馬文軒抬起手，壓下了那陣輕微的騷動。
“鬼子這次派了一支兩百人的特遣隊。這幫畜生，不僅會說咱們的中國話，還會穿咱們的軍裝。他們想趁著前線裝敗的亂局，混在咱們潰退的隊伍裡，一路摸到咱們的後方指揮部去。”
馬文軒的眼神漸漸變得凌厲起來。
“團長把最重要的一個任務交給了咱們。咱們要去鬼哭澗設伏。咱們要裝作是一支被打散了的後衛部隊，卡在那個口子上，等著那幫披著人皮的鬼子鑽進來。然後，關門，收網！”
聽到這裡，老兵們的眼睛全都亮了起來。這哪是裝敗，這分明就是個口袋陣啊！只要把鬼子放進來，就憑咱們手裡的湯姆遜，那還不把他們突突成馬蜂窩？
可是，馬文軒接下來的話，卻像是一桶冰水，兜頭澆在了所有人的心上。
“你們別高興得太早。”
馬文軒走到那幾個木箱子前，一腳踢開了箱蓋，露出了裡面黑漆漆的防毒面具和一袋袋白色的漂白粉。
“這幫鬼子特遣隊的手裡，帶著從東北弄來的烈性毒氣。一旦他們在鬼哭澗暴露，狗急跳牆，他們會毫不猶豫地引爆毒氣罐。到時候，整個鬼哭澗就會變成一個滿是毒煙的大蒸籠！”
空地上，陷入了死一般的寂靜。
只有冬風刮過乾枯樹枝發出的嗚咽聲。
“毒氣是個什麼玩意兒，參加過四號高地防守的兄弟們心裡都有數。吸進肺裡，能把腸子咳斷；沾在身上，能把肉爛穿。”
馬文軒彎下腰，拿起一個防毒面具，高高地舉在半空中。
“咱們整個團，只從師部要來了三十套防毒面具。聽清楚了，只有三十套！”
“這三十個戴著面具的兄弟，要組成一支敢死隊，在毒氣瀰漫的鬼哭澗裡，頂著看不清人的濃煙，在三十分鐘之內，把那兩百個鬼子全部殺光！三十分鐘一過，濾毒罐就會失效，進去的人，就算沒被鬼子打死，也會被毒氣活活憋死。”
馬文軒的聲音變得異常沉重，彷彿每一個字都帶著血淚。
“剩下的兄弟，沒有面具。你們只能用毛巾沾著漂白粉水，死死地堵在鬼哭澗的兩頭。你們要忍著毒氣辣眼睛、燒嗓子的劇痛，用手裡的槍，把那些試圖衝出毒霧的鬼子，一個不落地給我打回去！不能放走一個活口！”
說到這裡，馬文軒停頓了一下。
他看著那一雙雙盯著他的眼睛，那裡面有震驚，有恐懼，但更多的是一種令人動容的沉默。
“老少爺們兒們。”
馬文軒的眼眶微微有些發熱，他深吸了一口氣，把防毒面具重新放回箱子裡。
“我跟你們交個底。這次去鬼哭澗，咱們這百十來號人，很可能是去送命的。這是一條有去無回的死路。咱們就是拿自己的命，去填那個裝滿毒氣的坑！”
他轉過身，指著眾人身後的方向。
“在咱們的後頭，是野戰醫院裡幾百個躺在病床上的傷員兄弟。再往後，是盤龍鎮，是平江，是長沙！那裡有幾十萬咱們的同胞，有咱們的爹孃妻兒！”
“如果我們今天不堵在鬼哭澗，那這股帶著毒氣的惡狼，就會衝進長沙城，把咱們的老百姓變成一地的死屍！”
馬文軒的聲音陡然拔高，在空曠的營地上炸響。
“我馬文軒今天不拿軍令壓你們。弟兄們已經流了太多的血，誰也沒有資格逼著你們去送死。”
他往旁邊退開兩步，讓出了一條通往後方的道路。
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