第 288 章 冰鎮飲料星冕歷9968年，五月三日。
從南面商路遠眺灼沙鎮，最先映入視野的不是城牆，而是那片不該出現在沙漠裡的綠。
南側沙柳林連成一道深綠屏障，枝條在幹風裡微微搖擺，葉面反著白亮日光。
胡楊和紅柳夾雜其間，樹幹粗壯程度遠超實際樹齡，根系牢牢咬住沙土，把流沙擋在了鎮子外頭。
穿過林帶，花崗岩與石灰岩混築的城牆橫在眼前，三丈二高，日頭直曬下泛著灰白色光澤。
南門。第三次擴建新開的門。
石拱門洞寬度能容兩輛馬車並行，鐵皮包覆的橡木門扇大敞著。
門洞下排著長隊。
十一支馱隊首尾相接，駱駝脖子上銅鈴叮噹作響，糞味。香料味。皮革味攪成一團從門洞裡往外湧，濃得嗆人。
守門兩名民兵面無表情核對貨單，額頭汗珠順鼻樑滾落，滴在羊皮紙上洇開一小塊。
入了城，主街比兩個月前又寬了半丈。
夯實沙土混石板路面被車輪碾得發亮，兩側暗渠石板蓋嚴，只在交叉口留檢修口。
路兩旁攤位擠擠挨挨，棕色麻布遮陽棚一個接一個。
賣椰棗乾的。賣香料粉的。賣皮水囊的。賣銅器的，吆喝聲此起彼伏，把乾熱的空氣攪得嗡嗡響。
東區居民區二層石木新房整齊排列，白灰外牆在正午陽光下晃眼，木框玻璃窗半開著，有婦人把洗好的亞麻布搭在窗臺欄杆上晾曬。
東側藥劑師鋪子擴了一倍。
原來一間門臉的土坯房推倒重建，換成前店後坊的二層結構；一樓敞開的視窗飄出濃烈草藥苦味，曬藥架從門口延伸到側巷牆根，鋪滿切片沙棘根和研碎的紅柳皮。
西側那家也沒閒著，後院加蓋三間庫房，專存城外藥草田收割的新鮮原料，二十畝藥草田這月頭一茬全熟，產量比預估多出三成。
城外東南方向，耕地連片鋪展。
二百二十畝地裡，近三百步範圍內那片長勢最瘋。
大麥穗頭沉甸甸壓彎了稈子，顏色比外圍深一個色號；椰棗林更不用說，果子掛得枝頭都垂了下來，個頭比拳頭還大一圈，表皮泛著琥珀色的油潤光澤。
四支商隊的管事圍著卡迪爾站在椰棗林邊，比手畫腳壓價。
卡迪爾雙手背在身後，臉上掛著不急不緩的笑，嘴唇動都不動就是不鬆口，今年這批椰棗品質好得離譜，不愁賣。
蓄水池注滿了，水面倒映天光，深井抽水車吱呀吱呀轉個不停，牛拉著橫杆繞圈走，蹄子踩出的圓形土槽磨得光滑。
主街北端，領主府。
圍牆加高了半丈，正門換了石雕門框，兩側新立石柱刻著簡潔幾何紋飾，院內鋪石板甬道，兩側矮棕櫚修剪整齊。
正廳加蓋東西兩翼，東翼做會議廳，西翼隔成四間獨立辦公室。
總算有點領主府的樣子了。
......
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