晉棠如今多是側臥在臨窗的涼榻上, 那裡鋪了厚厚的玉簟, 又覆了光滑的竹蓆，觸體生涼。
身上只穿著最輕薄的素色紗袍，寬大的衣襬散開，也掩不住那圓隆的弧度。
沈濟仁每日都來請脈, 仔細診察後，總是捻鬚含笑, 說陛下龍胎安穩, 皇嗣健壯, 只是暑熱難當, 難免有些辛苦, 需得靜心養氣, 切莫煩躁。
晉棠倒不算煩躁, 只是這身子笨重得讓他做什麼都提不起勁, 連批閱奏摺看久了也覺得眼睛發花, 腰背痠軟。
多數時候他只是斜倚著，聽張義或是輪值的內侍，將一些不那麼緊要的奏報念給他聽，偶爾口述幾句批示。
真正要緊的軍國大事，蕭黎在離京前都已安排妥當，又有孫閣老等一干老臣坐鎮朝堂，倒也運轉如常。
只是心裡空落落的。
蕭黎離京已有好些時日，江南的訊息隔幾日便由驛馬快報傳回，多是“沿途安定”、“已近乾陽”之類的例行公事，乾巴巴的讀不出什麼滋味。
晉棠知道蕭黎用兵向來迅捷，也知道那所謂的“楊澈”不過是跳樑小醜掀起的餘燼，撲滅只是早晚的事。
可知道歸知道，思念卻不會因此減少半分。
尤其是夜裡，腹中的孩子似乎也感知到另一位父親不在身邊，動得比平日頻繁些，那小拳頭小腳頂在腹壁上，帶來清晰的觸感，讓晉棠更覺枕畔空曠，難以成眠。
這日午後，晉棠剛用了半碗冰鎮過的蓮子羹，正昏昏欲睡，張義輕手輕腳地走了進來，手裡捧著一封加急的塘報。
“陛下，江南八百里加急，玄王殿下呈報。”
晉棠的睡意瞬間去了大半，他撐著手臂，在宮女的攙扶下緩緩坐直身子：“快，念。”
張義展開塘報，清了清嗓子，聲音平穩而清晰：“臣蕭黎謹奏，前報乾陽有逆賊餘孽聚眾，偽託楊澈之名作亂，臣奉旨南下查勘，今已查明，此非楊氏死灰復燃，實乃楊氏潰敗後，少數冥頑族人勾結先前同樣失勢之謝、鄭等家餘黨，虛張聲勢，意不在復起，唯以騷擾地方、攪亂視聽為能事，其眾不過千餘，烏合之眾，器械不全，臣率部抵近，未及接戰，其眾已自潰散，首惡數人皆已擒獲，就地正法，餘者或降或逃，已不足為患，乾陽及左近州縣，臣已嚴令地方肅清餘毒，安撫百姓，大局已定，不日即可班師。”
塘報的後半部分，語氣轉為一種冷硬的陳述：“此番南下，臣藉機將乾陽及周遭世家殘留勢力徹底犁掃一遍，凡有異動、曾與逆黨勾連者，不論親疏，皆以雷霆手段處置，該殺的殺，該流的流，江南經此一番，百年內當再無死而不僵之世家門閥，敢為禍一方。”
晉棠靜靜地聽著，手指撫著腹部。
果然如他所料，蕭黎處理得乾淨利落，還藉此機會將江南可能存在的隱患又狠狠清洗了一遍。
手段酷烈嗎？或許是。
那字裡行間透出的血腥氣，隔著紙面都能嗅到。
可晉棠心裡只有一片安寧的踏實。
“他……可還安好？”晉棠問。
張義忙道：“塘報中未提及殿下自身，想來殿下武功蓋世，些許宵小，定是毫髮無傷，送塘報的軍士也說，殿下精神很好，只是惦記京城，吩咐儘快將訊息送回。”
“那就好。”晉棠輕輕吐出一口氣，身體向後靠回軟枕，那股一直隱隱提著的心，終於徹底落回實處。
平安就好。
至於沒能趕回來一起過七夕……
晉棠望著窗外被烈日曬得有些發白的天空，心裡掠過一絲遺憾。
很快便散了。
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