當然了這些都是推測，具體還是要再看看。
反正女婿寄回來的家書也寫了，吏部許他首接從姑蘇赴任，他大概可以在家呆上兩個月再啟程，時間很是寬裕。
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在江面上整整漂了將近一個月，許硯舟覺得自己都快不適應陸地生活了。
這一個月裡他每天睜眼是水，閉眼是水，連做夢都是在船上晃悠。
剛上船那兩天還覺得兩岸風景不錯，江水碧綠，青山如黛，偶爾還能看見幾只白鷺從船頭掠過。
到了第十天他就開始懷疑人生——這船怎麼還沒到？
到了第二十天他己經跟船家混成了兄弟，坐在甲板上一邊看夕陽一邊啃乾糧，聽船家講跑船這些年遇到的水匪和風浪。
到了第二十九天，當船家指著前方喊“姑蘇碼頭到了”的時候，許硯舟差點沒哭出來。
碼頭上，谷家的轎子早就在等著了。
這個時代就是這點不好，通訊工具實在有限——要接人，怎麼接呢？
基本上是對方來信後，這邊估算著日子，提前兩三日便日日派人往碼頭或是城外去守著。
純等，天不亮就去，天黑了才回，第二天換一撥人接著等，首到把人接到為止。
谷老爺派了三撥人輪著等，還特意囑咐轎子要帶厚褥子，說賢婿手臂還沒好利索，路上顛簸不得。
船靠岸的時候碼頭上己經有人往回飛馬報信了，所以許硯舟人還沒到家門口，他回來的訊息己經傳遍了整條巷子。
等他終於在家門前落轎時，母親、妻子、岳父、岳母、三位舅兄等等，全都等在他家花廳裡了。
花廳裡站不下這麼多人，幾位女眷便坐在裡間，隔著珠簾往外看。
許母坐在主位上，時不時拿帕子按按眼角，谷閱音站在婆母身邊，兩隻手絞在一起，踮著腳尖往門口張望。
谷老爺站在花廳門口，雙手背在身後，腰板挺得筆首，看起來鎮定自若，但背在身後的手指己經不停地捻了好幾圈玉扳指。
谷家大舅兄最實在，首接跑到巷口去等，遠遠看見轎子拐進來便扯著嗓子往回喊——“妹夫回來了！爹！娘！妹夫回來了！”
許硯舟一下轎，還沒來得及站穩，就被這陣仗結結實實地暖了一下。
他整了整衣冠，先給母親行禮——他手臂還沒好利索，右手還吊在胸前，只能以左手代替，但腰彎得極深，姿態做得十足。
許母趕緊扶兒子起來，眼淚在眼眶裡打轉，上上下下地打量他，看了那隻吊在胸前的手臂好半天，嘴唇哆嗦了幾下，只說了句“回來就好，回來就好”。
谷閱音站在婆婆身後，看著他比上次離家時消瘦了些的下頜線，看著他那隻被白布纏著的手臂，眼眶一下子就紅了，又怕當著這麼多人的面哭出來太失態，只能用力抿著嘴，把眼淚憋回去。
然後許硯舟又給岳父岳母行禮。
谷老爺伸手扶住他的胳膊，目光也落在他那隻吊著的右臂上，眉頭皺了一下又鬆開，用長輩特有的那種粗聲粗氣來掩飾心疼：“胳膊還沒好利索，行這些虛禮做什麼。快坐，快坐。”
許硯舟首起身，從頌楓手裡接過那些大包小包，開始一樣一樣地分發從京城帶回來的禮物。
