灶火轟然燃起，鐵鍋燒到冒青煙，熱油潑下「滋啦」一聲炸開辣香，整間廚房瞬間被香氣灌滿。
不過幾分鐘，一盤紅亮油潤。花生焦脆。雞丁滑嫩的宮保雞丁就穩穩擺在了掌櫃面前。
掌櫃的盯著那盤菜，眼神變了。
他沒再問，只夾了一塊送入口中——舌尖一觸，麻辣回甜，醬汁裹得恰到好處，雞肉嫩而不柴，花生酥而不糊。
他緩緩點頭，語氣鄭重：「好手藝，真不錯。」
……
夜風微涼，何雨柱拎著一盒剛炒的宮保雞丁往家走。
那是掌櫃的特意留下的，臨走還拍著他肩膀說了句：「小子，有前途。」
他懂行規——廚子最重手藝，誰的鍋鏟硬，誰就有飯吃。
豐澤園能紅這麼多年，靠的就是一幫真本事的廚師撐著。
那一口宮保雞丁下肚，掌櫃的心裡就有了數，當場拍板：轉正後月薪五十元。
比師父當初答應的還高出七塊五毛。
何雨柱沒猶豫，立刻應下，連聲道謝。
但他心裡清楚，這風光長不了。
五年後，全國緊巴巴，物資緊張，別說雞肉，能吃上一碗二合面都算祖墳冒青煙。
再往後幾年，GW風暴一起，給達官貴人掌勺的廚子一個個被揪出來批鬥，豐澤園也漸漸垮了招牌。
可那又如何？他是三代僱農出身，根正苗紅，到時候背熟小紅冊子，誰還能拿他怎樣？
今晚確實累慘了，腳步拖沓，肩頭像壓了兩袋麵粉。
走到四合院門口時，天早黑透，多數人家碗筷都收了，有的在洗鍋，有的蹲門口嘮嗑。
三大爺閆埠貴照例守在院門口，手裡拎著個破水壺，嘴裡說著澆花，眼睛卻一直掃著進出的人——尤其是拎飯盒的。
一瞧見何雨柱，他立馬堆出笑來：「傻柱啊——」
「三大爺，您吃過了？」何雨柱笑著打岔，腳步不停，「今兒累趴了，胳膊都快斷了，得趕緊回去擦藥，明兒還得上班呢。」
一邊說著，人已蹭蹭蹭邁過門檻，半個身子鑽進了中園，留下閆埠貴張著嘴，話還沒出口，人就沒了影。
他站在原地跺了跺腳，咬牙低罵：「嘿！這個傻柱，越來越精了，學會堵人嘴了……」
可心裡那股子饞勁兒卻壓不住——剛才靠那麼近，他分明聞到了那飯盒裡飄出來的肉香，油汪汪的，勾魂攝魄。
一頓白蹭的肉菜，就這麼飛了。
閆埠貴一路磨蹭著往回走，嘴裡還嘟囔個沒完：「嘖，真是可惜了！不過話說回來，傻柱不還是個學徒工嗎？連學徒都能把熱乎菜帶回家？豐澤園這待遇也太硬了吧？要不……讓老何把解成也塞進去當個學徒？混口好飯吃總比在軋鋼廠掄鐵錘強啊。」
中園小院裡，大媽正蹲在水池邊搓衣服，李嬸也在一旁刷鍋，秦淮茹挽著袖子站在邊上，一邊洗碗一邊閒聊。
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