不等他開口，易中海已接上話茬：「錢主任，我在西北那陣子，思想真受了大洗禮。過去那些彎路，現在回頭看，全是覺悟不夠。所以想懇請您給個機會——讓我回四合院，再當一回管事大爺。」
「這回，我不光靠嘴說，更要用實打實的行動，證明自己真改了，跟從前徹底劃清界限。」
錢主任聽完，心下雪亮：原來繞這麼大圈子，就為爭個「管事大爺」的名分。
他眼角掃過桌上那隻沉甸甸的紙包——茅臺酒瓶輪廓分明，點心匣子扎著紅綢，少說也值二十多塊。一個連街道辦編外人員都算不上的角色，竟值得他拎著厚禮上門？錢主任暗自搖頭，卻只笑了笑：「易師傅，你們院現在的管事大爺，是誰？」
「後院的劉海中。原先他是二大爺，我和前院閆埠貴被撤之後，就只剩他一個了——本來是三位管事大爺。」
易中海聲音一下拔高，語速也快了半拍，手指無意識敲了兩下膝蓋，眼裡泛起光。
錢主任慢悠悠道：「一個院裡只留一個管事大爺，那調解還能叫調解？不就成了他一個人說了算？」
易中海忙不迭點頭：「錢主任這話太對了！不愧是統管整條街的主心骨！」
「行，事情我清楚了。易師傅先回去等信兒吧，事兒定下來，街道辦自然會派人上門通知。」
這差事連蓋章走流程都不用，他張張嘴就能定。不過穩妥起見，還是得明天去辦裡查實一下——若真如易中海所說，安排一個，也不費什麼勁。
「是！謝謝錢主任，我這就告辭！」
易中海起身時腰桿挺得筆直，柺杖點地的聲音都透著輕快。
錢主任送到門口，目送他拄著拐。一步一穩地走遠。回屋拆開禮物細看：茅臺酒封泥完好，蘇式糕點油紙包得嚴實……加起來怕不真要二十多塊。就為爭個連臨時工編制都沒有的「管事大爺」，嘖，真是捨得下血本。
第二天一早，錢主任剛踏進街道辦大門，本打算找辦事員打聽四合院的事。
偏巧迎面撞見馬副主任，便順勢招呼：「老馬，有件事想跟你核實一下。」
「錢主任？您直說，都是革命同志，知無不言！」馬副主任笑得爽利，話裡沒半點拿捏。
錢主任點點頭，開門見山：「軋鋼廠那位高階鉗工易中海，報名去了西北援建，你聽說過吧？就是他們那個四合院的。」
「哎喲，知道！錢主任，他咋啦？」
馬副主任心裡一樂——昨兒他還親口把錢主任的底細告訴易中海呢，沒想到動作這麼麻利。
「昨天他登門了，說在西北鍛鍊了覺悟，想為街道出力，就想……重新當回管事大爺。」
錢主任把話揀簡要的說了，心裡仍納悶：一個連工資都不走街道帳的閒職，怎麼能讓七級鉗工如此上心？但人既然提了，禮也送了，他索性幫著問問。
馬副主任聽完，眉頭微皺，裝模作樣思忖片刻，才鄭重道：「錢主任，我看這位老同志態度是誠懇的。當年被撤職，我也略有耳聞——純粹是政策吃不透，好心辦了糊塗事，王主任才不得不處理。如今他主動要求回來服務群眾，咱該支援！」
「嗯，既然是這樣，那就給他這個機會。」
錢主任頷首應下。小事一樁，不必掛心。
於莉攥著介紹信，連家都沒回，直奔洗衣機廠人事科辦手續。
她也見到了白副廠長——和婁曉娥形容的溫厚模樣截然不同：臉繃得緊，話不多，可每句都像尺子量過似的，字字壓得住場。
哪怕有婁曉娥這層關係，於莉也不敢多攀一句閒話，只低頭聽安排。
好在一切順利，手續當天辦妥，工作關係落了實。明天，她就能穿上嶄新的藍布工裝，正式上崗了。
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