梅洛蒂亞站在原地，目送那隻漆黑的烏鴉引著德拉科和哈利消失在密林深處。夜風拂過，帶來禁林深處腐葉與泥土的氣息，以及一絲若有若無的血腥味——那是獨角獸的血，還殘留在這片空地上。
她等了一會兒，確認那兩個男孩已經走遠，不會回頭，才轉過身，看向身側的八眼巨蛛。
“阿拉戈克，帶路吧。”
巨蛛的八隻眼睛在黑暗中閃爍著幽光，它口器輕輕摩擦，發出一陣窸窸窣窣的聲響——那是它們的語言。梅洛蒂亞聽懂了，它在說：“那個東西還在你的陣法裡打轉，跑不出去。”
“那不正好。”
梅洛蒂亞把兜帽重新拉上，面具扣回臉上，只露出一雙眼睛。她跟著阿拉戈克穿過幾棵巨樹，繞過一片低矮的灌木叢，來到一處稍微開闊的地方。
在等待那東西自投羅網的空隙裡，梅洛蒂亞的思緒飄回了幾天前。
那是一個同樣月色清冷的夜晚，她照例來禁林探望阿拉戈克——順便取一小瓶新鮮毒液，這是她和八眼巨蛛群約定好的交易。作為阿拉戈克毒液的忠實使用者，她對這些大蜘蛛向來慷慨，精華液的供給從沒斷過。
但那天，阿拉戈克的狀態明顯不對勁，它比平時更警惕，八隻眼睛不停地朝某個方向張望，螯肢不安地開合著。
“怎麼了？”梅洛蒂亞問。
阿拉戈克沉默了一會兒，然後告訴她：“最近林子裡來了一個東西。很邪惡。我們很害怕。”
梅洛蒂亞皺起眉頭：“什麼東西？”
“不知道。”阿拉戈克說，“但它身上有一種......死亡的氣息。我們不敢靠近。有一次，我在遠處看到它——它趴在一隻獨角獸身上。”
梅洛蒂亞的瞳孔微微收縮：“獨角獸？”
“死了。”阿拉戈克的聲音裡帶著一絲恐懼，“它在喝它的血。”
那一刻，梅洛蒂亞意識到，這件事已經不是“禁林裡有什麼奇怪生物”那麼簡單了。
喝獨角獸的血——那是極其邪惡的黑魔法，目的是為了延續生命。能做出這種事的人，要麼是走投無路的瘋子，要麼是......
“我知道了。”她對阿拉戈克說，“這件事我來處理。”
阿拉戈克看著她，八隻眼睛裡閃爍著複雜的情緒。它大概不明白，這個小小的兩腳獸為什麼敢去招惹那種東西。但它和梅洛蒂亞相處了這麼久，知道她從不做沒把握的事。
“小心。”它說。
梅洛蒂亞笑了笑：“放心。”
接下來的幾天，她頻繁出入禁林。
當然，是在夜深人靜。所有人都睡著之後。她穿著那件深色的斗篷，戴著她專門準備的面具，在阿拉戈克描述的“邪惡氣息常常出現”的那片區域反覆踩點。勘探。測算。
這裡的地形很複雜，樹木密集，灌木叢生，還有幾塊巨大的岩石。如果正面交鋒，她不確定自己能穩贏——畢竟那個東西，如果真的如她所料，曾經是讓整個英國魔法界聞風喪膽的存在。
但梅洛蒂亞從來不打沒準備的仗。
她決定佈一個陣。
迷霧陣法——這是她最近在研究的東方陣法與西方魔法結合的產物。原理很簡單：以特定的符文和魔力節點，匯聚並操控自然霧氣，讓入陣者迷失方向。困在原地。防禦超群，攻擊力為零，但用來困住敵人，綽綽有餘。
她花了三個晚上，在那片區域的關鍵位置埋下了八塊刻滿符文的玉石。每一塊都注入了她的靈力，彼此呼應，形成了一張無形的網。
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