「哎喲！」李懷德一拍腦門，「光顧著樂，忘了你昨兒才掀蓋頭！行，不攔你，快滾回家哄媳婦去！」
「那我先撤了。」何雨柱笑著點頭，轉身就走。
推門進院，何雨水早蹲在灶前燒火，婁曉娥也醒了，正繫著圍裙攪粥，聽見動靜立刻迎上來，踮腳替他摘帽子。脫外衣，指尖還帶點發顫——才分開半日，心口像揣了只撲稜的小雀。
「雨柱，你回來啦……」
他一把將人摟進懷裡，新娘子耳根霎時燒得通紅，掙開時睫毛還在抖。
「飯都上了？」
「窩頭剛上屜，棒子麵粥咕嘟著呢。」她低頭抿嘴，聲音軟軟的。
「嚯？怎麼翻出棒子麵了？」他挑眉，「白麵不是堆成山了？」——港島扛回來的幾噸，夠三個人頓頓烙餅卷肉吃一年。
「省著點，圖個安穩。」她輕輕搖頭，「天天細糧飄香，四合院那些眼睛可都黏在咱門縫上呢。再說了，咱家的棒子麵是過篩的，蒸出來又糯又甜，香得很。」
她沒撒謊。從前真沒嚼過這粗糧，可灶膛火苗一舔，那股子焦香鑽進鼻腔，竟比桂花糕還勾人。
「行，不愛吃就換白麵。」他擼起袖子往廚房鑽，「管夠！一天三頓啃饅頭，囤的面都夠蓋間西廂房了。至於鄰居？舉報信遞到天上去，也沒人敢動咱們一根汗毛——咱家，就是特例。」
灶臺邊，他顛勺翻炒，兩盤青翠素菜眨眼出鍋。何雨水切的菜絲勻得跟尺量過似的，他只管下鍋。爆香。起鍋，利落得像甩撲克牌。
晚飯上桌，三雙筷子剛碰上碗沿，婁曉娥便壓低聲音講起下午的「驚魂記」：睡到日頭偏西才醒，吃了口飯就溜出院子閒逛，結果一進門，小媳婦們齊刷刷圍上來，大媽們攥著瓜子殼追著寒暄，熱情得像要當場認幹閨女——她嚇得連連鞠躬，逃回屋還喘著氣。
何雨柱夾菜的手一頓，心裡明鏡似的：
人一旦站得高，風都繞著你吹；笑臉背後，誰不是掂量著能從你口袋裡順走幾粒芝麻？
他沒點破。婁曉娥從小被婁家護在琉璃罩子裡，連陰溝裡的水都沒見過。四合院這口老井，黑是黑了點，但總得讓她自己探探深淺——總比將來被人當軟柿子捏強。
洗碗時水聲嘩啦，他拎來兩壺滾水，倒進盆裡騰起白霧。兩人並排坐著泡腳，熱氣氤氳裡，他忽然開口：
「曉娥，後天晚上我得出門一趟，見上次那個朋友。」
話音輕，卻像扔進水裡的石子——其實約的是陳雪茹。那邊肚子已經顯懷，他得趁夜過去守一宿。
「估計回不來，但雞叫前準踩著露水進門。」
婁曉娥臉一下子垮下來，筷子尖戳著碗底：「一整晚？……都不回來？」
「晚點也能摸回來。」他頓了頓，嗓音壓得更低，「就怕撞上巡夜的……這事兒，到底掛著『犯禁』倆字。」
她秒懂，眼睫垂下去，片刻又抬起，聲音輕卻脆：「那你千萬小心，別栽了……可咱家現在金山銀山堆著，還非得蹚這渾水？」
「這不是錢不錢的事，關鍵是那些古董字畫，落到外人手裡遲早被變賣換鈔票。還不如咱們自己收著，等老了開個展覽館，天天盯著看，多帶勁。」
婁曉娥聽了，忍不住笑出聲：「現在誰允許私人辦展覽館？難不成你還打算去港島折騰？」
「未必不行。」何雨柱挑眉道，「以後政策鬆動了，誰說得準？再說了，二十年後華夏大地要起飛，市場一放開，機會遍地都是。我現在佈局進廠，將來搞不好真能混成『何半城』。」
當然，這些都還是後話。眼下最要緊的，根本不是未來宏圖。
他把洗腳水端出去倒掉，回來順手把門合上，轉身望向坐在床邊的婁曉娥，眼神灼熱，嗓音低了幾分：「曉娥，該歇著了吧……」
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