晉棠由王忠攙扶著，另一手虛虛搭在侍衛堅實的小臂上，走得極慢，一步一步，在鋪著落花的小徑上留下淺淺的足跡。
呼吸間是沁人心脾的花香，耳畔是微風和鳥鳴，這難得的安寧讓緊繃的心神稍稍鬆懈。
晉棠微微眯起眼，感受著陽光落在眼瞼上的溫暖，彷彿這樣就能將那些陰冷痛苦的記憶暫且拋開。
就在這時，一陣腳步聲由遠及近。
晉棠抬眼望去，只見晨光與花影交織處，蕭黎正大步走來。
蕭黎今日換了一身親王正裝，紫袍九章紋，束髮戴冠，洗去了一路風塵，更顯身形挺拔，眉目冷峻，只是那眼底深處，殘留著一絲疲憊。
見到晉棠在王忠攙扶下散步的身影，蕭黎的腳步頓了一下，緊蹙的眉宇微微舒展，冷硬的面部線條似乎也柔和了剎那，他快步上前，依禮躬身：“臣，參見陛下。”
“王叔不必多禮。”晉棠停下腳步，輕喘了口氣，方才走這一小段路，竟又有些氣短。
他示意了一下海棠樹下早已備好的軟榻：“坐下說話吧。”
王忠連忙攙著晉棠過去落座，又手腳麻利地遞上一盞一直溫著的參茶。
晉棠接過來，捧在手中，溫熱的瓷壁驅散了些許指尖的涼意，他小口啜飲著，參茶略帶苦味的暖流滑入喉嚨，滋養著乾涸的臟腑，讓原本過於蒼白的臉上瞧見了一絲極淡的血色。
蕭黎依言在軟榻側下方的椅子上坐了，目光始終落在晉棠身上，不錯過他一絲一毫的神色變化，見他雖仍虛弱，但眼神較之昨日昏沉時清明瞭些許，心下稍安。
王忠悄無聲息地退開幾步，垂手侍立，在與蕭黎目光不經意交匯的瞬間，他極輕微地點了一下頭。
蕭黎眸光微閃，心下明瞭昨夜那兩名妄議君上已被處置的宮人，後事已然料理乾淨，未曾驚擾聖駕。
晉棠對此一無所覺，他放下茶盞，指尖因那點暖意恢復了少許力氣。
他看向蕭黎，日光透過海棠枝葉的縫隙，在他清瘦的側臉投下斑駁的光影。
“王叔。”晉棠開口，彷彿已在心中演練過無數次，“朕今日感覺尚可，想著任命王叔為攝政王一事，需儘快昭告朝臣。”
蕭黎身形未動，只是搭在膝上的手猛的收攏了些。
昨日是震驚與沉重居多，今日再提，那份實感愈發清晰。
晉棠沒有看他，目光虛虛落在前方搖曳的花影上，語氣平靜地陳述，如同在說一件與己無關，卻又不得不為之事：“朕這身子，王叔也見到了，時好時壞，好的時候與常人無什區別，壞的時候……”
他笑了笑，省略了那些昏沉劇痛甚至生死一線的描述，只餘一聲輕嘆：“便只能如同一具空殼，連睜眼都費力，朝政繁冗，朕已是心有餘而力不足。”
晉棠視線轉回，落在蕭黎冷峻而專注的臉上：“但大昭不能無人看顧，這萬里江山是先帝留下的基業，不能因朕一人之故，生出什麼亂子，所以，這些麻煩事，往後都要勞煩王叔了。”
說到這裡，晉棠似乎想緩和一下過於沉重的氣氛，唇角勉強牽起一個微小的弧度，帶著點屬於少年人的調皮，聲音也放輕了些：“只是如此一來，朝政繁雜，千頭萬緒，怕是要累得王叔更加無暇他顧，連尋位王妃的功夫都要被耽擱了，朕這心裡，倒是有些過意不去。”
這突如其來帶著些許親暱的玩笑，讓蕭黎怔了一瞬。
他看著晉棠蒼白臉上那抹勉強的笑意，心口像是被細密的針紮了一下，不尖銳，卻瀰漫開一片酸澀的悶痛。
娶妻生子？他從未想過。
若非當年先帝於亂軍之中將他救出，予他信任，賜他兵權，還力排眾議封他為一字並肩王，他蕭黎早已是北境荒野的一具枯骨，何來今日？
先帝於他恩同再造，守護大昭，報效國家，本就是他認定的餘生唯一。
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