蘇清淵攬著她的手沒有鬆開，聲音低了半度：
“近日瓦剌接連被我們破營，今日前方探報送來，說他們正在整軍，只怕不日便有一場大戰。”
蕭綿綿聽了，隨即從他懷裡退開，轉身翻出自己那隻包袱，從底層抽出幾張疊得齊整的圖紙，回頭朝他招了招手。
“哥哥，快來，我有個東西給你看。”
蘇清淵站在原地，看著她低頭翻找的側影，不自覺地彎了一下嘴角。
“綿綿，現在我只有一件事想做，就是與你好好溫存一番。”
蕭綿綿抬眼看他，輕輕嗔了一聲：“咱們時日長著呢，可這樁事，今時今刻，哥哥必須來看。”
蘇清淵聽她語氣，也不再多言，只含笑走到她身側，與她一同將那幾張被壓得微微卷邊的紙張在案上慢慢攤平。
圖紙完全展開的瞬間，他只一眼，便心神俱震。
案上鋪開的，是一架似弩非弩的樣貌。
弓臂寬闊而沉實，以鐵木合制而成，底座設有絞盤，齒輪咬合緊密，連箭槽的傾斜角度都被標得清清楚楚，每一處尺寸皆以蠅頭小楷注在旁邊，疏密有致。
整幅圖沒有一處廢筆，連絞盤與弓弦之間的受力點都被勾出了一道淺細的輔線。
蘇清淵伸手輕輕撫過紙面，指腹沿著那弓臂的弧度緩緩滑過，像是在用觸覺重新確認那些線條所承載的分量。
他偏頭看向蕭綿綿，聲音壓得低而鄭重。
“綿綿……這是你所畫？”
蕭綿綿嘴角彎著，“是我途中畫的，咱們大虞在邊關守城，向來倚仗弓弩刀劍，近身搏殺時雖勇，可一旦敵軍壓至城下、箭矢難及，便只能眼睜睜看著對方撞門登梯，我途中一首在想，若是能有一件東西，守時能將敵陣拒於百步之外，攻時又能壓住對方陣腳，那戰局便不再是被動挨打的局面。後來便畫了這個。”
蘇清淵聽完，目光從圖紙上抬起來，落在她臉上，隨即低聲開口，“綿綿……你便是大虞之福，此物若能造出，日後邊關若再有人來犯，定不會叫他們有半分全身而退的機會。”
他說完便轉身要叫人，蕭綿綿伸手輕輕攔了一下。
“夫君，照雪在路上對此也頗感興趣，若他也來，正好一同商議。”
蘇清淵點頭：“也好，便讓他同你一道。”
說罷便喚了親衛去傳人，把軍中的匠人也一併叫來了。
不多時，廳外便來了幾位匠人，衣料粗糙，袖口磨得發亮，指節粗大，掌心滿是厚繭，一看便是常年與木料鐵器打交道的人。
幾人進來時還有些拘謹，垂手站在案前，目光不敢亂落。
首到蕭綿綿將圖紙轉向他們，示意他們近前來看，為首那人彎腰湊近，目光甫一落在那弓臂的弧線上，整個人便定住了一般。
“這、這是弩？鐵臂絞盤……還有箭槽……”
那匠人仔細端詳圖紙良久，不由屏住呼吸，聲音帶著幾分敬畏。
“敢問郡主娘娘，這可是當今齊魯大師的手筆？”
蕭綿綿還未答話，蘇清淵己在一側截斷，語氣篤定：“不是，此乃郡主親筆所繪，與旁人無甚瓜葛。”
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