第二天一早，易中海跟廠裡請了一天假，說是家裡有事。他沒騎腳踏車，穿著一件半舊的灰布褂子，出了南鑼鼓巷往西走。
中官村在西郊外，坐公交車要換兩趟，他倒了兩趟車又走了三里多地，才找到那個藏在衚衕深處的院子。
院子不大，青磚門樓，兩扇木門漆色斑駁。易中海走到門前，深吸一口氣，抬手叩了三下門環。
等了好一會兒裡面才傳來腳步聲，門開了一條縫，露出一張乾瘦的老臉，滿頭的白髮梳得一絲不苟。
“找誰？”老人聲音尖細，一聽就感覺挺彆扭的。
“常公公？我是南鑼鼓巷那邊過來的，聾老太太讓我來的。”易中海說著，從懷裡掏出那枚玉佩遞了過去。
老人接過玉佩翻來覆去看了兩遍，確認是真東西，側身讓開門口：“進來說。”
易中海跟著他進了院子，院子不大但收拾得乾淨，常公公領他進了堂屋，倒了一杯茶放在桌上，自己也在對面坐下來。
“龍小姐讓你來找我，什麼事？”
易中海端起茶杯喝了一口：“想請常公公幫忙找幾個人，處理一個人。”
常公公眯起眼睛：“什麼人？”
“一個軋鋼廠的外勤幹事，二十歲上下，叫鐘鳴。有點關係，也有點本事，動手的時候最好做得利落些，別讓人查到源頭。”
常公公沉默了一會兒：“這人來頭不小？”
“在廠裡那邊認識幾個領導，別的倒是沒什麼根基。”
常公公點了點頭，沒有多問細節：“你要什麼樣的？”
“利索的，嘴巴嚴的。”
“三天後聽信！”
易中海從懷裡摸出一個牛皮紙信封放在桌上，裡面裝著二百塊錢：“這是定金，事成之後還有。”
常公公看了一眼信封，沒有動：“你走吧，三天後再來。”
易中海站起來往外走，走到門口又回過頭：“常公公，千萬別讓聾老太太失望。”
“不該你操心的事少問！”
易中海不再多嘴，拉開門走了出去。等他的腳步聲消失在衚衕盡頭，常公公才拿起桌上那枚玉佩，在指尖轉了轉，又放下。
他站起身走進裡屋，掀開一塊地板，從下面的暗格裡取出一本泛黃的冊子，翻開幾頁，用毛筆在一行字後面添了三個字：“鐘鳴，軋鋼廠外勤。”
寫完，他把冊子放回暗格，蓋好地板，又坐回堂屋的椅子上。
易中海從常公公那兒出來之後，沒有首接回西合院。他在中官村附近轉了兩圈，確認沒人跟著，才在路邊一家小飯館裡吃了一碗素面，磨蹭到下午才坐車回去。
兩天後，鐘鳴給軋鋼廠送了兩頭野豬和十幾只野兔，拿到前後就在後勤辦公室坐了一上午，和辦公室的同事打屁聊天，十一點多的時候去後廚找傻柱弄點吃的。
傻柱正炒著大鍋菜，看見他過來，咧嘴笑了一下：“鳴哥來得正好，中午給你留了點菜，今天有肉，在飯盒裡。”
