著茶問：“議罪銀收了這麼多了，賬目是你管？”
和珅吹著茶沫子，點了點頭。
通安壓低聲音：“可有人瞧見，你先前的宅子後又擴建了花園，又在海淀修了別墅。那些石頭木頭，光運費就夠一個知縣吃一輩子了。這銀子來路，你不怕被人查？”
和珅抿了一口茶，不緊不慢地說：“查？誰敢查？宮裡那幾個密記處的筆帖式，是我親手挑的，吃我的飯，拿我的銀子。二來，這些銀子走的是內務府的賬，密記處的檔——那是皇上的私房錢，不是朝廷的公款。誰查皇上的私房錢？不要命了？”
通安苦笑了一聲，沒再說話。他又想起了阿桂那句“禍國必在將來”，這四個字，像一口鏽跡斑斑的銅鐘，沉在胸口。可他跟阿桂不一樣。阿桂可以選擇一言不發地等著，他通安只能一杯接一杯地喝下去。
馮氏遠遠地站在窗前，看著和珅和通安坐在棗樹下，聽著和珅提起“密記處”“內務府”時那理所當然的語氣。她忽然想起當年在驢肉衚衕那間漏風的破房子裡，和珅拉著她的手說“霽兒，我會讓你過上好日子的”。那時候他眼裡全是光，亮得晃眼。現在他還是有光——可那光變了。
她跟這件衣裳上的針腳一起，守著這個越來越像皇宮的和府。
內務府的賬本變得越來越厚，密記檔上記下的名字越來越多。銀子從各省源源不斷地湧進內務府，堆在廣儲司的銀庫裡，發著幽幽的光。和珅偶爾去庫房裡看看，站在那些堆成山的銀子面前，心裡卻沒有半點激動。銀子不過是銀子，可銀子的背後是人——那些跪在他面前。交完銀子還要千恩萬謝的人。他不喜歡那些人，可他離不開他們。沒有他們，他手裡就沒有銀子。沒有銀子，皇上就不需要他。
這是一個交易。他給皇上弄銀子，皇上給他權力。他有了權力，就能讓更多的人給他送銀子。然後他把更多的銀子送給皇上，皇上給他更多的權力。
週而復始，永無止境。
