暮色西合，長春宮內己掌了燈。暖黃的燭光透過精緻的琉璃燈罩，在紫檀木的桌案上投下一片柔和的光暈，卻驅不散琅嬅眉宇間那層淡淡的鬱色。
她端坐於鏡臺前，任由蓮心輕柔地卸去她髮間沉甸甸的點翠鳳釵，動作雖輕，心思卻顯然不在這些繁瑣的儀程上。今日怡貴人遇蛇驚嚇，嫻妃恰巧在場，不僅救了人，還主動將怡貴人接往延禧宮親自照料，這一連串的事情，聽起來彷彿是天降的緣分，是嫻妃的賢良溫厚。可琅嬅看在眼中，卻總覺得哪裡不對勁。
“娘娘，”蓮心的聲音將她從沉思中拉回，手中捧著盛有溫水的玉盆：“奴婢伺候您淨面。”
琅嬅微微頷首，俯身湊近臉盆，溫熱的蒸汽帶著淡淡的草藥香氣拂在面上，讓她緊繃的神經稍稍鬆弛了些許。她閉著眼，任由溫潤的毛巾敷過額頭、眼角，思緒卻飄回了白日里的景陽宮。
“瓔珞，”她忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳入旁邊正在整理衣物的那個身影耳中。
角落裡，一個穿著淺緋色宮女服、身姿挺拔的少女聞聲上前，正是魏瓔珞。
她步履輕捷，神色間有一股旁人少有的沉靜與銳利：“奴婢在，娘娘有何吩咐？”
琅嬅睜開眼，從銅鏡中看向她映出的影子：“今日之事，你怎麼看？”
魏瓔珞的動作幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常，走上前，接過蓮心手中的毛巾，為琅嬅絞乾，一邊低聲道：“娘娘是指怡貴人遇險、嫻妃娘娘挺身相救之事？”
“除此之外，還有何事能比這更攪動人心？”琅嬅的語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊與譏誚。
魏瓔珞垂下眼簾，謹慎地斟酌著詞句：“奴婢以為，此事……未免太過巧合。怡貴人素來安分，住在偏僻的景陽宮，平日裡連只野貓都少見，怎會無端端竄出一條毒蛇？又偏偏在嫻妃娘娘前去探望之時？”
蓮心在一旁插話道：“可不是嘛，奴婢當時聽了也嚇了一跳。嫻妃倒是好運氣，這般巧合的事都能遇上，想不立功都難。”
魏瓔珞繼續道：“而且，嫻妃主動提出將怡貴人接回延禧宮照顧，固然看起來是一片仁心，可怡貴人剛才因為有孕晉封，正是聖眷正濃的時候，嫻妃是心思單純見不得怡貴人在景陽宮擔驚受怕呢，還是想借機邀寵分得皇上的關心呢。更不用說，怡貴人將來在延禧宮生產，如果一切順利自然能升的一宮主位，如若稍有閃失嫻妃豈不是能白撿一個孩子。”
這話說的通透，也說出了琅嬅心中的顧慮，今日她沒有同意怡貴人進長春宮，自然有兩個孩子生病的原因，但是她更擔心有人用怡貴人和她腹中的孩子在她身上做文章。
琅嬅緩緩站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色。
晚風吹動她的衣袂，帶來一絲涼意。
“巧合？”她輕聲重複，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“本宮在這後宮多年，見過太多‘巧合’。每一次巧合背後，都藏著算計。怡貴人雖然位份不高，但身懷有孕，宮裡有多少雙眼睛在盯著。她這次受了驚嚇，皇上難免會心生憐惜，嫻妃此舉，既賣了人情給怡貴人，又全了自己的賢名，更試探了本宮和皇上的反應，一舉多得。”
魏瓔珞眼中閃過一絲瞭然：“娘娘聖明。而且奴婢覺得，那條蛇出現的時機，未免太準了些。嫻妃素來和怡貴人沒什麼交集的，第二次去景陽宮就遇到了這樣的事還卻做得如此漂亮，倒像是……有人特意要成全她一般。”
“你的意思是，嫻妃並非偶然，而是被人利用，或者，她本身就是佈局者之一？”琅嬅轉過身，目光銳利地看向魏瓔珞。
魏瓔珞迎著她的目光，不卑不亢：“奴婢不敢斷言。但娘娘不妨想想，誰能從這場混亂中獲益最大？怡貴人固然是受害者，嫻妃得了名聲，可若此事鬧大，牽扯出更多，比如，有人質疑景陽宮守衛不力，或者，有人藉此發難，說娘娘這個統攝六宮的皇后失察？甚至，萬一怡貴人有個三長兩短……”
她沒再說下去，後果不言而喻。
琅嬅的心猛地一沉。是啊，如果怡貴人真出了事，她這個皇后難辭其咎。
就算不出事，現在嫻妃把她接走，照顧得好了，是嫻妃的功勞；照顧得不好，責任又會推到誰身上？這潭水，因為一條蛇，徹底渾了。
琅嬅語氣轉沉：“本宮倒要看看，嫻妃這次，是真菩薩心腸，還是扮豬吃老虎。”
“娘娘，我們要不要做些什麼？”蓮心忍不住低聲問。
琅嬅沉默片刻，目光重新投向窗外幽深的宮巷。“不必。此刻貿然出手，反而落人口實。本宮只需按兵不動，靜觀其變。瓔珞，你暗中留意延禧宮的動靜，尤其是怡貴人的情況，有任何異樣，即刻來報。另外，提醒內務府，延禧宮的安防務必加強，絕不能再有此類事情發生。至於嫻妃那邊……”她唇角抿成一首線：“她既然要當這個好人，就讓她當到底。本宮倒要看看，她到底能掀起多大的風浪。”
“是，奴婢明白。”魏瓔珞躬身應道。她知道，皇后這是在以靜制動。在這深宮裡，有時候不做，比做更需要定力和智慧。但這平靜之下，暗流己然湧動。怡貴人遇蛇絕非終點，而嫻妃的“善舉”，更像是一塊投入湖面的石子，激起的漣漪將擴散向何方，無人能預知。
燭火噼啪一聲輕響，爆開一朵微小的燈花。
”。靜靜人個一想宮本，吧下退都“：手揮了揮嬅琅
